La Western Athletic Conference (WAC) (español: Conferencia Atlética del Oeste) es una conferencia de la División I de la NCAA. Fundada en 1962, está formada por 13 miembros que compiten en 20 deportes.
La WAC no jugó al fútbol americano de 2013 a 2020. Antes de 2013, compitió en el nivel más alto del fútbol americano universitario de EE. UU., División I FBS. Cuatro universidades que actualmente juegan fútbol en el segundo nivel, División I FCS, se unieron al WAC en julio de 2021.[1][2] Se unieron a dos miembros actuales de WAC, más tres miembros de la ASUN Conference, para formar una nueva liga de fútbol WAC de nivel FCS. Un año después, un miembro actual abandonará la conferencia y se incorporará otra universidad.
UT Arlington había sido miembro de la WAC en el año académico 2012-13.
Universidad Tecnológica de Utah (en inglés: Utah Tech University) se conocía como Universidad Estatal de Dixie (Dixie State University) antes de 2022. La universidad cambió su nombre público el 15 de mayo de 2022, y el cambio de nombre legal siguió el 1 de julio.
El 23 de febrero de 2021, la WAC y la ASUN Conference anunciaron que se habían asociado para el fútbol americano. Según sus términos, tres universidades que se unirán a la ASUN en julio de 2021 se unirán a la recién lanzada liga de fútbol americano FCS de la WAC. Los miembros de la ASUN continuarán en esta asociación hasta que la ASUN lance su propia liga de fútbol americano, probablemente en 2022.[3]
Ambas conferencias habían planeado tener seis miembros elegibles para los playoffs de FCS en la temporada 2022, el mínimo necesario para un puesto automático en los playoffs. Sin embargo, el miembro de WAC, Sam Houston, y el miembro de ASUN, Jacksonville State, comenzaron la transición a FBS en 2022, lo que los hizo inelegibles para los playoffs de FCS. La WAC perdió a otro miembro elegible para los playoffs cuando Incarnate Word, que había anunciado planes para unirse al WAC en 2022, se retractó de ese movimiento y permaneció en la Southland Conference.
Luego, la WAC y la ASUN renovaron la alianza para la temporada 2022. Ambas conferencias jugarán en horarios separados, y los oficiales de ambas determinarán qué equipo recibirá el lugar en los playoffs de la alianza.
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