Ex situ -suojelu
Ex situ -suojelu eli etäsuojelu tarkoittaa luonnonsuojelua, joka tapahtuu muualla kuin eliölajin alkuperäisessä elinympäristössä. Siinä tärkeässä asemassa ovat eläintarhat, yleisöakvaariot, kasvitieteelliset puutarhat ja erilaiset geenipankit.[1][2]
Etäsuojelu täydentää lajin alkuperäisellä elinalueella tapahtuvaa in situ -suojelua. Ex situ -suojelun avulla voidaan tehdä palautusistutuksia heikentyneiden populaatioiden vahvistamiseksi luonnossa. Myös jo luonnosta hävinneitä populaatioita ja kokonaisia lajeja on mahdollista palauttaa sen avulla.[3][4]
Ex situ- eli etäsuojelussa voidaan hyödyntää monia eri tekniikoita. Sen avulla voidaan suojella sekä geneettistä materiaalia että eläviä, villejä ja kasvatettuja eliöitä. Tällaisessa suojelussa käytetään erilaisia geenipankkeja, kuten siemen- tai munakokoelmia, eläinten suunniteltua tarhakasvatusta ja avustettua lisääntymistä, kasvien kasvatusta kasvitieteellisissä puutarhoissa sekä niiden keinotekoista lisääntymistä.[5][6]
Suomessa Korkeasaaren eläintarha, Ähtärin eläinpuisto ja Ranuan eläinpuisto osallistuvat eläinten ex situ -suojeluohjelmaan nimeltä EEP-ohjelma. Korkeasaaresta käsin johdetaan kolmen eläinlajin etäsuojelua koko Euroopan alueella.[7][8][9] Kumpulan kasvitieteellisen puutarhan tiloihin perustettuun siemenpankkiin kerätään uhanalaisia ja silmälläpidettäviä suomalaisia kasvilajeja.[10]