Niantic (empresa)

Antecedentes

En 2001 se fundó Keyhole, una empresa pionera en el desarrollo de tecnología geoespacial cuyas aplicaciones permitían a los usuarios ampliar mapas 3D interactivos. En 2004, la empresa es adquirida por Google y cambia su nombre por Google Earth.

Con la voluntad de explorar las aplicaciones de la tecnología geoespacial, el equipo de Google Earth siguió trabajando sobre el análisis y modelado 3D de ciudades, países y planetas. De esta forma, entre 2005 y 2009 Google Earth presenta diversos productos entre los que encontramos Google Maps, Street View, SketchUp y Panoramio.

Finalmente, en 2010 John Hank funda el proyecto Niantic Labs, como una empresa emergente de Google.^[6]​

Startup

Niantic Labs, aparece como una startup de Google con el objetivo de aprovechar los dispositivos móviles y el conocimiento en mapas interactivos desarrollado a partir de Keyhole y Google Earth para crear un nuevo tipo de videojuegos basados en la interacción social, la exploración y la actividad física.

Así, en 2012, Niantic Labs presenta Field Trip, una aplicación que ofrecía información sobre monumentos, lugares turísticos y puntos de interés a partir de la ubicación del usuario.

En el mismo año, la compañía lanza Ingress, un juego de realidad aumentada basado en la ubicación que sentará las bases para Pokemon Go y dará a Niantic Labs reconocimiento a nivel mundial.^[7]​^[8]​

Empresa independiente

En 2015, Niantic realiza un proceso de escisión de sociedades y se separa de Google para convertirse en una empresa independiente.

Un año después, Niantic lanza Pokemon Go, un videojuego basado en la realidad aumentada que aprovecha elementos y tecnología de Ingress. Esta aplicación fruto de la colaboración con The Pokemon Company y Nintendo, tuvo muy buena acogida por parte de los usuarios, de hecho, poco después de su lanzamiento consiguió que las acciones de Nintendo subieran un 10 %. Además, tras dos meses de su lanzamiento, se habían recorrido 4600 millones de kilómetros entre todos los usuarios a nivel mundial y para 2017 la aplicación contaba con más de 650 millones de descargas y un total de 15 800 kilómetros recorridos.^[6]​^[9]​

A finales de 2017, Niantic presenta Harry Potter: Wizards Unite, en colaboración con Warner Bros, Interactive Entertainment y WB Games. Este videojuego se basa en la filosofía y la tecnología de Ingress y Pokemon Go y se desarrolla en el mundo mágico creado por J.K. Rowling.^[10]​ Aunque esta aplicación también tuvo una buena acogida entre los usuarios, consiguiendo 400 000 descargas en Estados Unidos e Inglaterra en las primeras 24 horas, no tuvo el éxito inmediato de Pokemon Go.^[11]​

Posteriormente, en el 2017 Niantic anuncia el lanzamiento de Ingress Prime', una nueva versión de Ingress, que presenta una nueva historia, cambia el motor del juego por Unity, rediseña la interfaz de usuario y sonido e incorpora elementos de un nuevo motor de realidad aumentada desarrollado por Matrix Mill, una empresa londinense adquirida por Niantic en 2018.^[12]​^[12]​

Cronología

• Septiembre de 2012: Niantic lanza su primer producto, una aplicación gratuita para Android llamada Field Trip^[13]​, que era una "guía de visita virtual" para recomendar al usuario puntos de interés cercanos. La App fue cerrada en 2019.
• Noviembre de 2012: Niantic lanza su primer videojuego, Ingress, un juego de rol bélico táctico y estrategia futurista de Realidad Aumentada (RA) que hace uso del GPS. Era exclusivo para Android, y solo podía ser adquirido con invitación (beta cerrada).
• Octubre de 2013: Ingress se convierte en una beta abierta para Android.
• Julio de 2014: Ingress se lanza de manera oficial en la plataforma iOS, dejando de ser exclusivo para Android.^[14]​
• Septiembre de 2015: Se anuncia que Niantic estará a cargo del desarrollo del juego Pokémon GO basado en la franquicia Pokemon de Nintendo y Game Freak.^[15]​
• Julio de 2016: Niantic lanza Pokémon GO un juego virtual sobre Pokemon en el mundo real, que hace uso de la cámara del móvil para generar Realidad Aumentada (RA) y del GPS para localizarnos en el mapa.
• Noviembre de 2017: Niantic anuncia, que desarrollará conjuntamente con Portkey Games estudio de Warner Bros. Games, un juego de realidad aumentada sobre el universo Harry Potter, llamado Harry Potter: Wizards Unite.^[16]​
• Noviembre de 2018: Niantic lanza la actualización "2.0" para Ingress, relanzandolo como Ingress Prime, una actualización importante que añade múltiples mejoras al juego y apartado gráfico al cambiar el motor del juego a Unity.
• Junio de 2019: Niantic lanza Harry Potter: Wizards Unite en Adrioid y iOS. Cerrado en enero de 2022.
• Julio de 2020: Se lanza Catan World Explorers desarrollado conjuntamente con Catan GmbH, en forma de "beta abierta", pero limitada a unos pocos países (Australia, Nueva Zelanda, Singapur, Dinamarca y Suiza), basado en el juego de estrategia de tablero Catán. Niantic cancela el desarrollo y lanzamiento en noviembre de 2021.
• Octubre de 2021: Lanzamiento de Pikmin Bloom, un juego de Realidad Aumentada basado en la franquicia Pikmin de Nintendo.^[17]​
• Junio de 2022: Lanzamiento de Niantic Campfire, una App social y red social para unificar el apartado social y la lista de amigos de los juegos de Niantic, que se usa como complemento para encontrar y crear grupos más fácilmente en sus juegos.
• Junio de 2022: Lanzamiento de NBA All-World, el primer videojuego de deportes en Realidad Aumentada de Niantic sobre baloncesto y la liga NBA. Cerrado en julio de 2023.
• Abril de 2022: Lanzamiento de Peridot, el segundo juego original de Niantic que no esta basando en ninguna franquicia. Trata de criar y cuidar mascotas virtuales, unas criaturas llamadas Dots, que se generan por inteligencia artificial (IA)^[18]​.
• Septiembre de 2022: Niantic anuncia el desarrollo conjunto con Marvel de Marvel: World of Heroes. Cancelado en julio de 2023.
• Abril de 2023: Lanzamiento de Monster Hunter Now, un juego de Realidad Aumentada basado en la franquicia de Monster Hunter de Capcom.

• Pokemonedas

• Sitio web oficial