Paris-Rouen (cyclisme)

Le Paris-Rouen est créé en 1869 par Le Vélocipède illustré, une revue bimensuelle fondée le 1^er avril par Richard Lesclide, dit le Grand Jacques^[4]. Sa création est annoncée dans l'édition du 30 septembre 1869 de la revue^[4]. Elle est organisée par la Compagnie parisienne. L'objectif affiché de la course est de « démontrer que le bicycle autorise à parcourir des distances considérables avec une fatigue incomparablement moins grande que celle résultant de la marche. »

Le règlement de course, publié le 20 octobre, en fixe le parcours. Aux termes du règlement, « tous les vélocemen [sic] de France et de l'étranger sont invités à prendre part »^[4] ; de plus, « tous les vélocipèdes, tous les engins mécaniques mus par la force de l'homme, soit par son poids soit par l'action des pieds et des mains : monocycles, bicycles, tricycles, quadricycles ou polycycles [sic], sont admis au concours »^[4]. Le départ est donné place de l'Étoile à Paris^[4] ; quatre point de contrôles sont établis à Saint-Germain-en-Laye, Mantes-la-Jolie, Vernon et Louviers^[4]. Les cinq premiers arrivés reçoivent des prix de la Compagnie parisienne, la première place étant dotée de 1 000 francs^[5].

Parmi les 202 inscrits officiellement auprès de la Compagnie parisienne et du Vélocipède illustré, 120 concurrents dont quatre dames prennent le départ de la course le dimanche 7 novembre à 7 h 30, devant plusieurs milliers de spectateurs^[6],[7]. Deux femmes courent jusqu'à Vernon et abandonnent.

34 cyclistes arrivés en 24 heures sont classés, parmi lesquels «Miss America », la seule femme, est arrivée 29^e à 6 h 20 recevant un prix spécial accordé aux dames qui auraient fait le parcours dans le délai de 24 heures^[8]. L'Anglais James Moore, déjà vainqueur lors des premières courses organisées au parc de Saint-Cloud en 1868, est le premier arrivé. Il parcourt les 123 km en 10 h 45. Il court sur un vélocipède doté des innovations techniques les plus avancées à l'époque et fabriqué par Jules-Pierre Suriray, qui est le premier à tirer profit d'une course pour promouvoir ses engins, en publiant une réclame dans Le Vélocipède illustré dans les semaines suivantes.

En 2010, Paris-Rouen est annulé^[9].

En 2019, une reconstitution de l'édition de 1869 est organisée pour célébrer les 150 ans de la course^[10].

• Philippe Gaboriau, Le Tour de France et le vélo : Histoire sociale d'une épopée contemporaine, L'Harmattan, 1995, 217 p. (ISBN 2-7384-3507-6, lire en ligne)
• Pierre Chany, La fabuleuse histoire du cyclisme : Des origines à 1955, Nathan, 1988, 539 p. (ISBN 2-09-286430-0)
• Pryor Dodge (trad. de l'anglais), La grande histoire du vélo, Paris, Flammarion, 1996, 224 p. (ISBN 2-08-012443-9)
• [Dalloni 2013] Michel Dalloni, Le Vélo, Paris, La Boétie, coll. « 100 Questions sur », 6 juin 2013, 1^re éd., 1 vol., 254, 19 cm (ISBN 978-2-36865-004-2, 2-36865-004-0 et 2-36865-006-7, OCLC 937582062, BNF 43838666, présentation en ligne, lire en ligne), chap. 38 (« Quelle est la plus vieille course cycliste de ville à ville ? »), p. 80-82 (lire en ligne) [consulté le 30 avril 2017].