Appareil lacrymal

Le système lacrymal se constitue :

• d'un appareil secréteur : les glandes lacrymales principale (composée d'un grand lobe orbitaire et d'un plus petit lobe palpébral^[2]) et accessoires
• d'un appareil excréteur : les voies lacrymales (canalicule lacrymal (en) supérieur et inférieur, sac lacrymal et canal lacrymonasal).

L'excrétion lacrymale s'effectue tout au long des voies lacrymales, à travers un système de lacs et rivières^[3] où le drainage est assuré non par la gravité mais par un mécanisme actif mettant en jeu la pompe lacrymale^[4] (points lacrymaux attirés dans le premier lac lacrymal sous l'action du muscle orbiculaire de l'œil^[5] et des clignements des paupières qui créent une pression positive dans ce lac et une pression négative dans la lumière canaliculaire, les larmes étant ainsi aspirées dans le sac)^[6].

Les fonctions de ce système sont de produire et drainer des larmes et du liquide lacrymal pour le nettoyage, l'humidification et la lubrification du bulbe oculaire^[7].

Les voies lacrymales d'excrétion peuvent être affectées par de nombreuses pathologies^[8] :

• Larmoiement congénital ou acquis ; par hypersécrétion (exemple, la sécheresse oculaire) ou hypo-excrétion des larmes (fistule lacrymale) ; permanent (sténose lacrymale épiphora) ou intermittent (souvent lié à des infections de la sphère ORL) selon le type de complications infectieuses (dacryoadénite, dacryocystite, canaliculites, conjonctivites lacrymales…), l'origine tumorale (lymphome, carcinome…), mécanique (dacryolithiase, migration de bouchons…) ou traumatique
• Tuméfactions médiocanthales (dacryocystocèles)
• Traumatologie des voies lacrymales : traumatismes du segment horizontal (canalicules lacrymaux) et du segment vertical des voies lacrymales (sac lacrymal, canal lacrymonasal)