Chorale Roanne Basket

Origines et premiers trophées (1932-1964)

En 1932, il existe à Roanne dans le quartier Mulsant une chorale créée et gérée par des instituteurs de la ville, notamment Henri Rhodamel, Élie Vieux^[2] et André Duverger. Sous l'impulsion de l'industriel local, Henri Rhodamel, et voulant diversifier son activité, la Chorale de Roanne crée alors des sections sportives au sein de son entité, tout d'abord dans le cyclisme puis dans diverses équipes de sports collectifs dont le basket-ball en 1937, qui est alors un club masculin uniquement. Le club atteint les demi-finales du championnat de France en 1941. En 1959, le club devient champion de France. Mais le niveau du championnat empêche la Chorale de briller chaque année et le club demeure une équipe anonyme. En 1964 pourtant, sous l'impulsion d'Alain Gilles, la Chorale retrouve les frissons de la victoire en Coupe de France, mais échoue en finale face à l'équipe du SCM Le Mans.

Mauvais résultats et relégations (1964-2002)

Cette équipe ne peut empêcher la relégation en 1967, habituée des dernières places depuis trois ans. La génération montante de la Chorale va leur permettre de remonter deux ans après en 1969. Les juniors vont continuer de gagner des titres dans les années 1970, alors que l'équipe senior fera ses premiers pas en Europe grâce à sa participation à la Coupe Korać. Mais en 1976, la Chorale ne peut éviter la relégation. Avant un nouveau titre de champion, cinq ans plus tard, celui de Nationale 2 (en 1981), qui permet à la Chorale de retrouver la Nationale 1 (plus haute division à l'époque). L'équipe ne restera finalement qu'une saison en Nationale 1. L'équipe se maintient difficilement en Nationale 2, jusqu'en 1987 et la remontée en Nationale 1B. Après divers changements dans les formules des divisions de la naissante Ligue Nationale de Basket, la Chorale se retrouve finalement en Pro B pour la saison 1993-1994. Entre soucis financiers et fortunes diverses dans le choix du recrutement et sur le plan sportif, la Chorale va stagner en Pro B jusqu'en 2002 où elle accompagne le JA Vichy en direction du plus haut niveau français : la Pro A.

Le retour au sommet (2002-2014)

Des premières années difficiles

Promu en Pro A, Roanne garde sa place avec difficulté dans l'élite du basket français. Entre 2003 et 2005, la Chorale frôle à trois reprises la relégation. Lors de la saison 2002-2003 tout d'abord, les Roannais se maintiennent de justesse grâce à un goal average particulier favorable sur Bourg-en-Bresse, relégué en Pro B^[3]. Puis, emmené par l'ailier fort britannique Scott Forbes, Roanne termine la saison 2003-2004 à la 16^e place et assure une nouvelle fois de peu son maintien^[4]. La troisième saison 2004-2005 dans l'élite est tout aussi compliquée pour les Roannais qui parviennent à remporter leur dernier match de championnat contre le Paris Basket Racing^[5] tout en bénéficiant d'un goal average particulier favorable sur Châlons-en-Champagne^[6], qui leur assure de ne pas être relégué.

Le titre de 2007, la « surprise du siècle »

Avec l'arrivée de Jean-Denys Choulet à la tête de l'équipe choralienne en 2000, la situation s'améliore pour le club, qui termine pour la première fois avec un bilan équilibré (17-17) en 2006 sous l'impulsion de Dewarick Spencer et Aaron Harper. En 2007, Roanne remporte la Semaine des As (huit premiers du championnat à mi-saison) disputée à Nancy et le titre de champion de France, 81-74 face au SLUC Nancy Basket sur un seul match à Bercy malgré le fait que l'équipe soit menée de neuf points à la mi-temps. Elle revient en fin de match grâce entre autres à l'américain Marc Salyers, auteur de 27 points, sacré MVP de la finale. Ce titre lui permet d'obtenir un billet pour l'Euroligue.

En 2008, l'équipe termine 4^e de la Pro A et finaliste des play-offs. Marc Salyers quitte le club de la Chorale de Roanne au terme de la saison 2007-2008 pour s'installer au Mans. Cette place assure du même coup une participation en Coupe ULEB pour la saison 2008-2009.

Après les départs de Marc Salyers, Pape Badiane, Brion Rush, William Soliman (parti à Vichy) et Laurent Cazalon à l'intersaison 2008-2009, la Chorale enregistre le retour de Aaron Harper, la confirmation de Pierric Poupet et Marc-Antoine Pellin, puis les arrivées d'Étienne Brower (23 ans) demi-frère de Tariq Abdul-Wahad qui évoluait sous les couleurs de l'université du Massachusetts, de l'intérieur français Samba Dia (24 ans) de Châlons-en-Champagne (Pro B), de Taj Gray en attaque au poste pivot, de Marcellus Sommerville au poste d'ailier-fort et shooter en provenance du Havre, enfin les deux arrières, Chris Monroe de Naples et Brice Nengsu d'Angelo State University.

En 2008-2009, La Chorale dispute le premier tour de la coupe européenne ULEB avec comme adversaires le club grec de Maroussi, le club letton de l'ASK Riga et l'équipe croate du KK Zadar.

En 2009, le club termine demi-finaliste de la Semaine des As et se porte candidat à l'organisation de la Semaine des As de basket-ball pour 2012.

