Down on the Upside

Enregistrement

Le travail pour l'enregistrement de cet album commença en juillet 1995, mais fut interrompu pour une tournée des festivals européens, Festival de Reading et Pukkelpop notamment. De retour d'Europe, le groupe se consacra encore un mois à l'écriture des chansons ^[1], puis entre au Studio Litho (dont le propriétaire est Stone Gossard) à Seattle où le groupe enregistra la plupart des titres de l'album. L'album sera complété dans les Studio Bad Animals, toujours à Seattle, où sera aussi effectué le mixage.

Après avoir changé de producteur sur tous leurs albums, les membres du groupe décidèrent de produire cet album eux-mêmes avec l'aide d'Adam Kasper, fidèle ingénieur du son qui travailla sur tous les albums depuis Badmotorfinger. Le mixage fut aussi réalisé en commun.

Contexte

Bien que cet album reçut une forte reconnaissance, les ventes se sont rapidement affaiblies et il ne connut pas la même popularité que son prédécesseur Superunknown. La même année, d'autres groupes importants de Seattle rencontrèrent des difficultés : Alice in Chains venait de sortir son dernier album studio sans tournée majeure, et de plus son chanteur Layne Staley souffrait sérieusement de son addiction aux drogues. Parallèlement, la popularité de Pearl Jam baissa considérablement après la sortie sans promotion de No Code. Sans oublier que le suicide de Kurt Cobain survenu 2 ans auparavant, marquant la fin de Nirvana, était toujours présent dans les esprits. Tous ces événements marquèrent ce que beaucoup appellent "the end of grunge"^[2].

C'est aussi avec cet album que les premières dissensions apparurent, principalement entre Kim Thayil qui reprochait à Chris Cornell l'abandon des riffs heavy qui étaient l'essence du son de Soungarden^[3]. La tournée de promotion de l'album n'aggrava que les choses, ce qui amena le groupe à se séparer.

Contenu

Tout comme ce fut le cas pour Superunknown, Down on the Upside frappe par l'évolution musicale du groupe. Les riffs lourds et accrocheurs caractéristiques des débuts de Soundgarden (en particulier sur Badmotorfinger) sont beaucoup moins présents. Un grand nombre de morceaux se distinguent par leurs mélodies plus légères et accessibles. Le tout est un mélange de hard rock et de punk rock teinté d'un certain psychédélisme (Blow Up the Outside World est un bon exemple de cette fusion), avec légères influences blues et folk comme dans la chanson Burden in My Hand (mélange acoustique et électrique). Chris Cornell déclara que les Beatles furent l'une de ces principales inspirations pour la composition de cet album^[4].

Il est à noter que ce sont Chris Cornell et Ben Shepherd qui composèrent la majorité des titres de cet album. Kim Thayil n 'écrira que "Never the Machine Forever", titre qui lui fût inspiré par Greg Gilmore, l'ancien batteur de Mother Love Bone^[5]. Matt Cameron ne participera qu'à "Rhinosaur" et "Applebite".

Réception

L'album débuta à la deuxième place du Billboard 200 et engendra les singles, Pretty Noose, Burden in My Hand, Blow Up the Outside World et Ty Cobb. Le groupe devint l'une des têtes d'affiche avec Metallica de la tournée Lollapalooza de 1996 et supporta ensuite l'album avec une tournée mondiale. Down on the Upside fut certifié disque de platine par le RIAA aux États-Unis^[6]. Il se classa à la première place des charts australien et néo-zélandais.

