Centre national du livre

Après quelques tentatives entre-deux-guerres et sous Vichy, la Caisse nationale des lettres^[2] est créée comme établissement public autonome par la loi n^o 46-2193 du 11 octobre 1946^[3]. Alimentée par le produit d'une taxe sur l'édition, elle a pour seule mission l'aide à l'édition ou à la réédition de certains livres.

En 1973, l'établissement prend le nom de Centre national du Livre et passe de la tutelle de l'Éducation nationale à celle de la Culture^[4]. Ses activités s'élargissent à l'aide aux auteurs et à la littérature francophone non française.

À la suite de la création de la Direction du livre en 1975, le CNL connaît une nouvelle réforme avec le décret n^o 76-113 du 30 janvier 1976. Un conseil d'administration y est créé, présidé par le directeur du livre et de la lecture. Les missions sont à nouveau élargies, avec l'aide aux bibliothèques pour leur permettre d'acheter des livres qui risqueraient de se vendre mal, mais aussi l'aide à la traduction (d'auteurs non francophones en français et d'auteurs français dans différentes langues) et favoriser le « rayonnement du livre français ».

Le Centre prend son nom actuel à la suite du décret du 19 mars 1993^[5]. Ses missions sont à nouveau élargies, puisqu'il est chargé d'aider la diffusion du livre à travers les librairies. En 1996, les aides aux bibliothèques s'intensifient puisqu'elles visent plus généralement à leur permettre de développer leurs fonds documentaires.

En 2007, la modification de l'assiette sur la taxe sur la reprographie, entraine une augmentation du budget du CNL de 4 millions €, qui permet de créer de nouvelles aides et de consolider les dispositifs existants.

Le Centre national du livre est dorénavant financé sur le budget de l'État à compter du 1^er janvier 2019 et la suppression de deux taxes qui lui étaient affectées : la taxe sur l'édition des ouvrages de librairie et la taxe sur les appareils de reproduction ou d'impression^[6].

Avec la crise sanitaire en 2020, au-delà des aides courantes qui ont été maintenues, dès le mois de mars, le CNL a déclenché un plan d’urgence : les critères ont été assouplis et des aides exceptionnelles ont été allouées en faveur des auteurs, des maisons d’édition les plus fragiles, des librairies francophones à l’étranger et des manifestations littéraires, même si ces dernières étaient annulées. Dans un second temps, le CNL a mis en place un plan de relance ambitieux qui a permis de soutenir tous les acteurs de la chaîne du livre. Un fonds de soutien exceptionnel et une subvention à la modernisation ont notamment été créés pour aider les librairies françaises à résister et préparer l’avenir. Ainsi, en 2020, grâce à la mobilisation exceptionnelle des équipes, le CNL a doublé son soutien au secteur du livre, avec plus de 21 millions d’euros redistribués à travers le plan d’urgence et le plan de relance, en plus des 18,5 millions d’euros alloués à travers les dispositifs habituels^[7].

En 2021, 1 767 aides ont été allouées pour un montant total de 15,8 M€ au titre du plan de relance, et 2 507 aides ont été allouées pour un montant total de 19,1 M€, au titre des dispositifs courants (subventions et prêts)^[8].

Plus de 300 spécialistes (écrivains, universitaires, journalistes, chercheurs, traducteurs, critiques, éditeurs, libraires, etc.) siègent dans 25 commissions thématiques^[9]. Celles-ci se réunissent une à trois fois par an afin d’étudier les demandes et de donner un avis sur l’attribution des aides.

L’activité de ces commissions s’appuie également sur un vaste réseau de collaborateurs extérieurs — lecteurs et rapporteurs — qui contribue par son expérience et sa compétence à la qualité des travaux du CNL.

Ces interventions prennent la forme soit d’aide directe à ceux qui font les livres (qu’il s’agisse des auteurs ou des éditeurs) soit d’aide indirecte en subventionnant ceux qui diffusent les livres (libraires, bibliothèques). Le CNL attribue ainsi des aides à l'occasion de l'ouverture ou de l'agrandissement de certaines bibliothèques publiques ou encore pour favoriser la constitution de fonds spécifiques. Elle aide aussi les bibliothèques universitaires à acquérir des documents de haut niveau scientifique publiés en français.

Jusqu'en 2010, le CNL était présidé de droit par le directeur du livre et de la lecture, puis par le directeur général des médias et des industries culturelles. Toutefois, un décret du 27 avril 2010 prévoit la nomination d'un président en lieu et place du président de droit. Jean-François Colosimo a donc été nommé président le 12 mai 2010^[10].Vincent Monadé lui a succédé en 2013. Nommée le 18 novembre 2020, Régine Hatchondo est l'actuelle présidente du CNL.

