Parcs nationaux de Finlande

Les parcs nationaux sont des aires protégées créés par la loi sur des terrains dont la propriété appartient à l'État.

Les parcs sont tous sous l'administration de « Metsähallitus, parcs et nature sauvage », l'organisme de gestion des forêts et des aires protégées. Le parc national de Koli qui était auparavant administré par Metla, institut finlandais de recherche sur la forêt, est passé sous le contrôle de Metsähallitus en 2008).

Les parcs couvrent une superficie de 9 779 km², soit environ 2,5 % du territoire national, et plus de la moitié de la superficie des aires protégées.Le parc le plus ancien a été fondé en 1938 (Pyhätunturi, devenu Pyhä-Luosto).

Les parcs sont très variés. On peut schématiquement différencier 3 types principaux :

• Les petits parcs terrestres (21) : Situés très majoritairement dans le sud du pays, ils ont pour vocation de protéger une zone sauvage de dimension réduite, entourée de zones cultivées voire de zones urbaines. Ce peut être par exemple un marais, une curiosité géologique, ou encore une zone forestière non exploitée. Leur taille est généralement comprise entre 10 et 60 km², avec de rares exceptions. Exemple : parc national de Liesjärvi.

• Les parcs lacustres ou marins (7) : Ils comprennent des groupes d'îles inhabitées, souvent de très faibles superficies. Les parcs ne sont pas officiellement d'accès payant, mais leur accès nécessite la prise d'un moyen de transport nautique potentiellement payant. Exemple : parc national de Linnansaari.

• Enfin, les grands parcs de Laponie ou du Koillismaa (8). Ce sont de très loin les plus visités, même si leur superficie gigantesque relativise la fréquentation. Ils sont pratiquement tous d'une superficie nettement supérieure à 100 km², voire à 1 000 km² (La superficie agrégée des seuls parcs UKK, Pallas-Yllästunturi et Lemmenjoki représente 6 420 km², soit 66 % de la superficie totale des parcs.