Anexo:Edificios más altos de Washington D. C.

El siguiente listado ordena de forma descendente a los edificios más altos^{[n. 1]}​ en Washington D. C., capital de Estados Unidos. La estructura más alta de la ciudad, sin tomar en consideración a las torres de radio, es el Monumento a Washington con una altura de 169 metros (555 ft) y cuya construcción finalizó en 1884. No obstante, el monumento mencionado no es valorado como un edificio alto ya que no posee plantas sucesivas que puedan ser ocupadas. Así, el edificio más alto en la ciudad es la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción con sus 100 metros de altura (329 ft). La segunda edificación de mayor elevación es el Old Post Office Building, que mide 97 metros (319 ft) de alto. El tercer lugar es ocupado por la Catedral Nacional de Washington, con una elevación de 88 metros (289 ft). Esta última se halla construida en un montículo conocido como Mount St. Alban, lo cual hace que la iglesia se vea más alta de lo que en realidad es. Por lo tanto, la torre central de la catedral es el punto más alto del Distrito. Hasta septiembre de 2012, existen un total de 412 edificios altos en Washington.^[1]​

La historia de este tipo de estructuras en Washington comenzó en 1894, tras la terminación del Cairo Apartment Building, considerado como el primer edificio alto de la ciudad,^[2]​^[3]​ que cuenta con una altura de 50 metros (164 pies) y 14 plantas.^[2]​ Desde finales de los años 1890 hasta la década de 1930, Washington experimentó un gran auge en la construcción de edificios de gran altura. Durante este período, se edificaron el Old Post Office Building y el Edificio de los Archivos Nacionales. Un nuevo boom se dio durante los años 1940, y perduró hasta finales de la década de 1990. En esta nueva etapa, se concretaron 31 de sus 48 construcciones más altas, entre ellas las edificaciones comerciales One Franklin Square y 700 Eleventh Street. No obstante, aunque la ciudad posee varios edificios elevados, ninguno de éstos es considerado como un «rascacielos genuino»; sólo dos edificios sobrepasan los 60,96 metros (200 pies).

La Ley de altura de los edificios, inicialmente aprobada por el Congreso en 1899 a raíz de la construcción del Cairo Apartment Building en 1894, bastante más alto que la mayoría de los edificios en la ciudad, establece la máxima altura permitida en la ciudad. El documento original restringía la altura de cualquier edificio en Washington D. C., a no más de 34 metros (112 pies) (en el caso de edificios residenciales, la altura máxima era de 27 metros (89 pies)). En 1910, el Congreso promulgó una nueva ley en donde el límite de altura para cualquier edificio sería de 40 metros (131 pies), aunque restringió la altura a la anchura de la calle o avenida adyacente, más 6,096 metros (20 pies) adicionales. Por ejemplo, una estructura frente a una calle de 27,432 metros (90 pies) de ancho sólo podría llegar a los 34 metros (112 pies) de altura.^[4]​ La altura de los edificios es medida desde la acera o el bordillo hasta el borde del tejado. Los adornos arquitectónicos, las salas de máquinas y cualquier estructura común en las azoteas, en caso de que estén apartados del perímetro de la azotea, están exentos al límite de altura anteriormente mencionado.^[5]​^[6]​ Por lo tanto, las alturas de los edificios listados a continuación podrían exceder, en algunos casos, el límite estipulado por el Congreso en las leyes de zonificación.

En la actualidad, el horizonte urbano permanece bajo y extenso, de acuerdo con los deseos de Thomas Jefferson de hacer a Washington una «París estadounidense» con edificios «bajos y convenientes» en calles «amplias y diáfanas».^[4]​ La restricción de altura de Washington, no obstante, ha sido referida como una de las principales razones por las cuales la ciudad presenta alquileres inflados, vivienda asequible limitada y problemas de tráfico vehicular como resultado de la dispersión urbana. Para evadir la restricción de altura del Distrito, los arquitectos que quieren construir edificios de gran altura cerca del centro de la ciudad, frecuentemente lo hacen en Rosslyn, Virginia, a la otra orilla del río Potomac frente a Georgetown.^[4]​