Avèze (liqueur)

Il s'agit d'un apéritif à base d’alcool^[1] avec plusieurs déclinaisons^[2]. Les racines de gentiane jaune (Gentiana lutea) sont récoltées après plusieurs années de croissance (jusqu'à vingt ans^[3]) entre fin mai et mi-octobre dans des espaces préservés entre 900 et 1 700 mètres d'altitude. Triées puis lavées à la main, les racines sont ensuite disposées de façon inclinée pour l'égouttage. Après avoir été découpées en cossettes, elles macèrent dans de l'alcool pendant au moins neuf mois avant filtration puis embouteillage^[4],[5].

Dans les années 1930, la publicité vante les bienfaits de l'« Auvergne Gentiane », liée par l'image à la longévité^[6]. L'influente association des Auvergnats de Paris a aussi contribué à la promotion de la fée jaune à la capitale^[7]. L'amer auvergnat à base de gentiane est en vogue dans les années 2020^[7] notamment pour le cocktail Spritz à la mode.

Créé par Émile Refouvelet à Riom-ès-Montagne en 1929^[8],[9],[5], l'amer blond des Monts du Cantal (avec les marques Salers, Avèze et Couderc)^[10] a d'abord porté le nom d'« Auvergne Gentiane » dès 1930^{[9],[11],[12],[5]}. La marque Avèze est lancée en 1962^[9].

Elle obtient des récompenses aux expositions d'Aurillac et de Clermont-Ferrand ainsi qu'en 1937 à l'exposition internationale de Paris^[11]. Dès 1939, la production annuelle de l'Auvergne Gentiane est de 200 000 bouteilles depuis les Établissements E. Refouvelet^[11].

L'« espace Avèze », combinant un musée et un lieu de dégustation^[13], a été créé à côté du lieu de fabrication^[14].

Elle est acquise par le groupe « La Martiniquaise » en 2009^[15].

Avèze est le seul amer de gentiane ayant obtenu le label « Produit du parc naturel régional des Volcans d'Auvergne »^[16] suivant pour cela une charte de qualité^[17],[18], ses racines proviennent exclusivement de territoire du parc régional^[7],[19].