Barbara Shelley

Shelley va néixer a Londres.^[2][2][5] Els seus pares eren May (de soltera Hayes) i Robert Kowin.^[6] Tenia una germana gran, Jo, que va emigrar al Canadà per convertir-se en escriptora i productora de CBC Television.^[6] Shelley va assistir a una escola conventual a Harlesden, al nord de Londres, on va actuar en produccions de Gilbert i Sullivan i obres de teatre escolar, a més de participar en festivals locals de teatre juvenil catòlic.^[6] Inicialment tímida a l'escenari, la seva professora d'interpretació li va suggerir que emprengués el modelatge per guanyar confiança en si mateixa. Shelley va seguir el consell i va començar a modelar el 1951, la qual cosa va portar a una oferta d'un paper menor com a comentarista de desfilades de moda a la pel·lícula de 1953 de Hammer Film Productions, Mantrap. Va ser acreditada per aquesta pel·lícula amb el seu nom de naixement, Barbara Kowin.^[7] El mateix any, va anar de vacances a Roma i va conèixer l'actor còmic italià Walter Chiari, que va reconèixer el seu talent i li va suggerir que canviés el seu nom pel del seu poeta favorit, Shelley.^[6] Encara que havia planejat un mes de vacances, Shelley va viure a Roma durant quatre anys i va aparèixer en nou pel·lícules italianes parlant italià.^[8][9]

Shelley va tornar al Regne Unit el 1957, protagonitzant aquell any la pel·lícula Cat Girl per a British Lion Films.^[5] L'any següent va fer la seva primera aparició significativa en una pel·lícula per a Hammer, The Camp on Blood Island.^[8] Després va aparèixer al terror gòtic Blood of the Vampire (1958), distribuït per Eros Films,^[10] i més tard va tenir diversos papers en llargmetratges de terror, com ara Village of the Damned (1960) per a MGM-British i The Gorgon (La gorgona). (1964), Dràcula, príncep de les tenebres (1966), Rasputin the Mad Monk (1966) i Quatermass and the Pit (Què va arribar llavors?, 1967) per a Hammer. Es va convertir en la millor estrella femenina de la companyia i va ser sobrenomenada la "Reina del Martell".^{[2][4][5][11]} El seu darrer paper a la pantalla va ser a la miniserie Uncle Silas el 1989.^[12]

Ryan Gilbey, en el seu obituari a The Guardian, elogia l'actuació de Shelley a les pel·lícules de Hammer, considerant que tenia

Dràcula, príncep de les tenebres va protagonitzar al costat de Christopher Lee, interpretant una dona virtuosa que revela a la seva amiga que s'ha convertit en vampir en una escena que Gilbey descriu com a "traumatitzat i tentat" als espectadors.^[5] Shelley va considerar que l'escena posterior d'aquesta pel·lícula en la qual el seu personatge està apostat com una de les seves millors obres.^[5] A Village of the Damned, basada en la novel·la de ciència-ficció de John Wyndham, The Midwich Cuckoos, va fer una actuació "desgarradora" com una de les mares dels nens alienígenes.^[5] Què va arribar llavors?, interpreta a una científica que és agafada per una nau espacial alienígena, en una escena descrita per Gilbey com "dolorsament creïble".^[5] Encara que és coneguda com una reina dels crits, el seu crit més famós (a Dràcula) va ser batejat per la coprotagonista Suzan Farmer.^[2] El 2010, l'escriptor i actor Mark Gatiss va entrevistar Shelley sobre la seva carrera a Hammer per a la seva sèrie documental de la BBC A History of Horror.^[13][14]

Mentre feia la pel·lícula de televisió de 1961, A Story of David, va conèixer l'estrella de Hollywood Jeff Chandler i van començar una relació. Chandler va morir sobtadament l'any següent. Més tard s'informa que Shelley va dir que havia estat l'amor de la seva vida.^[15]

Les aparicions televisives de Shelley inclouen el primer episodi de Danger Man, "View from a Villa" (1960), més un episodi posterior d'aquella temporada, "The Traitor" (també 1960); The Saint episodi "The Covetous Headsman" (1962); "Death Trap" un episodi de la sèrie Edgar Wallace Mysteries, (1962); un episodi de The New Phil Silvers Show (1963); L'home de la U.N.C.L.E. (1965); dos episodis de 12 O'Clock High (1965 i 1966); Els episodis dels Venjadors "Dragonsfield" (1961) i "From Venus with Love" (1967); Tribunal de la Corona (1972); Z-Cars (1973); la sèrie de televisió Prince Regent (1979); l'adaptació de la BBC de Pride and Prejudice (1980) com a Mrs Gardiner (tia de les germanes Bennet); Els Borgia (1981); el 7 episodi de Blake "Stardrive" (1981);^[16][17] l'episodi de la Sèrie 2 de Bergerac "A Perfect Recapture" (1983); la sèrie de Doctor Who, Planet of Fire (1984) i EastEnders (Gent del barri, 1988).^{[2][4][5][11]}

Shelley també va actuar a la Royal Shakespeare Company de 1975 a 1977.^[5][8] Es va jubilar el 1988.^[5]

Shelley va ser ingressada a l'hospital el desembre del 2020 per a una revisió. Va ser allà on va contreure COVID-19 durant la pandèmia de COVID-19 a Anglaterra. Tot i que Shelley es va recuperar, es va emmalaltir amb altres condicions de salut subjacents. Va morir el 3 de gener de 2021, a l'edat de 88 anys.^{[1][2][4][6][18]}

Films

• The Saint (1962, TV Series; Season 1, episode 4-"The Covetous Headsman") com Valerie North
• The Spy Killer (1969, TV Movie)^[27] com Danielle
• Justice (1974) "Point of Death" - Aisling Ainsworth
• The Comedy of Errors (1978, TV Movie)^[28] com Courtesan
• The Borgias (1981)^[27] com Vannozza Canale
• Maigret (1988, TV Movie)^[29] com Louise Maigret
• The Dark Angel (1991)^[30] com Cusina Monica