Ehrharta stipoides

Ehrharta stipoides est une plante herbacée vivace à rhizomes courts, aux tiges (chaumes) géniculées ascendantes ou décombantes, de 30 à 75 cm de long, s'enracinant au niveau des nœuds inférieurs. Elle présente des cataphylles évidents.Les feuilles, aux limbes de 2,5 à 25 cm de long sur 1 à 5 mm de large, présentent une ligule ciliolée^[2].

L'inflorescence est une panicule ouverte, linéaire, de 7 à 17 cm de long, composée de racèmes.Les épillets solitaires, comprimés latéralement, de 8 à 14 mm de long, sont pédicellés et comprennent deux fleurons stériles à la base et un fleuron fertile.Les glumes sont absentes ou très réduites.les épillets se désarticulent à maturité sous chaque fleuron fertile.les fleurons comptent 2 lodicules ovales, membraneux et 4 anthères de 3 à 4 mm de long.Le fruit est un caryopse linéaire, au péricarpe adhérent^[2].

La plante présente des cléistogènes (fleurons cléistogames, permettant une reproduction par autopollinisation)^[2].

L'aire de répartition originelle d' Ehrharta stipoides comprend l'Australie, y compris les îles Lord Howe et Norkolk, la Nouvelle-Zélande, y compris les îles Stewart, Chatham et Kermadec, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'Indonésie et les Philippines.L'espèce a été introduite à Hawaï et à l'île de la Réunion, territoire dans lesquels elle est considérée comme envahissanteElle est également naturalisée au Chili, en Afrique du Sud et serait présente dans le Royaume-Uni^[4].

Ehrharta stipoides préfère les sols secs, légers, bien drainés,et tolère des périodes de sécheresse. Elle peut tolérer l'exposition au soleil, mais est plus tolérante à une ombre légère que beaucoup d'autres graminées des pâturages. On la trouve couramment dans des sites très riches en éléments nutritifs, par exemple en lisière des parcs à moutons, mais à l'inverse, elle a une faible tolérance à la fertilité du sol et exploite les sols perturbés. On peut la trouver jusqu'à des altitudes supérieures à 2000 m.La plante reste verte même en période de sécheresse, et est raisonnablement tolérante au gel et à l'ombre.C'est une espèce très adaptable à certaines variations de l'habitat, qualité probablement liée à l'existence de variantes génétiques intraspécifiques^[4].

Selon World Checklist of Selected Plant Families (WCSP) (17 avril 2017)^[5] :

• sous-espèce Ehrharta stipoides subsp. breviseta (Vickery) L.P.M.Willemse (1982)
• sous-espèce Ehrharta stipoides subsp. stipoides