François Battesti

François Battesti s'engage dans l'infanterie en octobre 1908^{[Note 1]}, puis passe à l'aéronautique militaire comme élève pilote en juillet 1913. Il obtient son brevet de pilote militaire le 3 avril 1914^{[Note 2]}.

Entre 1914 et 1916, il sert comme pilote de reconnaissance dans les escadrilles BL 18, BL 3 et C 10. Il vole sur des avions de reconnaissance Caudron G.3 et Caudron G.4.

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  Battesti à bord de son Caudron G.3 de l'escadrille C 10 en 1915.
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  Devant son Caudron G.4 de l'escadrille C 10 en 1916.
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  Battesti (à droite) avec son escadrille C 10 en 1916.

En 1917 et 1918, il sert comme pilote de chasse dans l'escadrille SPA 73^[1]. Il fait ainsi partie de l'escadrille des Cigognes et vole sur des avions de chasse Nieuport, puis SPAD VII, SPAD XIII, SPAD XII Canon et SPAD XVII.

François Battesti est blessé trois fois au cours d'accidents d'avion entre 1914 et 1916^{[Note 3]}. En 1917, il effectue de nombreuses missions de combat avec Georges Guynemer^[2],[3],[4]. Il termine la guerre avec sept victoires homologuées et une "non homologuée ou probable", toutes réalisées à l'escadrille SPA 73^[5],[6]. Il est l'un des quatre as de guerre corses^[7],[8].

• Chevalier de la Légion d'honneur avec citation à l'ordre de l'armée (29 décembre 1917)
• Médaille militaire avec citation à l'ordre de l'armée (2 décembre 1915)
• Croix de guerre 1914-1918 avec 6 palmes
• Insigne des blessés militaires avec 3 étoiles

• Caudron G.4 avec, en noir, le nom de baptême "Petit Napoléon" et l'aigle impériale stylisée sur la face avant des capots moteurs (escadrille C 10, 1916)
• SPAD VII n^o 1243, codé 11 en rouge, avec la "cigogne en virage" blanche de l'escadrille SPA 73 (1917)
• SPAD XVII n^o 694, codé 11 en rouge, avec la "cigogne en virage" blanche de l'escadrille SPA 73 (1918)

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  Caudron G.4 "Petit Napoléon" de Battesti à l'escadrille C 10 en 1916.
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  SPAD VII n^o 1243 codé 11 de Battesti à l'escadrille SPA 73 en 1917.
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  L'un des 20 SPAD XVII fabriqués vers fin de la guerre et affectés à l'escadrille des Cigognes^[9].

• François Battesti, Les Cigognes de Brocard au combat, Éditions La Pensée universelle, 1975.
• Véronique Debernardy-Lepère et Françoise de Ruffray, Monsieur François Battesti : interview réalisé le 6 avril 1976 à Azzana (Corse), Histoire orale, Inventaire des témoignages, Service historique de la Défense, 1988.
• Lieutenant Esther Brieu, Cérémonie commémorative en hommage aux As de la Première Guerre mondiale, Les Invalides, Paris, Vendredi 22 septembre 2017, Armée de l'air, 2017.
• Cote AI 1P 30853 1, Personnel de l'armée de l'air (né jusqu'en 1919), Sous-série AI 1P, Service historique de la Défense, 2019.
• Les as français de la Grande Guerre sur le site As 14-18.
• Gérard Hartmann, Les As sur le site Hydroretro.
• L'escadrille SPA 73 sur le site Escadrille.
• L'escadrille C 10 sur le site Escadrille.

• Liste des as de la Première Guerre mondiale
• Escadrille 73

• Sa fiche sur le site Mémoire des hommes
• Son autre fiche sur le site Mémoire des hommes
• Sa fiche sur le site The Aerodrome
• Sa fiche sur le site Les aviateurs Corses de la Grande Guerre
• Sa fiche sur le site Cronica di A CORSICA