Accélérateur de stocks

L'accélérateur de stocks est un effet accélérateur par le biais duquel les entreprises réagissent aux variations de demande, qui elles-mêmes varient avec le cycle économique, en faisant varier leurs stocks. Un stock consiste principalement en les biens intermédiaires nécessaires à la production, que l'entreprise doit acquérir pour pouvoir produire dans le futur^[1].

Le modèle repose sur l'idée selon laquelle l'entreprise détient un stock de produits finis proportionnel à son niveau de production^[2]. Lors d'une phase de croissance, la production étant élevée, l'entreprise accumule des stocks. Lorsque la croissance baisse, la production chute, et le déstockage a aussi lieu^[1].

Dans le modèle proposé par Metzler en 1941, les fluctuations sont dues à l'existence de deux retards : l'ajustement n'est pas immédiat^[1],[3]. La variation des stocks est procyclique, car le stock augmente lors de la phase haute, et baisse lors de la phase de ralentissement^[2]. La formalisation de l'accélérateur est la suivante :

${\displaystyle VS=dstock=\alpha .DY}$ , où ${\displaystyle \alpha >0}$

Le modèle permet d'expliquer les cycles économiques^[4]. Metzler conclut de son modèle que la propension à consommer est un facteur plus déterminant du cycle économique que la variation de l'inventaire et le coefficient d'anticipation^[5].

Si l'accélérateur de stocks de Metzler a été réutilisé après sa publication, il a longtemps souffert d'un manque de microfondations, c'est-à-dire de fondements microéconomiques. En 1987, l'accélérateur de stocks fait l'objet d'une étude importante par James A. Kahn, qui lui donne des microfondations et le rend ainsi plus solide^[6]. Kahn explique que les firmes cherchant à maximiser leur profit, cela les conduit à mettre en œuvre une règle de détention des stocks tendant à l'optimalité^[1]. Les entreprises utilisent des anticipations adaptatives^[6].

Dans l'accélérateur amélioré de Kahn, les ventes sont linéairement reliées à la production. Les stocks s'ajustent à la vitesse ${\displaystyle \lambda }$ . La variation de stocks est proportionnée à l'écart entre le niveau de stocks au moment m et le stock désiré^[1].

La mise à jour de l'accélérateur par Kahn répond à une exigence pratique : la variation des stocks est à la fois le facteur le plus important dans la variation de l'activité à court terme, et aussi un des facteurs les plus difficiles à appréhender pour les statisticiens et économistes des administrations publiques chargés de la prévision, comme l'Institut national de la statistique et des études économiques^[7].