Larsen (iskappe)

Larsen er en iskappe på den Antarktiske Halvø. Den har bestået af fire gletsjere, kaldet Larsen A, Larsen B, Larsen C og Larsen D.^[1][2] Larsen A havde muligvis eksisteret i to tusinde år, da den blev opløst i 1995, hvorefter man begyndte at holde øje med hele iskappen.^[1] Syv år senere forsvandt mere end 3000 km² af Larsen B på en måned. På fem år er 5700 km² har Larsen B forsvundet, svarende til 40%.^[1] Det vurderes, at Larsen B er ældre end Larsen A.^[1] Den del af iskappen, der forsvandt i 2002 vejede 500 mia. ton, svarende til 720.000 milliarder liter.^[3] Iskappen er blevet opkaldt efter den norske hvalfanger C.A. Larsen, der passerede området i 1893.^[4]

For alternative betydninger, se Larsen (flertydig). (Se også artikler, som begynder med Larsen)

Mellem 10. og 12. juli 2017 kælvede 5.800 km² af Larsen C-gletsjeren, hvilket svarede til 12% af Larsen C's samlede areal ^[5][6] Det isbjerg, der blev resultatat af kælvingen kaldes A68 og flød efterfølgende rundt ud for den Antarktiske Halvø.^[6] Isbjerget vejer over 1 billion (10¹²) tons og rummer næsten samme mængde vand som Lake Ontario.^[6]

Sprækken, der havde eksisteret i flere årtier, øgedes med stigende hastighed. I december 2016 blev sprækken 18 km længere. ^[7] I januar 2017 voksede revnen med 10 km.^[8] I slutningen af maj 2017 voksede revnen med 17 km på knap en uge og i begyndelsen af juni 2017 manglede der 13 km før en tiendedel af gletsjeren (5000 km²) ville forlade Antarktis. Det frygtes, at Larsen C's kælving medfører, at endnu flere gletsjere med tiden ryger i havet.^[9] Der vurderes at komme en vandstandsstigning på 10 cm, hvis isen bag Larsen C ryger i havet.^[7]