La Concacaf cuenta con 3.5 cupos para este proceso de clasificación, tras la decisión del Comité Ejecutivo de la FIFA de no modificar la distribución de plazas por confederación para la Copa Mundial de 2022.[1]
El 10 de julio de 2019, se anunció el formato con el que se llevará a cabo este proceso. Con base en la Clasificación FIFA de junio de 2020, los mejores 6 equipos del ranking FIFA participarán directamente en un hexagonal en partidos a visita recíproca, donde los mejores 3 equipos clasificarán directamente al mundial, mientras que el resto de seleccionados se medirán en una fase de grupos de 8 grupos (5 grupos de 4 equipos y 3 grupos de 3 equipos) en partidos a visita recíproca, donde el primero de cada grupo pasará a una fase de eliminación directa con partidos de ida y vuelta. El ganador de la fase de eliminación directa se medirá contra el cuarto lugar del hexagonal en octubre de 2021 a visita recíproca para definir el representante que participará en el repechaje intercontinental de la FIFA.[2]
El 27 de julio de 2020, en consideración a las suspensiones de Fechas FIFA durante la mayor parte de 2020, debido a la Pandemia de COVID-19, y a la imposibilidad de los equipos de mejorar su ranking para formar parte del hexagonal previsto, Concacaf anuncio un nuevo formato de clasificación para su región,[3] consistente en una primera fase -para las 30 selecciones clasificadas entre los puestos 6-35 del ranking FIFA de Concacaf de julio de 2020- con 6 grupos de cinco integrantes cada uno, en los que cada selección jugaría dos partidos en casa y dos de visitante, clasificándose los primeros a una segunda fase, en la que se enfrentarían en tres eliminatorias a ida y vuelta. De estas eliminatorias clasificarían tres selecciones, que se unirían a las 5 primeras selecciones de Concacaf del ranking FIFA de julio de 2020 para disputar una tercera fase (octogonal) a 2 ruedas, tras la cual, los tres primeros clasificarían directamente para la Copa Mundial de Fútbol de 2022, mientras que el cuarto clasificado disputaría un play-off intercontinental contra el ganador de la eliminatoria de Oceanía (OFC).
El 10 de julio de 2019, Concacaf anunció un formato de clasificación reestructurado para la Copa Mundial de Fútbol de 2022. Después de que la confederación anunció inicialmente en marzo de 2018 que usarían el Ranking de Clasificación de Concacaf para determinar la distribución de los equipos para clasificar a los torneos internacionales, se determinó que se utilizarían las Clasificaciones de la FIFA.
Hexagonal final: Los seis mejores equipos de Concacaf, según el Ranking FIFA de junio de 2020, jugarán partidos de ida y vuelta en un solo grupo. Los tres mejores equipos se clasificarán para la Copa del Mundo, y el cuarto lugar avanzará al Play-off por la repesca intercontinental.
Fase de grupos/Fase de eliminación directa: Los equipos restantes de Concacaf (clasificados del 7° al 35° lugar según el Ranking FIFA de junio de 2020) se dividirán en ocho grupos (cinco grupos de cuatro equipos y tres grupos de tres equipos) para jugar una fase de grupos a visita recíproca. Los ganadores de cada grupo avanzarán a una etapa eliminatoria, que consiste en cuartos de final, semifinales y final que se jugarán en series a ida y vuelta. El ganador de la etapa eliminatoria avanzará a la ronda de Play-off por la repesca intercontinental.
Play-off por el repechaje: El cuarto puesto del Hexagonal se enfrentará al ganador de la etapa de eliminación directa en un partido a ida y vuelta. El vencedor tendrá el cupo a la repesca intercontinental ante otra selección de otra confederación.
Nuevo formato
Sin embargo, el 25 de junio de 2020, luego de la decisión de la FIFA de posponer la ventana internacional de septiembre de 2020 debido a la Pandemia de COVID-19, Concacaf señaló que "los desafíos presentados por los aplazamientos en el calendario de fútbol y el ciclo incompleto de clasificación de la FIFA en nuestra confederación, significa nuestro actual proceso de clasificación para la Copa Mundial se ha visto comprometido y será cambiado".
Para la primera ronda, los equipos de Concacaf clasificados entre el sexto y trigésimo quinto puesto según la Clasificación de la FIFA de julio de 2020, se agrupan en seis grupos de cinco, los ganadores de cada grupo clasifican a la segunda ronda.
Para la segunda ronda, los seis ganadores de cada grupo de la primera, jugarán una eliminatoria a doble partido. Los tres ganadores avanzarán a la ronda final.
Para la ronda final, los tres ganadores de la segunda ronda se unirán a los cinco mejores equipos de Concacaf según la clasificación de la FIFA de julio de 2020 y jugarán un octagonal final por sistema de liga. Los tres mejores equipos se clasifican para la Copa del Mundo, y el cuarto clasificado avanza a la repesca internacional.
Si dos o más equipos terminan sus partidos empatados a puntos, se aplican los siguientes criterios de desempate (de acuerdo con los artículos 20,4 y 20,6 del reglamento de la competición preliminar de la Copa Mundial de la FIFA 2022):[4]
Bajo la aprobación de la Comisión Organizadora de la FIFA, un partido de desempate en un campo neutral con un tiempo extra de dos periodos de 15 minutos y tiros desde el punto penal si fuese necesario.
Equipos participantes
De las 41 asociaciones de fútbol afiliadas a la Concacaf, 35 participarán en el proceso clasificatorio. Para determinar en qué ronda participarán los equipos, se tomara en cuenta el Ranking FIFA que se publicó en julio de 2020.
Las 5 selecciones con el ranking más alto, clasificadas del puesto 1 al 5, clasificaran directamente a la Ronda final.
El resto de selecciones del ranking (puestos 6 al 35) hacen su aparición en la primera fase.
Equipos en tercera ronda (Ranking FIFA 1.º – 5.º)
Equipos en primera ronda (Ranking FIFA 6.º – 35.º)
Santa LucíaSanta Lucía: La selección de Santa Lucía se retiró de las eliminatorias por problemas económicos en su país causados por la Pandemia de COVID-19.
Calendario
El calendario del torneo fue modificado el 4 de diciembre de 2020 por la Concacaf.[2][5][6][7]
Las treinta selecciones que inician esta ronda fueron distribuidas en seis grupos de cinco equipos. Los grupos quedaron definidos luego del sorteo que se realizó en la sede de la FIFA, en Zúrich, Suiza, el cual tuvo lugar el día 19 de agosto de 2020. Las selecciones que se posicionen primeras en cada grupo pasarán a la segunda ronda.
La selección de fútbol de Santa Lucía anunció su retiro de la competición días antes de su primer partido, debido a las restricciones impuestas por la Pandemia de COVID-19.[8]
Nota: México, Estados Unidos, Costa Rica, Honduras y Jamaica ya estaban clasificados al octagonal final por su ranking FIFA, por lo que jugaron menos partidos que el resto de selecciones.
Canadá
México
Estados Unidos
Costa Rica
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