I Will Follow

« Il vient de quelque part de très sombre » dira Bono du morceau, observant qu'il lui a été inspiré par une « vraie colère et un profond sens du désir ». Dévoilant l'amour entre un fils et sa mère (Bono a perdu la sienne à 14 ans en 1974), elle offre au postpunk britannique bondissant une urgence symbolique. « Je me revois prendre la guitare de The Edge et plaquer l'accord à deux cordes... pour montrer aux autres l'agressivité que je voulais, raconte Bono. Les percussions dans le fond, ce sont des roues d'un vélo retourné qui tournent et sont frottées comme une harpe à l'aide d'une fourchette. » I Will Follow devint vite la carte maîtresse de U2 en concert. The Edge a encore en mémoire un show à Boston où ils le jouèrent trois fois, en début et fin de set, puis encore lors du rappel, devant une foule en délire : « Nous étions sortis de scène avec une sensation incroyable. »^[6]

I Will Follow a été publié cinq fois, tout d'abord en Irlande, au Royaume-Uni, en Australie et en Nouvelle-Zélande à l'automne 1980. Il bénéficie ensuite d'une sortie au Canada et aux Etats-Unis en 1981. Une version live du morceau enregistrée à Hattem est publiée en 1982 aux Pays-Bas et en 1983 en Allemagne^[7]. Cette même année, une autre version en public est sortie comme single, extrait de l'album live Under a Blood Red Sky^[7]. Enfin en 2011, une dernière version live de la chanson a été enregistrée au Festival de Glastonbury. À noter qu'en 2023, I Will Follow a été réenregistré pour l'album acoustique Songs of Surrender du groupe^[8]. Dans les charts, le morceau s'est classé 22^e aux Pays-Bas (version live), 34^e en Nouvelle-Zélande, 71^e en Australie et 81^e au Billboard Hot 100 aux Etats-Unis (version live)^[9].

En 2005, le magazine Blender a classé la chanson 214^e dans sa liste intitulée The 500 Greatest Songs Since You Were Born (Les 500 plus grandes chansons depuis que vous êtes né). La revue a écrit : « La première chanson du premier album de U2 a introduit le son de guitare qui allait définir leur travail. [...] Ce coup de clairon prêt à être joué dans les arènes a également permis à Bono d'exprimer sa sincérité lyrique, l'une des raisons pour lesquelles la chanson reste un favori des fans et un élément essentiel des récentes tournées du groupe. »^[10]