Puente ferroviario Biobío en Concepción

Puente ferroviario Biobío en Concepción
	; Vista lateral del puente ferroviario desde el borde noreste del río Biobío (2019).
Ubicación
País	Chile
División	Región del Biobío
Subdivisión	Provincia de Concepción
Municipio	Concepción y San Pedro de la Paz
Cruza	Río Biobío
Coordenadas	36°49′52″S 73°04′53″O / -36.83111111, -73.08138889
Características
Tipo	Puente ferroviario
Uso	Ferroviario
Vía soportada	Ramal Concepción-Curanilahue; Biotrén
Material	Acero
Largo	1886 m
Historia
Ingeniero	Gustavo Lenz
Construcción	1889
Inauguración	31 de diciembre de 1889
Mapa de localización
Situación
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El Puente Ferroviario Bío-Bío en Concepción es un viaducto del subramal Concepción-Curanilahue que cruza el Río Biobío y que conecta las comunas de Concepción y San Pedro de la Paz. Actualmente está en construcción un nuevo puente ferroviario a un costado del mismo. Este puente será reemplazado en funciones con un nuevo puente que recorrerá en paralelo.^[2]

Historia

Este puente corresponde al primero en conectar ambas riveras del Biobío en dicho sector. Fue construido en 1889 para la empresa The Arauco Company Limited y su proyecto del ramal Concepción-Curanilahue, con la finalidad de conectar a la ciudad de Concepción con las minas de carbón en Lota y el puerto de Coronel.^[1]

En un principio conectaba la antigua Estación Chepe con la Estación Biobío. Luego pasó a formar parte de la Red Sur de la Empresa de los Ferrocarriles del Estado, constituyéndose en el ramal Concepción-Curanilahue. En 1996, fue reparado para la operación de servicio de carga.

En el año 2005 fue nuevamente reparado. Se instalaron 32 pórticos que sostienen el cableado eléctrico que da la energía necesaria a los automotores del servicio Biotrén. Además se le sometió a un proceso de arenado o carenado, se pintó con anticorrosivo y se le cambió la totalidad de sus durmientes, prolongando en 20 años su vida útil. A principios del año 2006, se procedió de cambio de algunas piezas dañadas y se aseguró su estructura, completando su reparación, dejándolo en condiciones de aumentar la velocidad en el viaducto.

Actualmente conecta la Estación Concepción con la Estación Juan Pablo II, pertenecientes a la Lïnea 2 del servicio Biotrén.

Desde el 9 de diciembre del 2022 se encuentra suspendido el tránsito de trenes por el puente debido al daño en uno de sus cepos.^[3] Este termina sus reparaciones y es reabierto el 17 de abril de 2023.^[4] Sin embargo, debido a daños estructurales a causa de las crecidas del río a causa del temporal de Chile de junio de 2023, el puente vuelve a ser cerrado el 26 de junio.^[4]; el puente volvió a ser abierto para tráfico el 6 de noviembre.^[5]

Nuevo puente

En 2022 inició el proceso de construcción del Nuevo puente ferroviario Biobío en Concepción que reemplazara a este puente.^[2] Se proyecta que las obras del nuevo puente y túnel esten terminadas en 2025.^[6]

Arquitectura

El puente tiene una longitud de 1886 metros y está hecho de acero. En su acceso norte es precedido por un túnel de 225 metros de largo, que pasa por debajo del Cerro Chepe con el objeto de proteger la vía de las crecidas del río Bío-Bío.