NGC 6871

Avec une magnitude visuelle de 5,2, l'amas est à peine visible à l'œil nu, mais on peut facilement l'observer avec des jumelles^[5].

NGC 6871 est à environ 2,1° au nord-est de d'Eta Cygni.

Distance et vitesse

Cinq valeurs de la distance sont indiquées sur la base de données Simbad : 1 720,0 pc^3[9], 1 616 pc^[10], 1 741 ± 69 pc (∼5 680 al)^[7], 1 791 pc^[11] et 1 574 pc^[12]. Les deux valeurs provenant des mesures de la parallaxe par le satellite Gaia sont très semblables^[9],[7], d'où la valeur indiquée dans l'encadré à droite.

La vitesse de cet amas est mal connue, car quatre valeurs inconsistantes indiquées sur la base de données Simbad : 14,64 ± 14,93 km/s^[13], −10,50 ± 2,23 km/s^[10], 4,38 ± 6,84 km/s^[14] et −10,5 ± 2,2 km/s^[15].

Métallicité

Simbad rapporte une seule valeur de la métallicité égale à 0,104. Cela signifie que le pourcentage d'éléments lourds (plus lourd que l'hydrogène et l'hélium) de cet amas est de 127% (10^+0,104) de celui du Soleil.

Les dix principales étoiles

Le logiciel Aladin du Centre de données astronomiques de Strasbourg permet d'identifier les étoiles les plus brillantes dans le voisinage de NGC 6871. Ces étoiles sont aussi répertoriées sur la base de données Simbad qui les désigne également comme NGC 6871 X, X allant de 1 à 10. Le tableau suivant résume les principales propriétés de ces étoiles.

Comme on peut le constater en examinant la parallaxe des étoiles (une mesure de leur distance), surtout des deux dernières entrées du tableau, ces étoiles ne font pas nécessairement partie de l'amas. Elles sont simplement dans la même ligne de visé. Déterminer l'appartenance d'une étoile à un amas ouvert n'est pas une tâche simple. Il faut qu'elle soit à peu près à la même distance de nous, mais ce n'est pas suffisant, car il est possible qu'une étoile rencontre cette condition tout en ne faisant pas partie des étoiles nées à la même époque et liées par la gravité. Il se peut en effet que ce soit une étoile fugitive expulsée d'un autre système et qui ne posséde pas les caractéristiques dynamiques de l'amas.

Étoiles intéressantes

V453 Cyg

L'une des étoiles de l'amas qui a retenu l'attention des astronomes est une binaire à éclipses. Il s'agit de V453 Cyg, dont la distance se situe entre 1 518 ± 89 pc (∼4 950 al) et 1 900 ± 73 pc (∼6 200 al)^[26]. Les étoiles de ce système sont toutes deux massives est passablement grosses : 14,36 ± 0,20 ${\displaystyle M_{\odot }}$ et 11,13 ± 0,13 ${\displaystyle M_{\odot }}$ , 8,55 ± 0,06 ${\displaystyle R_{\odot }}$ et 5,49 ± 0,06 ${\displaystyle M_{\odot }}$ . Leur gravité de surface de 3,731 ± 0,012g et 3,731 ± 0,012g indique que ces étoiles atteignent la fin de leur vie sur la séquence principale. Selon les abondances d'hélium et la métallicité de ces étoiles, on a estimé leur âge à 10,0 ± 0,2 millions d'années^[27].

Cygnus X-1

À partir de sa découverte en 1964, on s'est demandé si le système binaire Cygnus X-1 était un membre de de NGC 6871. Dans, un article paru en 2005^[28], on affirmait même la question de l'appartenance de Cygnus X-1 à l'association stellaire Cyg OB3 située dans l'amas avait été défénitivement démontré par un article publié en 2003 par Mirabel & Rodriguez.

Mais les récentes mesures de la parallaxe de Cygnus X-1 par le satellite Gaia le situe à une distance supérieure à environ 2 250 pc (∼7 340 al)^[29], soit à plus environ 500 pc (∼1 630 al) de NGC 6871, ce qui démontre assez clairement qu'il ne fait pas partie de l'amas.

Ttraînardes bleues

NGC 6871 renferme au moins deux étoiles traînardes bleues^[30]. L'une d'elles fait partie d'un système binaire^[31]

Des groupes primordiaux d'amas ouvert ont été découverts dans NGC 6871. Les données du satellite Gaia ont confirmé la présence d'au moins six jeune amas ouvertd se formant dans NGC 6871. Les paramètres de ces nouveaux composants sont suffisants pour conclure qu'au moins six nouveaux amas sont en formation dans un seul nuage moléculaire géant. NGC 6871 semble se désintégrer et les membres des six groupes primordiaux semblent se disperser rapidement^[32].

Notes