Elizabeth I (serie de televisión)

Parte 1

Isabel ha reinado por cerca de 20 años y rehúsa casarse. Lord Burghley y Sir Francis Walsingham planean concretar un matrimonio con Francisco, duque de Anjou, hermano de Enrique III de Francia, con el fin de hacer una alianza en contra de España. El favorito de la reina, Robert Dudley, conde de Leicester, se opone a dicha unión debido al gran apego que siente por la soberana. El duque de Anjou visita a la reina en la corte y, a pesar de que el duque es de su agrado, es posteriormente convencida por Lord Burghley de no realizar el matrimonio debido a la opinión popular negativa de la posible unión.

Tiempo después Walsingham se entera de que la prima de la reina, María de Escocia, está conspirando para matarla. Isabel está reacia a ejecutar a María por los posibles problemas que pueda traer entre Inglaterra y España. En una reunión secreta María da su palabra a Isabel de que no quiere su cabeza. Isabel, vacilante, da la orden de asistir a los holandeses en su campaña contra España, la cual falla. Posteriormente se comprueba la conspiración de María sobre Isabel, María es declarada culpable y ejecutada por traición.

Después de negociaciones fallidas entre España e Inglaterra, una flota de naves españolas es enviada a Inglaterra. Isabel se dirige a Tilbury, junto con el conde de Essex, Leicester y su ejército; allí, mientras esperan el desembarco de los españoles, Isabel da un discurso a las tropas. La Armada Invencible española es derrotada y Leicester cae gravemente enfermo; en su lecho de muerte le pide al conde de Essex cuidar a la reina.

Parte 2

En 1589, Isabel convierte al conde de Essex en su favorito y se enamora de él. Se siente indignada cuando el conde forma parte de la expedición militar de Inglaterra en Lisboa en contra de su voluntad, pero lo perdona a pesar del fracaso de tomar la ciudad de los españoles. Isabel le otorga el 10% de sus impuestos sobre los vinos dulces y un lugar en Consejo Privado, al cual Robert Cecil, hijo de Lord Burghley, también fue asignado recientemente. Cecil y Essex desarrollan una rivalidad, como lo ilustra el caso del doctor Rodrigo López, quien es ahorcado con base en la evidencia de Essex que lo acusa de un complot español en contra de Isabel, y cuya evidencia es luego puesta en duda por Cecil.

Las ambiciones políticas de Essex entran en conflicto con su devoción y lealtad a Isabel; la cual, al preocuparse por el comportamiento de su joven amante, se acerca más a Cecil, nombrándolo Secretario de Estado tras la muerte de Walsingham. Essex es aclamado públicamente tras su regreso a Inglaterra por tomar Cádiz de los españoles, pero su relación con Isabel comienza a deteriorarse. Isabel y Cecil sospechan que el conde se comunica secretamente con Jacobo de Escocia, hijo de María de Escocia, un potencial sucesor al trono de Inglaterra. Después de la muerte de Lord Burghley, Isabel envía a Essex a Irlanda a sofocar la rebelión, pero termina haciendo una tregua y regresa a Inglaterra donde Isabel lo pone bajo arresto domiciliario.

Essex y sus seguidores fallan al intentar una rebelión en Londres y son capturados. En su juicio, Essex acusa a Cecil de colaborar con España pero no tiene evidencia para demostrarlo y es encontrado culpable de traición y posteriormente decapitado. Tiempo después Isabel se encuentra decaída, en cama pide un sacerdote y le comenta que está dispuesta a morir.

• Elizabeth I (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).