Guía de estrategias

Los contenidos de una guía de estrategia varían entre los géneros de los juegos. Por lo general, las guías contienen:

• Información detallada de la jugabilidad, por ejemplo, maniobras que no se detallan en el manual.
• Mapas completos del juego, los cuales muestran la ubicación de todos los objetos (incluyendo los que están escondidos y los que son difíciles de encontrar).
• Instrucciones detalladas de lugares específicos sobre cómo continuar desde allí.
• Explicaciones de los puzles, acertijos, etc.
• Detalles de los enemigos, incluyendo técnicas para derrotar a enemigos individuales (especialmente a los jefes), la sección dedicada a los enemigos menores suele conocerse como bestiario.
• Lista de los objetos coleccionables.
• Las trampas y ediciones que se le pueden hacer al juego, aunque esto ha sido menos común en guías oficiales.
• Walkthroughs para ayudar el jugador a completar niveles.
• Consejos sobre tácticas y estrategias que se pueden utilizar en el modo multijugador (disponibles solo para los juegos que tienen este modo).

Con el objetivo de lanzar las guías al mismo tiempo que los juegos, las guías de estrategias comerciales suelen basarse en una versión del juego previa a su lanzamiento, en lugar de basarse en la versión final que sale al mercado; por ejemplo, la guía de BradyGames de Grand Theft Auto: San Andreas incluyó ubicaciones de objetos erróneas y un mapa ligeramente diferente, lo cual hizo que algunas instrucciones fueran imposibles de seguir. BradyGames rectificó estos errores ofreciendo páginas con erratas que se podían descargar gratuitamente desde su sitio web.

Algunas veces, se publican las guías de estrategias antes del lanzamiento del juego mismo. Esto puede ser arriesgado, ya que siempre existe la posibilidad de que un juego acabe por no salir al mercado. Por ejemplo, en enero del 2001, Prima publicó una guía (la ISBN 0-7615-3125-4) de la versión para la Dreamcast del videojuego Half-Life, el cual fue cancelado en las últimas etapas de su desarrollo cuando Sega descontinuó la consola.

Las guías de estrategias en línea y las FAQ se encuentran en sitios como GameFAQs e IGN FAQs, aunque gran parte de este contenido lo generan los usuarios y no lo publican las compañías. Otros sitios contienen guías de estrategias y videos en algunas áreas especializadas, como juegos de rol o juegos de disparos en primera persona. Estos sitios pueden atraer a un grupo más limitado de visitas, pero pueden incluir más profundidad en el contenido. Los sitios dedicados a compartir video han aumentado la cantidad de walkthroughs en video utilizando programas como Fraps, el cual permite que los jugadores copien con mayor facilidad las estrategias descritas. Estos videos se vuelven a publicar en varios otros sitios.

Las wikis de videojuegos se usan como guías de estrategias y como documentación. En ellas, los usuarios generan y editan todo el contenido. Las wikis permiten actualizar toda la información si un desarrollador introduce un parche nuevo al juego. Las wiki farms como Fandom y Gamepedia contienen una gran cantidad de wikis de videojuegos no oficiales, mientras que las wikis se pueden integrar al sitio global, como IGN Wikis. Si bien la mayoría de las wikis se consideran no oficiales y no tienen el apoyo de algunos desarrolladores, otros pueden elegir dárselo por varias razones. Estas razones pueden incluir solucionar problemas de derechos de autor y de comercios a nivel global en la vida real que pueden encontrarse en wikis no oficiales. Por ejemplo, ArenaNet alberga una wiki oficial de Guild Wars y de Guild Wars 2, alegando que «suele ser más completo y útil que la documentación que ArenaNet genera internamente».^[1]​ La información en la wiki se integra al juego, dejando que los jugadores accedan a ella desde dentro del juego. A pesar de que ArenaNet alberga la wiki, la comunidad es la que administra y modera el sitio y esta lanza las contribuciones bajo la Licencia de documentación libre de GNU, de manera similar a la que lo hacen algunos sitios como Wikipedia.

Aparte de la calidad del contenido, el aspecto comunitario de los walkthroughs hechos por fans es significativo. Una perspectiva argumenta que los walkthroughs son historias compartidas para los gamers y los seguidores de los juegos. Al crear walkthroughs, los gamers les crean activamente significados a los juegos. Esto se asemeja a algunas actividades de los medios de comunicación tradicionales como los libros, las películas y la televisión (por ejemplo, los fanfics).^[2]​

La creciente disponibilidad de FAQ y walkthroughs gratuitos en línea ha reducido la demanda de las guías de estrategias comerciales, aunque todavía existe un mercado grande para ellas. Las guías impresas a menudo presentan extensos walkthroughs cuadro-por-cuadro, mapas y arte del juego, mientras que tenerlos es imposible en el texto plano de sitios destacados como GameFAQs. Algunos sitios más nuevos permiten albergar las guías de estrategias en formatos que permiten tener imágenes y videos, lo cual debilita aún más las ventajas de las guías de estrategias impresas.

Algunos editores han probado combinar sus libros impresos con el internet. En el 2000, BradyGames publicó la guía de estrategias oficial de Final Fantasy IX, pero mucha de la información estaba contenida en el sitio web PlayOnline de Square. Esto parecía una buena manera de promocionar PlayOnline, mientras se creaba una guía que tendría contenido que se iría actualizando, pero recibió bastantes críticas. Los jugadores no vieron ninguna necesidad de comprar un libro si una parte significativa de su contenido estaba disponible en línea; además, no tenía ningún sentido pagar por contenido en línea de un sitio si estaba disponible de manera gratuita en otro. Como resultado, Square abandonó el concepto de una guía de estrategias en línea y lanzó guías impresas tradicionales para los juegos futuros.^[3]​

Algunas compañías cometen errores en el libro sobre el juego mismo, como declarar que un personaje tiene una relación con otro a pesar de que tal relación no exista. En una guía de estrategias de Diddy Kong Racing, se refirieron a los personajes con términos como «El Dinosaurio» y «El Pulpo» en vez de usar sus nombres.

El periodista especializado en videojuegos y escritor de guías Alan Emrich ha criticado severamente las guías de estrategias recientes por las siguientes razones:

• Contener solo información que debiesen haber estado en el manual del juego, por ejemplo, sobre la interfaz de usuario.
• Fracasar en enseñarle a los usuarios cómo mejorar en el juego.
• Fracasar en proporcionar información útil para tomar decisiones, por ejemplo, sobre las habilidades y sobre los precios de las unidades y de los edificios.
• Ser imprecisos, a menudo porque los desarrolladores han modificado el juego durante el tiempo de espera de la publicación.

Los fallos, dice, se deben principalmente a que las editoriales y los desarrolladores de los juegos se apresuran en sacar sus productos al mercado;^[4]​ «[antes], se publicaban las guías de estrategias después del lanzamiento de un juego, de modo que podrían ser precisas, incluso al punto de incluir cambios en la información debidos a parches del juego lanzados más adelante. La guía oficial de Master of Orion que Tom Hughes y yo escribimos es justamente esa clase de libro».^[5]​

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• Época dorada de los videojuegos de arcade
• ''Walkthrough'' de videojuegos