La Coupe de l'AFC 2019 est la 16e édition de la seconde plus prestigieuse des compétitions inter-clubs asiatiques. Les équipes se sont qualifiées par le biais de leur championnat respectif ou en remportant leur coupe nationale.
C'est le club libanais Al Ahed FC, qui remporte le trophée, après avoir battu les Nord-Coréens d'April 25. C'est le premier titre continental d'Al Ahed.
Le gardien d'Al Ahed Mehdi Khalil est sacré meilleur joueur de la compétition par l'AFC alors que l'Espagnol Bienvenido Marañón obtient le titre de meilleur buteur de l'épreuve avec un total de dix réalisations.
Sur le modèle utilisé depuis l'édition 2017 où le Comité des compétitions de l'AFC recommande un nouveau format pour la Coupe de l'AFC en répartissant les participants en cinq zones (Asie de l'Ouest, Asie centrale, Asie du Sud, ASEAN et Asie de l'Est). Le vainqueur de la zone Ouest et le vainqueur d'un mini-tournoi entre les quatre autres zones se qualifieront pour la finale[1],[2].
Les 46 fédérations membres de l'AFC (à l'exception des Îles Mariannes du Nord qui ont un statut de membre associé) sont classées selon les performances de leurs sélections nationales et de leurs clubs au cours des quatre dernières années dans les compétitions organisées par l'AFC. Pour cette édition, c'est le classement du 15 décembre 2017 qui est utilisé[3].
Les 43 équipes suivantes provenant de 26 associations entrent dans la compétition. Les équipes en italique participent aux barrages de la Ligue des champions de l'AFC 2019 mais intègrent directement la phase de groupes de la Coupe de l'AFC si elles échouent à se qualifier en Ligue des champions. Si elles obtiennent leur qualification, elles sont remplacées par une autre équipe de leur fédération.
Clubs participants par tour d'entrée dans la compétition
Le calendrier de la compétition est le suivant[8]. Ce dernier étant différent selon les zones géographiques, C sera utilisé pour l'Asie centrale, O pour l'Asie de l'Ouest, A pour la zone ASEAN, S pour l'Asie du Sud et E pour l'Asie de l'Est.
Le tirage au sort pour la phase de groupes se tient le . Les 36 équipes participantes sont réparties en neuf groupes de quatre : trois groupes pour les zones Ouest et ASEAN et un groupe pour chacune des autres zones, à savoir l'Asie centrale, l'Asie du Sud et l'Asie de l'Est.
Les vainqueurs et le meilleur second des groupes des zones Ouest et ASEAN se qualifient pour les demi-finales de zone.
Les vainqueurs des groupes Asie centrale, Asie du Sud et Asie de l'Est se qualifient pour les demi-finales inter-zones.
Les équipes ayant terminé à la deuxième place des groupes A, B et C d'une part et des groupes F, G et H d'autre part sont classées afin de déterminer les deux derniers qualifiés pour la phase finale.
La finale est prévue le 2 novembre 2019. au Stade Kim Il-sung de Pyongyang en Corée du Nord. Mais, le 22 octobre, en raison d'une décision du gouvernement nord-coréen de bannir toute retransmission télévisée de rencontres de football, l'AFC annonce délocaliser la finale à Shanghai, en Chine afin de pouvoir diffuser l'affrontement[10]. Le 25 octobre suivant, la rencontre est finalement déplacée au 4 novembre et se déroulera à Kuala Lumpur, en Malaisie[11].
Cette rencontre remportée par Al Ahed donne le premier titre continental à la formation du Liban, pays dont les équipes avaient échoué à deux reprises en finale par le passé (Nejmeh SC en 2005 et Safa SC en 2008)[12]. De son côté, l'April 25 SC est la première équipe nord-coréenne à atteindre une finale continentale[13].
Al-Qowa Al-Jawiya
Al Ahed FC
April 25
Bienvenido Marañón (10)
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