Prix Anonymous Was A Woman

Contexte

D'après des études citées par le National Museum of Women in the Arts, les femmes artistes gagnent 20% de moins que leurs homologues masculins ; les collections permanentes en Europe ou aux États-Unis ne possèdent que 3 à 5% d'œuvres réalisées par des femmes ; entre 2007 et 2013, sur 590 expositions importantes dans 70 institutions des États-Unis, seulement 27% concernaient des artistes féminines^[5].

Description et modalités

Le prix, conçu pour permettre aux femmes artistes de continuer à développer leur travail, est accompagné d'une bourse de 25 000 $^[6].

Les primées, nommées sans qu'elles aient eu à demander la bourse^[4], sont choisies sur la qualité de leur travail, son originalité et son évolution^[3]. Alors que la plupart des bourses s'adressent à des artistes débutants ou confirmés, le prix cible les femmes artistes de plus de 40 ans^[7]. Le but est de leur permettre de rebondir pendant leur milieu de carrière, alors qu'elles risquent d'être invisibilisées^[4]. La majorité des bénéficiaires explique que la bourse a été importante dans leur carrière, leur apportant un soutien financier non négligeable et un soutien moral qui les a encouragées à poursuivre leur pratique^[5].

Le jury, féminin et anonyme, comporte des critiques, des commissaires d'exposition, des historiennes et d'anciennes gagnantes^[4]. En 1997, la fondation a proposé à 68 personnes de nommer une artiste, 50 ont répondu, nommant 47 artistes ; un jury s'est réuni pour choisir les dix gagnantes^[4].

En 2021, grâce à deux donateurs anonymes, 300 000 $ seront distribuées à 12 femmes artistes : ainsi, de 2021 à 2023, le prix récompensera 14 artistes au lieu de 10^[7].

Le prix a été fondé en 1996, en réaction à l'arrêt des bourses individuelles de la part du National Endowment for the Arts^[4],[7], sous pression politique^[8].

Son nom est une référence à une phrase du livre Une chambre à soi de Virginia Woolf^{[n 1],[7]}, et en hommage à toutes les femmes artistes « qui il y a des siècles signaient “Anonyme” en bas de leurs tableaux, découragées par la société et le refus de la profession^[1] ».

Alors qu'elle était restée jusqu'à cette date anonyme, en juillet 2018, la photographe Susan Unterberg révèle qu'elle est à la fois la fondatrice et la donatrice du prix^[9], grâce à la fortune héritée de son père, Nathan Appleman, magnat du pétrole et philanthrope, décédé en 1992^[5]. Elle a préféré garder l'anonymat pendant plus de vingt ans pour ne pas influencer le regard sur son travail artistique^[5],[10]. Elle explique qu'elle a décidé de sortir de cet anonymat pour pouvoir ouvertement défendre la cause des femmes^[5]. En plus du prix, Unterberg envisage d'autres actions, comme des séminaires^[10].

En 2020, en réponse à la Pandémie de Covid-19, Anonymous Was A Woman annonce débloquer un fonds de 250 000 $^[6]. Plus d'une centaine de bourses, d'un montant maximum de 2 500 $, sont distribuées pour aider les femmes artistes de plus de 40 ans^[11] qui « subissent des difficultés financières dues à une perte de revenus^[6] ». Susan Unterberg, jusque là l'unique donatrice, invite d'autres donateurs à participer au fonds^[6]. La New York Foundation for the Arts offre une aide logistique dans la distribution des bourses^[11].

La liste est présentée par ordre chronologique^[12].

1996

1997

1998

1999

2000

2001

2002

2003

2004

2005

2006

2007

2008

2009

2010

2011

2012

2013

2014

2015

2016

2017

2018

2019

2020

2021

2022

2023

Notes

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Anonymous Was A Woman Award » (voir la liste des auteurs).