Гъстота на населението

Гъстотата на населението представлява броя на хората на единица площ (което може да включва или изключва вътрешните водни басейни), въпреки че това може да се изрази и в съотношение с обитаема, населявана, плодородна (или с потенциал за плодородие) или обработваема площ.

Този показател обикновено се измерва в души на километър или на хектар, което се получава, просто като се раздели броят на жителите на общата площ в километри.^[1] Ниската плътност на населението може да доведе до изчезване чрез намалена плодовитост. Плодовитостта може да намалее вследствие затрудняване на намирането на сексуални партньори, както и повишено близкородствено размножаване.

Плътността на населението може да се изчисли за държава, град, области или дори за целия свят.

Населението на света е около 8 милиарда, а общата площ на Земята (включително вода и суша) е 510 млн. km². Следователно, световната гъстота на населението е 7 500 000 000 ÷ 510 000 000 = 14,7 души на km². Ако се вземе предвид само сушата на Земята (150 млн. km²), то човешката гъстота на населението е около 50 души на km². Ако се изключи и Антарктида, тогава общата гъстота на населението би била 55 души на km².^[1] Все пак, повечето от сушата на Земята включва области, които са неблагоприятни за човешко обитаване (пустини, високи планини и други), поради което населението като цяло се струпва около водните източници. Следователно, нужни са допълнителни критерии, които да направят простата гъстота на населението смислена.

Някои от най-гъсто населените места по света са градове държави, минидържави или градски зависими територии.^[2] Тези територии имат относително малка площ и високи нива на урбанизация.

Пустините имат много малък потенциал за отглеждане на селскостопански култури, тъй като там не вали достатъчно дъжд. Следователно, гъстотата на населението там е ниска. Все пак, някои градове в Близкия Изток, като например Дубай, увеличават населението и инфраструктурата си с бързи темпове, въпреки че се намират в пустиня.^[3]

Градовете с голяма гъстота на населението понякога се считат за пренаселени, макар това да зависи и от фактори като качество на жилищата и инфраструктурата, както и достъпа до ресурси.^[4] Най-гъсто населените градове се намират най-вече в Азия (по-конкретно в Югоизточна Азия). В тази категория попадат и Лагос, Киншаса и Кайро в Африка, Богота, Лима и Сао Пауло в Южна Америка, както и Мексико Сити и Санкт Петербург.^[5]