Fairmined

Durante siglos, el oro se ha asociado con la riqueza, los triunfos, el glamur y el romanticismo. La actividad minera del oro se desarrolló con fuerza desde el siglo XIX en adelante, con la llamada fiebre del oro en las zonas auríferas. Las nuevas técnicas han mejorado la eficiencia de la explotación de las vetas de oro, introduciendo, en particular, el uso de cianuro y/o mercurio. Pero la imagen de la extracción de oro también se ha visto empañada por las prácticas ilegales en torno a esta actividad, por la contaminación con metales pesados, por el impacto ecológico en las zonas de extracción y por las prácticas sociales sin escrúpulos de la industria minera.^[3]​

En la década de 1980, uno de los informes más famosos del fotógrafo franco-brasileño Sebastião Salgado, titulado Mina de oro de Serra Pelada,^[4]​ conmovió al mostrar el diario en una mina de oro en el Amazonas, donde trabajadores y trabajadoras cavan en el barro para extraer el metal precioso Otras encuestas y documentales han destacado las condiciones para la extracción de oro, que han cambiado poco desde el siglo XIX.^[5]​^[6]​

A nivel mundial, el sector de la minería artesanal y de pequeña escala extrae el 20% del oro producido y es el sustento para aproximadamente 150 millones de personas.^[7]​  

Fairmined trabaja por eliminar las malas prácticas dentro del sector y las percepciones negativas que esto crea. Para esto, promueve el desarrollo sostenible de organizaciones mineras artesanales y de pequeña escala, aplicando los principios del comercio justo al proceso de extracción y comercialización de este mineral: precios justos y rentables para los productores, asociación comercial a largo plazo, el fortalecimiento de las habilidades organizativas y técnicas de las organizaciones mineras artesanales, el respeto de los convenios de la Organización Internacional del Trabajo, en particular sobre las condiciones de trabajo, la salud, la seguridad de los trabajadores o el trabajo infantil.^[3]​^[8]​ El cumplimiento de los requisitos de la certificación se verifica periódicamente mediante auditorías realizadas por terceros.^[9]​^[10]​

Este enfoque también tiene en cuenta la trazabilidad desde la mina hasta las joyerías; un tema complejo para el oro, que puede purificarse, fundirse o amalgamarse.^[11]​

La iniciativa Fairmined fue desarrollada por la Alianza para la Minería Responsable (ARM), una organización sin fines de lucro creada en 2004, quien lanzó la primera versión del estándar Fairmined. Después de una asociación con Fairtrade Label Organization (FLO), una asociación que establece iniciativas de comercio justo, en 2009 se publicó una versión común de certificación llamada Fairtade y Fairmined Gold, basada en estándares ambientales y sociales.

Luego, después de la separación de FLO y ARM, en abril de 2014, ARM hizo pública la versión 2.0 del estándar Fairmined. En la década de 2010, los diseñadores y casas de joyería, como Chopard, JEM (Jewellery Ethical Minded), el grupo Kering y Ana Khouri, eligieron el oro certificado de Fairmined para algunas joyas o para la totalidad de sus colecciones, como parte de su modelo de abastecimiento.^[12]​^[13]​^[14]​

Durante la misma década, se empezaron a producir objetos particularmente simbólicos con oro certificado Fairmined como la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes, desde 2013;^[15]​^[16]​^[17]​ la medalla del Premio Nobel de la Paz desde 2015;^[18]​ el Laurel Olímpico otorgado en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano 2016 en Río,^[19]​ o de varias casas de monedas europeas como la Monnaie de Paris.^[10]​^[16]​^[20]​

El proceso aún es embrionario: en 2020, hay diez organizaciones mineras artesanales y de pequeña escala certificadas Fairmined y aproximadamente 1.4 toneladas de oro certificado vendido al mercado justo internacional.^[8]​^[21]​

El proceso de certificación Fairmined se realiza de manera voluntaria por parte de las organizaciones mineras y actores de la industria. La industria minera global se está volviendo cada vez más consciente de la necesidad de abordar los problemas de desarrollo sostenible, pero los objetivos a corto plazo a menudo superan la lógica de la responsabilidad social. La existencia de la certificación Fairmined es un paso importante dentro de la industria del oro y un objetivo ambicioso. Sin embargo, también se considera necesario un marco regulatorio internacional más restrictivo.^[22]​