Jacques Dewatre

Jacques Dewatre est le fils de Charles Dewatre, colonel commandant le 5^e régiment de tirailleurs marocains blessé mortellement à Blodelsheim (Haut-Rhin) le 8 février 1945, et d’Hélène Francez (1905-1981), femme au foyer ^[2]. La famille Dewatre est d’origine calaisienne depuis le début du XVIIIe siècle^[3].

Jacques Dewatre naît à Limoges et, au gré des affectations de son père, officier de l’Armée d’Afrique, il passe sa jeunesse à Angers, à Paris et surtout à Rabat (1940-1945)^[2]. Après le décès de ce dernier, la famille est rapatriée à Limoges, où Jacques Dewatre poursuit sa scolarité au collège Ozanam (1945-1950).

Envoyé comme pensionnaire au collège des Jésuite de collège Saint-Joseph de Poitiers (1950-1956), il y passe ses deux baccalauréats^[4]. Ensuite, il présente le concours de l'École spéciale militaire comme élève à la corniche du lycée privé Sainte-Geneviève^[4]. Là il se lie d’amitié avec son camarade Philippe Rondot.

Jacques Dewatre est admis à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr au sein de la promotion Maréchal Bugeaud (1958-1960). En janvier 1968, il est diplômé de la 32e promotion de l’École d’état-major (Paris)^[5].

En parallèle de ses fonctions militaires, il prépare une licence de droit à la Faculté de Droit et sort diplômé en 1967^[6]. Pendant l’année 1982-1983, il est auditeur de la 35e session nationale de l’Institut des hautes études de la défense nationale (IHEDN)^[4].

A partir de l'été 1958, il effectue pendant ses études deux voyages d’information en Algérie : au sein de la Compagnie méhariste de l’Erg Oriental (El Oued) en 1958, puis puis comme chef de peloton méhariste à la Compagnie méhariste du Tinrhert (In Salah) et à celle du Tidikelt Hoggar (Tamanrasset) en 1959^[7].A l’issue de son temps à Coëtquidan, il sert comme chef de section au 7e régiment de tirailleurs algériens puis comme adjoint du Commando de chasse V36, dans les Aurès (1961-1962). De retour en métropole, il termine sa formation d’officier d’infanterie puis rejoint le 11e bataillon parachutiste de choc à Perpignan comme chef de section commando (1962-1963). Bientôt, il est envoyé effectuer le Special Forces Qualification Course au 10th Special Forces Group (USA) à Bad Tölz et à Fort Bragg^[8].

A la dissolution de la 11e demi-brigade parachutiste de choc, il est nommé chef de stage puis adjoint de l’annexe du Centre national d'entraînement commando à Collioure. Après un temps de chef de section EOR à l’École d’application de l’infanterie à Montpellier (1965-1967), il est envoyé en 1968 commander une compagnie mécanisée au 24e Groupe de Chasseurs mécanisés basé à Tübingen (Allemagne).

Muté à l’ETAP en qualité d’instructeur puis adjoint de l’Instruction combat aéroporté, puis comme aide-de-camp du délégué ministériel pour l’armement (1973-1974), il quitte l'armée avec le grade de commandant pour intégrer le corps préfectoral en août 1974^[9].

Sous-préfet dans l'Aude (1974-1976), en Savoie (1976-1978), puis en Polynésie française (1978-1981), il est chef de cabinet du ministre de la Coopération et du Développement (1981-1984). Secrétaire général des Yvelines (1984-1985), il est nommé ensuite préfet, directeur des C.R.S. (Compagnies Républicaines de Sécurité) en 1985, directeur de la Défense et de la Sécurité civile, puis préfet de Guyane (1986-1988), de Saône-et-Loire (1988-1991), de La Réunion (1991-1992), et des Yvelines (1992-1993)^[6].

Il est directeur général de la Sécurité extérieure du 7 juin 1993 au 1^er mars 2000, ce qui en fait le responsable resté le plus longtemps à ce poste. Il y sert deux présidents de la République et trois Premiers ministres, en traversant deux périodes de cohabitation.

Outre son temps au 11^éme Choc, au retour de la guerre d’Algérie, Jacques Dewatre avait appartenu aux réserves du 89e Bataillon des Services (SDECE puis DGSE) à partir de juin 1981. Il avait ainsi été promu lieutenant-colonel de réserve la même année et colonel en 1984^[10].

Son oncle et parrain, le général René Dewatre, avait également un passé dans les services secrets^[11].

En sortant de la DGSE, il est nommé ambassadeur de France en Éthiopie le 15 mars 2000. Poste qu'il quitte le 9 juillet 2001, ayant atteint la limite d'âge.

Jacques Dewatre est mort en décembre 2021 à l'hôpital d'instruction des armées Percy des suites d'une longue maladie^[12].

Il est l’époux de Chantal Rostan d’Ancezune, dont il a eu 6 enfants^[13].

Il est le beau-frère de l'amiral Jacques Lanxade, chef d'état-major particulier du président de la République (1989-1991), puis chef d'état-major des armées (1991-1995).

• Grand officier de la Légion d'honneur^[14]
• Grand officier de l'ordre national du Mérite^[15]
• Croix de la Valeur militaire avec deux citations ^[16]
• Insigne des blessés militaires^[17]
• Officier de l'ordre des Palmes académiques^[18]
• Officier de l'ordre du Mérite agricole^[19]
• Chevalier de l'ordre du Mérite maritime^[20]
• Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres^[21]
• Croix du combattant^[22]
• Médaille de l'Aéronautique^[23]
• Médaille des services militaires volontaires, bronze^[24]
• Médaille commémorative des opérations de sécurité et de maintien de l'ordre avec agrafes Algérie et Sahara
• Médaille d'honneur de l'administration pénitentiaire, bronze^[25]
• Médaille de la jeunesse, des sports et de l'engagement associatif, or^[26]
• Nombreuses décorations étrangères^[27].