El seu nom és d'origen sami septentrional, on Čohkkirasjávri significa "llac de reunió", ja que la zona és al costat del llac en el qual el poble va ser fundat com a mercat Sami. El poble té els seus primers pobladors residents de parla finlandesa al segle xvii, que van canviar el nom cap a la versió finesa de Jukkasjärvi, eliminant així el seu significat, encara que Järvi (jávri en Sami) també significa llac a Finlàndia. Aquest va ser també el nom utilitzat pels funcionaris suecs.
El poble és un allotjament turístic popular durant els mesos d'hivern i és força conegut pel seu hotel de gel (Icehotel). L'església de Jukkasjärvi, feta tota de fusta, és l'edifici més antic de la vila (construïda al voltant de 1607/1608) i és ben conegut pel seu retaule tríptic de l'artista Bror Hjorth.
