World Hockey Association
World Hockey Association eli WHA oli yhdysvaltalais-kanadalainen jääkiekon ammattilaisliiga, joka toimi vuosina 1972–1979. Se oli modernilla aikakaudella ensimmäinen ja ainoa liiga joka pystyi tosissaan kilpailemaan NHL:n kanssa. WHA:n perustajat Dennis Murphy ja Gary Davidson olivat aiemmin perustaneet myös koripallon ABA-liigan, joka kilpaili NBA:n kanssa. ABA:n tavoin joukkueita perustettiin markkina-alueille, jota suurempi liiga ei hallinnut.[1]
| World Hockey Association | |
|---|---|
 | |
| Laji | Jääkiekko |
| Maa(t) |  Yhdysvallat Kanada |
| Perustettu | 1972 |
| Lopetettu | 1979 |
| Eniten mestaruuksia | Winnipeg Jets (3) |
WHA pyrki erottumaan NHL:stä muun muassa brändäyksellään ja ottamalla mukaan eurooppalaisia pelaajia, mikä oli siihen aikaan Pohjois-Amerikassa harvinaista.[2] WHA kuitenkin kärsi talousvaikeuksista ja jatkuvasta epävakaudesta. Joukkueet menivät usein konkurssiin tai vaihtoivat kaupunkia ja nimeä, joskus jopa kesken kauden.[3]
WHA lopetti toimintansa seitsemän kauden jälkeen. Lopettamisen yhteydessä neljä WHA-joukkuetta siirtyi NHL:ään: Edmonton Oilers, Winnipeg Jets, New England Whalers (sittemmin Hartford Whalers) ja Quebec Nordiques.[4] Viimeinen WHA-ottelu pelattiin 20. toukokuuta 1979, kun Jets voitti kolmannen Avco Cup -mestaruutensa.[5]
Historia
Dennis Murphy ja Gary Davidson perustivat WHA:n tammikuussa 1971. Ensimmäinen peli WHA:ssa pelattiin 11. lokakuuta 1972. WHA aloitti 12 joukkueen liigana, jonka historian aikana joukkueet muuttivat useasti paikasta toiseen ja osa joukkueista joutui lopettamaan taloudellisten syiden takia. Koko historiansa ajan WHA joutui taistelemaan olemassaolostaan NHL-liigaa vastaan. Vuonna 1977 NHL ja WHA aloittivat neuvottelut liigojen yhdistämisestä. Sopimukseen asiasta päästiin 22. maaliskuuta 1979, jolloin sovittiin neljän joukkueen liittymisestä NHL-liigaan ja WHA:n laukkauttamisesta. NHL-liigaan liittyneet joukkueet olivat Edmonton Oilers, Winnipeg Jets, Québec Nordiques ja New England Whalers (NHL:ssä nimellä Hartford Whalers). Näistä neljästä ainoastaan Edmonton Oilers on välttynyt muuttamiselta toiseen kaupunkiin. Winnipeg Jets muutti Phoenixiin, Arizonaan vuonna 1996 (nimeksi tuli Phoenix Coyotes), Québec Nordiques Denveriin, Coloradoon vuonna 1995 (nimeksi tuli Colorado Avalanche) ja Hartford Whalers Raleighiin, Pohjois-Carolinaan vuonna 1997 (nimeksi tuli Carolina Hurricanes).
1970-luvulla peliasut olivat NHL:ssä hyvin konservatiivisia. WHA:ssa sitä vastoin lähdettiin hakemaan näkyvyyttä varsin räikeilläkin peliasuilla sekä joukkueiden nimillä. Muun muassa New York Golden Blades pelasi nimensä mukaisesti luistimilla, joiden terät olivat kullan väriset. Peli ei aina ollut kovin siistiä ja peleissä olikin tappeluita ajoittain enemmän kuin NHL:ssä. Monenlaisia sääntöuudistuksia myös kokeiltiin, joista monista kuitenkin jouduttiin luopumaan. Tällaisia olivat esimerkiksi oranssi kiekko paremman näkyvyyden aikaansaamiseksi.
WHA-liigassa kilpailtiin Avco-cupista.
Joukkueet
Lihavoidut siirtyivät NHL:ään. Nuoli osoittaa joukkueen muuttamista.
- Calgary Broncos (ei pelejä) → Cleveland Crusaders (1972–1976) → Minnesota Fighting Saints (1976–1977)
- Chicago Cougars (1972–1975)
- Dayton Arrows (ei pelejä) → Houston Aeros (1972–1978)
- Edmonton Oilers (1972–1979); kaudella 1972–1973 nimeltään Alberta Oilers
- Los Angeles Sharks (1972–1974) → Michigan Stags (1974–1975) → Baltimore Blades (1975)
- Miami Screaming Eagles (ei pelejä) → Philadelphia Blazers (1972–1973) → Vancouver Blazers (1973–1975) → Calgary Cowboys (1975–1977)
- Minnesota Fighting Saints (1972–1976)
- New England Whalers (1972–1979)
- New York Raiders (1972) → New York Golden Blades (1973) → Jersey Knights (1973–1974) → San Diego Mariners (1974–1977)
- Ottawa Nationals (1972–1973) → Toronto Toros (1973–1976) → Birmingham Bulls (1976–1978)
- San Francisco Sharks (ei pelejä) → Quebec Nordiques (1972–1979)
- Winnipeg Jets (1972–1979)
- Indianapolis Racers (1974–1978)
- Phoenix Roadrunners (1974–1977)
- Cincinnati Stingers (1975–1979)
- Denver Spurs (1975–1976) → Ottawa Civics (1976)
Mestarit
Hockey Hall of Fame
Luettelo Hockey Hall of Fameen valituista WHA:n pelaajista ja toimihenkilöistä:
|
|
Suomalaispelaajat WHA:ssa
- Matti Hagman – Quebec Nordiques
- Hannu Kamppuri, Edmonton Oilers
- Veli-Pekka Ketola – Winnipeg Jets, Calgary Cowboys
- Markus Mattsson – Quebec Nordiques, Winnipeg Jets
- Lauri Mononen – Phoenix Roadrunners
- Pekka Rautakallio – Phoenix Roadrunners
- Seppo Repo – Phoenix Roadrunners
- Heikki Riihiranta – Winnipeg Jets
- Risto Siltanen – Edmonton Oilers
- Juhani Tamminen – Cleveland Crusaders, Phoenix Roadrunners[6]