Le Temps des prodiges

Le Temps des prodiges montre la désagrégation d'une famille de juifs autrichiens assimilés, refusant de voir la montée des périls, au travers des souvenirs du narrateur, un enfant. Tout semble ouaté, nimbé de la brume imprécise d'un souvenir lointain. Aucun lieu, aucune date précise. L'emploi de la troisième personne amplifie la distance entre la narration et le narrateur. Le père, un écrivain célèbre rend les juifs responsables de l'exclusion sociale et littéraire dont il est la victime, finit par quitter sa femme et par renier sa judéité espérant ainsi poursuivre sa carrière littéraire. Le récit s'arrête au moment où la communauté juive de la ville est déportée pour reprendre des années plus tard avec le retour du narrateur sur les lieux de son enfance. Il y est confronté à l'indifférence et à un antisémitisme larvé. Le ton a changé. Tout est vif, précis. Le récit à la première personne ancre encore davantage la narration dans le réel.

Dans Histoire d'une vie, Aharon Appelfeld raconte qu'à Czernowitz, un médecin juif, père d'un de ses compagnons d'errance dans les forêts ukrainiennes, T., avait complètement coupé les ponts avec la communauté juive, embrassé une autre culture et rompu avec sa famille.

Sur la vie des familles juives assimilées de Vienne avant la Seconde guerre mondiale, le récit peut être rapproché des mémoires de Stéphane Zweig, Le Monde d'hier. Souvenirs d'un Européen - autobiographie, publication posthume en 1944.

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