Anciennes papeteries de Couze-et-Saint-Front

Le territoire des communes de Couze et de Saint-Front (jusqu’en 1829), puis de Couze-et-Saint-Front, a vu s’implanter dès le XV^e siècle plusieurs moulins à eau destinés à la fabrication du papier, sur la Couze, un affluent de la Dordogne^[2]. Il y en a eu jusque treize, à la fin du XIX^e siècle, dont trois ont conservé leur vocation papetière^{[Note 1]}.

Le moulin de la Rouzique est un ancien moulin à eau spécialisé un temps dans la fabrication du papier. Il abrite aujourd’hui un musée consacré au papier chiffon, l'« écono-musée du papier ».

Le moulin de la Rouzique est attesté en 1530^[2] ; c’est un ancien moulin à blé, devenu moulin à papier au XVIII^e siècle^[3]. Il a fonctionné jusqu’en 1983, avant d’être reconverti en musée^[2]. Il a donc conservé l’ensemble du matériel nécessaire à la fabrication du papier filtre^[1].

Le moulin de la Rouzique et son système hydraulique font l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 5 décembre 1989^[1].L'étendoir de la Rouzique (côté ouest du moulin) et le petit étendoir en face font l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 5 décembre 1989^[1]. Le petit étendoir a conservé son système d'acheminement ferroviaire par wagonnets à voie étroite^[1].

Les moulins de Merle (ou des Merles^[4]) et Sous le Roc, ainsi que leurs systèmes hydrauliques, font l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 4 décembre 1989^[1]. Anciens moulins à blé, ils dateraient du début du XVI^e siècle et seraient devenus des moulins à papier au XVIII^e siècle^[5],[6]. Leur plan n'aurait pas changé depuis 1750^[1].Le bâtiment face au moulin Sous le Roc^[7], une chiffonnerie troglodytique, fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 5 décembre 1989^[1].

Le moulin des Guillandoux (ou des Guilhendoux) et son système hydraulique font l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 4 décembre 1989^[1]. Le moulin possède deux séchoirs, car il a été utilisé au XIX^e siècle comme moulin à blé et comme papeterie^[1]. Au XX^e siècle, il est lié au moulin de Rouzique pour servir d'étendoir^[8].

La maison dite « des Contremaîtres » et la maison Jardel font l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 5 décembre 1989^[1]. Elles ont été construites toutes les deux au XIX^e siècle, même si des bâtiments existaient déjà au XVI^e siècle au niveau de la maison Jardel^[9],[10].

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  Machine à papier à forme ronde du moulin de la Rouzique.
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  Les ruines du moulin des Merles.
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  Le moulin Sous le Roc.
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  L'ancienne chiffonnerie troglodytique.
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  Le moulin des Guillandoux.
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  La maison Jardel.

Notes