Kenneth Pitzer
Kenneth Sanborn Pitzer ( – ) est un chimiste américain, professeur et président d'université[3]. Il a été décrit comme « l'un des chimistes les plus influents de sa génération », dont les travaux « ont couvert presque tous les domaines importants de la chimie physique : thermodynamique, mécanique statistique, structure moléculaire, mécanique quantique, spectroscopie, liaisons chimiques, effets chimiques relativistes, propriétés des solutions électrolytiques concentrées, cinétique et analyse conformationnelle[4]. »
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| Distinctions | Liste détaillée ACS Award in pure chemistry () Bourse Guggenheim () George A. Olah Award in Hydrocarbon or Petroleum Chemistry () Médaille Priestley () National Medal of Science () Médaille d'or de l'American Institute of Chemists (en) () Prix Willard-Gibbs () Prix du centenaire de la Royal Society of Chemistry () Prix Welch de chimie (en) () Membre de la Société américaine de physique |
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Biographie
Kenneth Pitzer a reçu son Bachelor of science en 1935 au California Institute of Technology, et son doctorat à l'université de Californie à Berkeley en 1937. Une fois diplômé, il est nommé à la faculté de chimie de cette même université, puis y devient professeur. De 1951 à 1960 il est le doyen du collègue de chimie de l'université.
De 1961 à 1968 il est le troisième président de l'université Rice et de 1969 à 1971 il est le sixième président de l'université Stanford. Son mandat à Stanford est marqué par des manifestations étudiantes[5]. Épuisé par les confrontations, il annonce sa démission en 1970 après 19 mois en place. Il retourne à l'université de Californie à Berkeley en 1971. Il prend sa retraite en 1984, mais continue ses recherches jusqu'à sa mort.
Il est directeur de recherche pour la commission de l'énergie atomique de 1949 à 1951 et membre de l'Académie nationale des sciences.
Comme scientifique il est connu pour ses travaux sur les propriétés thermodynamiques des molécules[6],[7],[8]. Il était encore étudiant lorsqu'il a découvert que les molécules d'hydrocarbures ne pivotent pas librement autour de leurs liaisons C-C. Il existe de fait une barrière à la rotation interne, une découverte importante qui a changé les perspectives d'études des propriétés thermodynamiques des hydrocarbures[4]. Une partie de ses travaux a mené aux équations de Pitzer décrivant le comportement d'ions dissouts dans l'eau[4].
Son père, Russel K. Pitzer, a fondé le Pitzer College, l'une des sept écoles de Claremont, en Californie. Son fils, Russell M. Pitzer, est également chimiste et travaille à la faculté de l'université d'État de l'Ohio.
Au cours de l'Audition de sécurité de J. Robert Oppenheimer qui a conduit à la révocation de son habilitation de sécurité, Kenneth Pitzer a témoigné de différences d'opinion avec Oppenheimer au sujet du développement des armes thermonucléaires[9].
Récompenses
Au cours de sa longue carrière il a reçu de nombreuses récompenses, notamment la National Medal of Science et la médaille Priestley.
Livres
- Rossini, Frederick D. ; Pitzer, Kenneth S. ; Arnett, Raymond L. ; Braun, Rita M. ; Pimentel, George C. (1953), Selected Values of Physical and Thermodynamic Properties of Hydrocarbons and Related Compounds: Comprising the Tables of the American Petroleum Institure Research Project 44 Extant as of December 31, 1952, Pittsburgh, Carnegie Press.
- Pitzer, Kenneth S. (1953), Quantum Chemistry, New York, Prentice-Hall.
- Pitzer, Kenneth S. (1995), Thermodynamics, 3e éd., New York, McGraw-Hill (ISBN 0-07-050221-8). Avec remerciements envers Gilbert Newton Lewis et Merle Randall, auteurs de la première édition, et à Leo Brewer, co-auteur de la deuxième édition.
Références
Liens externes
- Ressource relative à la recherche :
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
