Préfecture autonome

Les préfectures autonomes ont un niveau administratif immédiatement inférieur à celui des provinces ou des régions autonomes. Elles ont été conçues pour regrouper une ou plusieurs minorités ethniques. On les trouve principalement dans les régions occidentales de la Chine.

Comme toutes les autres subdivisions préfectorales, les préfectures autonomes sont subdivisées en xian ou équivalents (à l'exception de la préfecture autonome kazakhe d'Ili qui contient deux préfectures).

D'après la Constitution de la république populaire de Chine, les préfectures autonomes ne peuvent pas être abolies.

L'autonomie réelle de ces préfectures fait toutefois l'objet de contestations, du fait du caractère non démocratique de la république de Chine et de la mainmise des autorités centrales sur les choix et décisions locales.

Préfectures autonomes actuelles

Anciennes préfectures autonomes

• Préfecture autonome li et miao de Hainan, Guangdong (1952–1988), actuelle province de Hainan
• Préfecture autonome tujia et miao de Qianjiang, Sichuan (jusqu'en 1997), actuel district de Qianjiang dans la municipalité de Chongqing

• Administration territoriale de la république populaire de Chine

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