Depuis 2021, et à la faveur de l’année de la lecture « grande cause nationale », le Centre national du livre (CNL) a engagé un programme ambitieux d’actions nationales afin de promouvoir le livre et la lecture auprès de tous les Français.

Désormais pérennisées, les actions du CNL s’articulent autour de trois axes : démultiplier les rencontres d’auteurs auprès des différents publics ; mettre la lecture au cœur de la vie des Français qui en sont le plus éloignés ; partager le plaisir de lire à travers la lecture à voix haute. En 2022, le CNL aura ainsi, par exemple, mis en place 200 résidences à l’école, 500 masterclasses d’auteurs au collège et au lycée, accompagné 1000 interventions d’associations partout en France et lancé de nouveaux programmes tels que le « Goncourt des détenus »^[11] auprès d’une trentaine d’établissements pénitentiaires ou le "Quart d'heure national de lecture" le 10 mars^[12].

Depuis 2015, le Centre national du livre organise chaque été, Partir en Livre, le festival national du livre pour la jeunesse, pour le ministère de la Culture^[13]. Partir en Livre sort les livres des étagères pour aller à la rencontre des jeunes publics sur leurs lieux et sur leurs temps de loisirs, afin de transmettre le plaisir de lire aux enfants, aux adolescents et à leur famille.

En 2023, la 9e édition de Partir en Livre a été accueillie par 1 700 lieux et ce sont près de 6 000 événements, gratuits et ouverts à tous, qui ont été organisés en France métropolitaine et ultramarine, confirmant l’implantation du festival sur l’ensemble des territoires^[14]. Le public a pu assister, dans toute la France, à des ateliers, des jeux et des défis, des spectacles et des performances, des rencontres avec plus de 750 auteurs et illustrateurs dans les lieux labellisés par le CNL, des lectures, dans des bibliothèques et des librairies hors les murs, sur la plage ou au pied des immeubles. Les auteurs et autrices sont également allés à la rencontre du jeune public à l’occasion des 68 résidences dans les centres de loisirs et colonies participant aux « vacances apprenantes », opération portée par le ministère de l’éducation nationale, de la jeunesse et des sports^[15].

Le Livrodrome^[16] a posé sa caravane dans huit villes. Durant un mois, ce parc d’attractions littéraires a ainsi fait son propre tour de France en 9 étapes - de Paris le 22 juin à Marseille le 21 juillet, et a rencontré près de 10 000 adolescents et pré-adolescents de 11 à 18 ans, partout sur le territoire, offrant à chaque étape, plus de 15 attractions littéraires, ludiques et participatives destinées à transmettre le goût du livre, de l’écriture et de la lecture^[17].

En 2024, le festival fête ses dix ans du 19 juin au 21, autour du thème "sports et jeux"^[18].

Créées en 2017 par le ministère de la Culture pour célébrer le plaisir de lire, les Nuits de la lecture^[19] ont su conquérir, au fil des éditions, un public de plus en plus large.

En 2021, sur proposition du ministère de la Culture, les Nuits de la lecture étaient organisées pour la première fois par le Centre national du livre. Sur le thème de l'amour, qui épousait l’injonction de Victor Hugo : « Aimons toujours ! Aimons encore ! »^[20], près de 5 000 évènements se sont déployés en France et à l'internationale, au cours de l'un des temps forts^[21] de la "lecture, grande cause nationale"^[22].

Les 7e Nuits de la lecture, organisées pour la deuxième année consécutive par le Centre national du livre sur proposition du ministère de la Culture, se sont tenues du 19 au 22 janvier 2023 au cours de quatre soirées, avec un temps fort le samedi 21 janvier. Le public s'est réuni autour du thème de la peur au cours de 8 000 évènements, dans environ 4 000 structures en France et 25 pays à l'internationale^[23] - un record de participation pour la manifestation.

En 2024, les Nuits de la lecture proposeront des milliers d'événements du 18 au 21 janvier autour du thème du "corps".

• 1975 - 1980 : Jean-Claude Groshens
• 1980 - 1981 : Pierre Vandevoorde
• 1981 - 1989 : Jean Gattégno
• 1989 - 1993 : Évelyne Pisier
• 1993 - 2003 : Jean-Sébastien Dupuit
• 2003 - 2005 : Éric Gross
• 2005 - 2009 : Benoît Yvert
• 2010 - 2013 : Jean-François Colosimo^[24]
• 2013 - 2020 : Vincent Monadé
• Depuis 2020 : Régine Hatchondo