Lors de la saison 2009-2010, David Noel, ailier américain, remplace Aaron Harper^[7]. Dylan Page et Nick Lewis sont recrutés^[8],[9]. Ralph Mims remplace Chris Monroe. La Chorale se qualifie pour la Semaine des As 2010, compétition où elle est éliminée en demi-finale par l'ASVEL sur le score de 82 à 73^[10]. Le club joue également en EuroChallenge où il termine premier de son groupe de phase régulière et de Last 16. La Chorale bat en quart de finale l'Apoel Nicosie en deux manches, mais perd en demi-finale contre Göttingen sur le score de 77 à 67^[11]. En Pro A, le club termine 3^e de la saison régulière et se qualifie pour les play-offs. La Chorale bat Orléans en trois manches (87-82, 55-65, 78-71). Elle échoue en demi-finale face au Mans en trois manches (68-75, 99-95, 65-80)^[12].

En 2010-2011, la Chorale de Roanne est qualifiée pour le tour préliminaire de l'Euroligue. Elle se retrouve confrontée à l'équipe de l'Alba Berlin, victoire des berlinois sur un score total de 168-174 sur les deux matchs. Elle est reversée vers l'Eurocup^[13].

Cette saison voit se terminer les travaux d'agrandissement de la halle André-Vacheresse de 3 200 à 5 010 places pour permettre au club dont l'objectif est de participer à l'Euroligue 2011-2012 d'accueillir cette compétition dans sa salle^[14]. Pour cette saison, l'objectif annoncé de la Chorale est le titre de champion de France, la Chorale possède la 5^e masse salariale de Pro A^[15].

Le 29 janvier 2011, Roanne recrute Ricky Davis, un joueur avec une expérience en NBA importante - 700 matchs de saison régulière - pour remplacer K. C. Rivers parti à Bologne, mais son apport à l'équipe s'avère finalement faible^[16].

L'augmentation de capacité de la salle fait passer le budget du club à 4,612 millions d’euros contre 4,383 millions d’euros l'année précédente^[17]. En novembre 2011, l'entraîneur Jean-Denys Choulet, à la tête de l'équipe depuis 11 ans, est licencié, et remplacé par le monténégrin Luka Pavićević^[18]. Après avoir fini première de son groupe lors de la phase de groupe d'EuroChallenge, l'équipe se qualifie pour le Last 16 et termine deuxième de son groupe avant de se faire éliminer par l'Élan sportif chalonnais en quart de finale.

Le retour en Pro B (2014-2019)

Le 26 avril 2014, le club enregistre sa 23^e défaite de la saison (66-74, face au Mans) et est donc relégué en Pro B après douze ans de présence^[19]. Roanne devient la première équipe depuis Clermont-Ferrand en 2008 à n'avoir gagné aucun de ses matchs à l'extérieur.

Assistant coach depuis plusieurs années, Frédéric Brouillaud prend l'équipe en main à l'intersaison 2014 à la suite du départ de Luka Pavićević^[20]. L'effectif est changé dans sa quasi-intégralité, seuls Torrell Martin ainsi que certains jeunes issus du centre de formation sont conservés, et des joueurs tels que Luc-Arthur Vebobe, Kenny Grant et Raphaël Desroses sont engagés. La Chorale réalise un bon début de saison avec 9 victoires lors des 10 premiers matchs de championnat, et s'assure ainsi la place de leader entre la 4^e et la 10^e journée. Toutefois, la dynamique ne se poursuit pas. Avec 19 victoires pour 15 défaites à l'issue de la saison régulière, Roanne termine huitième et assure de justesse sa place pour les playoffs d'accession. Bernard King^[21] et Steed Tchicamboud^[22] sont recrutés. La Chorale affronte Boulazac, troisième, en quarts de finale, et s'incline deux manches à zéro^[23].

Le 19 février 2017, la Chorale de Roanne remporte la Leaders Cup de Pro B face à Boulogne-sur-Mer sur le score de 88 à 80. Le joueur de la Chorale Joe Burton est sacré MVP de cette finale^[24].

Le 17 février 2019, le club remporte de nouveau cette compétition cette fois face au Rouen Métropole Basket sur le score de 66 à 60. David Jackson est cette fois désigné MVP de la finale^[25].

Le 24 mai 2019, la Chorale de Roanne remporte le titre de Champion de France de Pro B ainsi que la Leaders Cup de basket-ball Pro B face au Rouen Métropole Basket (66-60) devenant ainsi la première équipe de la seconde division du basket-ball français à réaliser ce doublé. Après 5 saisons en Pro B, la Chorale de Roanne retrouve donc l’élite du basket français^[26].

Un nouveau départ en première division (depuis 2019)

À la tête de l'équipe, Laurent Pluvy doit composer avec un effectif réduit et des blessures et inclut un bon nombre de joueurs venant de Pro B. Il est finalement licencié et remplacé par l'entraineur adjoint Maxime Boire^[27].

L'ancien entraineur Jean-Denys Choulet se propose avec Emmanuel Brochot pour reprendre le club et ainsi reformer le duo entraineur-président de 2006-2011^[28].

Toutefois, la pandémie de Covid-19 met un terme à la saison de la Chorale. Mais la saison est déclarée blanche et le club ne descend pas^[29].

Sur la Saison 2020-2021, les Roannais arrivent à se maintenir avec difficulté, en raison des blessures de bon nombre de joueurs (Juvonte Reddic, Ronald March, Jamel Artis, Jackson Rowe, Renathan Ona-Embo, Teyvon Myers) ainsi que la suspension de Boubacar Touré pour un coup de poing sur Miralem Halilović^[30].

En mars 2024, lors de la saison 2023-2024, la Chorale est avant-dernière du championnat (avec 7 victoires et 15 défaites) et l'entraîneur Jean-Denys Choulet est limogé^[31].

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