Remparts d'Arles

Les remparts d'Arles ont été actifs de leurs création à l'époque romaine, jusqu'au haut Moyen Âge, étant au fil du temps, et en fonction des besoins, remaniés et adaptés^[1].

Époque romaine

Achevée sous le règne de l'empereur Auguste^[2], le rempart, construit à la fin du I^er siècle, est un des premiers éléments construit après l'établissement de la colonie nouvellement fondée, en tant qu'élément défensif et ostentatoire^[3].

Époque médiévale

Une partie des remparts médiévaux reprend le tracé des remparts romains et, au XIII^e siècle, l'enceinte était d'une longueur de 2800 mètres environ^[1]. La porte de la Cavalerie est construite au XIII^e siècle et s'insère dans les remparts médiévaux d'Arles.

Époque contemporaine

Les remparts romains sont encore visibles sur le tronçon est et sud-est^[4], approximativement de la porte d’Auguste à la tour des Mourgues^[3]. Le tracé exact reste plus hypothétique entre l'amphithéâtre et le Rhône, et dans la partie sud^[3].

Les remparts romains ont été protégés plusieurs fois au titre des monuments historiques : classement par arrêté du 12 juillet 1886 pour les restes des remparts romains, classement par arrêté du 7 novembre 1922 pour les restes du rempart romain entre l'ancien Hôtel des Postes et l'ancien Archevêché, et inscription par arrêté du 5 juillet 1927 pour les restes des remparts du XVI^e siècle situés au bord du Rhône^[5]. Les remparts romains font également partie de l'ensemble Arles, monuments romains et romans, bien inscrit au Patrimoine mondial par l'Unesco en 1981^[6].

Pour les remparts romains, trois types d'appareils semblent indiquer trois époques de construction différentes : un petit appareil régulier caractérise une première époque, un grand appareil en pierre de taille régulière définit la deuxième époque, et le réemploi de gros bloc caractérise la troisième époque^[4]. Des éléments de monuments funéraires ainsi que des parties sculptées d'un arc de triomphe ont été retrouvés dans ces éléments en réemploi^[3].

L'enceinte romaine était flanquées de tours, dont la Tour des Mourgues est certainement la mieux conservée^[7]. Une porte monumentale, la Porte d'Auguste (ou porte d'Italie), accueillait une dérivation de la via Aurélia.

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  Carte de la ville d'Arles et de ses remparts au XVII^e siècle
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  Tour des Mourgues
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  Porte de la cavalerie
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  Partie de rempart construit sur la roche

Articles connexes

• Histoire d'Arles
• Patrimoine public arlésien
• Liste des monuments historiques d'Arles
• Monuments romains et romans d'Arles

Liens externes

• « Remparts romains d'Arles », sur structurae.net, Structurae (consulté le 11 mars 2021)

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