• Chris Cornell: chant, guitare, piano Rhodes sur "Overfloater", mandoline sur "Ty Cobb"
• Kim Thayil: guitare, guitare solo
• Ben Shepherd: basse
• Matt Cameron: batterie, percussion, Moog sur "Applebite"

avec

• Adam Kasper: piano sur "Applebite"

Album

Charts

Pays	Durée du classement	Meilleur classement	Date
Allemagne (GfK Entertainment)[7]	14 semaines	15e	10 juin 1996
Australie (ARIA Charts)[8]	23 semaines	1er	2 juin 1996
Autriche (Ö3 Austria Top 40)[9]	14 semaines	12e	16 juin 1996
Belgique (W) (Ultratop)[10]	10 semaines	19e	8 juin 1996
Belgique (V) (Ultratop)[11]	4 semaines	18e	8 juin 1996
Canada (RPM)[12]	27 semaines	4e	10 juin 1996
Écosse (Scottish Album Chart)[13]	4 semaines	11e	26 mai 1996
États-Unis (Billboard 200)[14]	44 semaines	2e	8 juin 1996
Finlande (Suomen virallinen lista)[15]	9 semaines	4e	19 mai 1996
France (SNEP) [16]	3 semaines	16e	12 juin 1996
Italie (FIMI)[17]	-	19e	1996
Norvège (VG-lista)[18]	10 semaines	6e	3 juin 1996
Nouvelle-Zélande (RMNZ Albums Top40) [19]	37 semaines	1er	2 juin 1996
Pays-Bas (MegaCharts)[20]	9 semaines	12e	8 juin 1996
Royaume-Uni (UK Albums Chart)[21]	6 semaines	7e	26 mai 1996
Royaume-Uni (Rock and Metal)[22]	38 semaines	1er	26 mai 1996
Suède (Sverigetopplistan)[23]	15 semaines	3e	24 mai 1996
Suisse (Schweizer Hitparade)[24]	9 semaines	20e	9 juin 1996

Certifications

Pays	Certification	Ventes	Date
Australie[25]	Platine	70 000 +	10 juillet 1997
Canada[26]	Platine	100 000 +	11 juin 1996
États-Unis[27]	Platine	1 000 000 +	14 août 1996
Nouvelle-Zélande[28]	Platine	15 000 +	27 octobre 1996
Royaume-Uni[29]	Argent	60 000 +	22 juillet 2013

Singles

Pretty Noose

Chart	durée du classement	Position	Date
Mainstream Rock Tracks[30]	26 semaines	4e	22 juin 1996
Alternative Songs[31]	16 semaines	2e	22 juin 1996
Radio Songs[32]	13 semaines	37e	8 juin 1996
ARIA Charts[33]	7 semaines	22e	26 mai 1996
RPM Top Singles [34]	11 semaines	43e	15 juillet 1996
Suomen virallinen lista[35]	4 semaines	10e	1er mai 1996
FIMI[36]	2 semaines	32e	5 octobre 2000
RMNZ Singles Top40[37]	5 semaines	18e	26 mai 1996
UK Singles Chart [38]	3 semaines	14e	12 mai 1996
Sverigetopplistan[39]	2 semaines	42e	3 mai 1996
Schweizer Hitparade[40]	1 semaine	47e	2 juin 1996

Burden in My Hand

Chart	durée du classement	Position	Date
Mainstream Rock Tracks[30]	26 semaines	1er	31 août 1996
Alternative Songs[31]	26 semaines	2e	21 septembre 1996
Radio Songs[32]	17 semaines	40e	28 septembre 1996
RPM Top Singles[41]	18 semaines	9e	4 novembre 1996
UK Singles Chart[38]	2 semaines	33e	22 septembre 1996

Blow Up the Outside World

Chart	durée du classement	Position	Date
Mainstream Rock Tracks[30]	26 semaines	1er	28 décembre 1996
Alternative Songs[31]	21 semaines	8e	14 décembre 1996
Radio Songs[32]	13 semaines	53e	7 décembre 1996
RPM Top Singles [42]	4 semaines	89e	2 décembre 1996
UK Singles Chart[38]	2 semaines	40e	22 décembre 1996

Ty Cobb / Rhinosaur*

Chart	durée du classement	Position	Date
Mainstream Rock Tracks[30]	15 semaines	19e	3 mai 1997

-*C'est la Face B, "Rhinosaur", qui fut classé dans les charts.

Nomination

• Grammy Awards 1997 : Meilleure performance hard rock pour Pretty Noose

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