Paral·lel 38° nord
El paral·lel 38° nord és una línia de latitud que es troba a 38 graus nord de la línia equatorial terrestre. Travessa Europa, la Mediterrània, Àsia, l'oceà Pacífic, l'Amèrica del Nord i l'oceà Atlàntic. El paral·lel 38 nord ha estat especialment important a la història recent de Corea. A aquesta latitud el Sol és visible durant 14 hores i 48 minuts durant el solstici d'estiu i 9 hores i 32 minuts durant el solstici d'hivern.[1] Començant al meridià de Greenwich i dirigint-se cap a l'est, el paral·lel 38º passa per:
.svg)
Corea
El paral·lel 38 va ser suggerit com a línia divisòria per Corea per primera vegada el 1896.[2] Rússia intentava posar Corea al seu control, mentre que Japó havia assegurat el reconeixement dels seus drets a Corea de l'Imperi Britànic. Intentant evitar un conflicte, Japó proposà que es dividís la península de Corea en dues meitats, en dues esferes d'influència pel paral·lel 38. Malgrat tot, no s'arribà a formalitzar cap acord, i Japó va prendre el control absolut de Corea.
Després de la rendició del Japó el 1945, el paral·lel va quedar establert com a frontera per Dean Rusk i Charles Bonesteel del Comitè de Coordinació de Guerra de la Marina a Washington durant la nit del 10-11 d'agost de 1945, quatre dies abans de l'alliberament absolut de Corea. El paral·lel dividí la península aproximadament pel mig. El 1948, la línia divisòria esdevingué la frontera entre els nous països de Corea del Nord i del Sud. El 25 de juny de 1950, les forces nord-coreanes travessaren el paral·lel i envaïren Corea del Sud, iniciant-se la Guerra de Corea.[3]
Després de l'Armistici que acabà la Guerra de Corea el 1953, s'establí una línia de demarcació al mig de la zona desmilitaritzada. Aquesta línia travessa el paral·lel 38 en un angle agut, del sud-oest al nord-est, que ara serveix com a Línia Militar de Demarcació entre ambdues Corees.