Course en ligne masculine aux championnats du monde de cyclisme sur route 2008

Le système de qualification pour cette épreuve a été établi par le Comité directeur de l'union cycliste internationale^[1] :

• un classement mondial par nations est établi en cumulant les points obtenus sur les épreuves de l'UCI ProTour 2008 et du calendrier historique 2008, et figurant au calendrier de l'UCI ProTour 2007. Le barème de points est celui du ProTour 2007. Les dix premières nations à ce classement au 15 août 2008 peuvent inscrire neuf coureurs au départ de l'épreuve. Il s'agit de l'Espagne, de l'Italie, de la Belgique, de l'Allemagne, du Luxembourg, de l'Australie, de la France, de la Russie, de la Suisse et des Pays-Bas.

• la première nation au classement de l'UCI Africa Tour au 15 août 2008 peut inscrire six coureurs au départ, la deuxième trois. Il s'agit de l'Afrique du Sud et de la Tunisie.

• les deux premières nations au classement de l'UCI America Tour au 15 août 2008 peuvent inscrire six coureurs au départ : il s'agit des États-Unis et du Venezuela. Les troisième, quatrième et cinquième nations en inscrivent trois : il s'agit de l'Argentine, de la Colombie et du Canada.

• la première nation au classement de l'UCI Asia Tour au 15 août 2008 peut inscrire six coureurs au départ, la deuxième trois. Il s'agit de l'Iran et du Japon.

• la première nation au classement de l'UCI Oceania Tour au 15 août 2008, sans compter l'Australie qualifiée via le classement mondial, peut inscrire trois coureurs au départ : il s'agit de la Nouvelle-Zélande.

• les nations classées de la première à la sixième place de l'UCI Europe Tour au 15 août 2008, sans compter celles qualifiées via le classement mondial, peuvent inscrire six coureurs au départ : il s'agit de la Slovénie, de la Pologne, de l'Ukraine, du Royaume-Uni, du Portugal et du Danemark. Les nations classées de la septième à la seizième place en inscrivent trois : il s'agit de l'Autriche, de la Suède, de la Croatie, de l'Irlande, de la Hongrie, de la Bulgarie, de la Slovaquie, de la Lettonie, de la Serbie, de et de l'Estonie.

• parmi les nations du classement UCI ProTour non encore qualifiées :
  • celles ayant un coureur classé parmi les 100 premiers au classement individuel au 15 août 2008 peuvent inscrire trois coureurs au départ : il s'agit de la Tchéquie, de la Finlande, de la Norvège et du Kazakhstan.
  • celles ayant trois coureurs classés au classement individuel au 15 août 2008 peuvent en inscrire trois. Aucune nation n'est concernée.
  • celles ayant deux coureurs classés au classement individuel au 15 août 2008 peuvent en inscrire deux. Aucune nation n'est concernée.
  • celles ayant un coureur classé au classement individuel au 15 août 2008 peuvent en inscrire un. Aucune nation n'est concernée.

• parmi les nations des circuits continentaux non encore qualifiées :
  • les nations africaines ayant un coureur parmi les 5 premiers au classement de l'UCI Africa Tour au 15 août 2008 peuvent inscrire un coureur au départ : il s'agit du Maroc
  • les nations américaines ayant un coureur parmi les 20 premiers au classement de l'UCI America Tour au 15 août 2008 peuvent inscrire un coureur au départ : il s'agit de Cuba, du Costa Rica, de l'Équateur, du Mexique et de l'Uruguay.
  • les nations asiatiques ayant un coureur parmi les 5 premiers au classement de l'UCI Asia Tour au 15 août 2008 peuvent inscrire un coureur au départ
  • les nations européennes ayant un coureur parmi les 200 premiers au classement de l'UCI Europe Tour au 15 août 2008 peuvent inscrire un coureur au départ : il s'agit de la Biélorussie et de la Lituanie.
  • les nations océaniennes ayant un coureur parmi les 5 premiers au classement de l'UCI Oceania Tour au 15 août 2008 peuvent inscrire un coureur au départ. Aucune nation n'est concernée.

Tableau récapitulatifs

Les premiers tours de circuits ont été animés par une échappée de trois coureurs composée de Oleg Chuzhda, Richard Ochoa et Christian Poos. Dans les derniers tours, différents groupes de poursuite se forment, dans lesquels les coureurs espagnols et italiens sont toujours présents. Un groupe d'une quinzaine de coureurs finit par se constituer dans le dernier tour avec notamment trois coureurs italiens (Davide Rebellin, Damiano Cunego et Alessandro Ballan), quatre coureurs belges dont le sprinter Greg Van Avermaet et Philippe Gilbert mais avec seulement un coureur espagnol (Joaquim Rodríguez). Les favoris Paolo Bettini dont c'était la dernière course, Alejandro Valverde sont piégés avec la majorité des sprinters (Óscar Freire, Tom Boonen et Erik Zabel notamment). Dans le groupe d'échappée, de nombreuses attaques sont portées jusque l'attaque décisive d'Alessandro Ballan à trois kilomètres de l'arrivée. Le podium est complété par l'Italien Damiano Cunego et le Danois Matti Breschel.

NP : Non-partant ; A : Abandon durant la course