L'étape est animée par la longue échappée de 120 kilomètres du Français Julien Loubet et du Néerlandais Floris Goesinnen. Après avoir compté jusqu'à 9 minutes et 15 secondes d'avance, les deux coureurs sont rejoints par le Belge Johan Coenen puis, à environ 10 km de l'arrivée, par le peloton, emmené par les équipes Vacansoleil et La Française des jeux.
Borut Božič (Vacansoleil) remporte cette étape au sprint. Il devance Niko Eeckhout et Arnaud Molmy[3].
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Cette deuxième étape (141,3 km) est marquée par l'échappée de Laurent Lefèvre (BBox Bouygues Telecom) et de Benoît Vaugrenard (La Française des jeux), partis après une quarantaine de kilomètres. Ils comptent jusqu'à 2 minutes et 10 secondes au maximum d'avance sur le peloton, qui les rattrape à moins de 40 kilomètres de l'arrivée. Lors du sprint massif, c'est Borut Božič (Vacansoleil) qui s'impose une nouvelle fois. Arnaud Molmy, troisième la veille, devance cette fois Niko Eeckhout, qui perd sa place de deuxième du général au profit du Français[4].
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L'échappée du jour est composée de Sandy Casar (La Française des jeux), Christophe Kern (Cofidis), Fabrice Jeandesboz (Saur-Sojasun) et Sander Armée. Le quatuor, parvient à prendre une avance maximale de 3 minutes et 43 secondes, au kilomètre 85, mais ne peut empêcher le sprint massif. Samuel Dumoulin (Cofidis) remporte cette étape devant le Slovène Borut Božič (Vacansoleil), toujours en tête du classement général, et le Néerlandais Tom Veelers (Skil-Shimano)[5].
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Deux cols (la Baraque, Treillis) sont au programme de cette étape, sur le parcours tracé en boucle autour d'Alès (140 km).
Le Slovène Borut Božič (Vacansoleil) est lâché très tôt dans la journée, lors de l'ascension du col de la Baraque. Arnaud Molmy (Roubaix Lille Métropole), quatrième au départ de l'étape, remporte le sprint final, devant Anthony Geslin (La Française des jeux) et Pieter Ghyllebert (An Post-Sean Kelly). Il profite du déclassement de Samuel Dumoulin (Cofidis), initialement vainqueur de l'étape, et prend la tête du classement général[6].
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Samuel Dumoulin (Cofidis) remporte l'Étoile de Bessèges, à l'issue de cette 5e, remportée par le belge Niko Eeckhout (An Post-Sean Kelly). Au classement général, Dumoulin devance Matthieu Ladagnous (La Française des jeux) et Pieter Ghyllebert (An Post-Sean Kelly). À noter qu'Arnaud Molmy, leader après la 4e étape, qu'il a remportée, était non-partant, victime d'une gastro-entérite[7].
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