Robert de Nexon

Robert de Gay de Nexon est le fils d'Auguste de Gay de Nexon (1854-1932) et de Gertrude Ricardo (née britannique). Selon un article de L'Express publié en 2005 la famille de Nexon élevait des chevaux depuis les croisades^[2], toutefois les preuves de noblesse de cette famille ne remontent qu'en 1587^[3]. Elle était propriétaire depuis 1868 de Château de Nexon^[4],[5], vignoble de Ludon-Médoc, qu'elle revendit dans les années 1930^[6].

Son frère Maurice de Gay de Nexon épouse la tante de Coco Chanel, Adrienne.

Cavalier émérite, il est élève-officier de Saint-Cyr de 1912 à 1914. Il fait la guerre d'abord dans les hussards, puis dans les chasseurs alpins, où il est nommé capitaine le 6 juillet 1917^[7]. Il passe dans la réserve en 1920, et sera promu commandant en 1937 et affecté à la ligne Maginot en 1939, fait prisonnier en juin 1940 et envoyé à Oflag X-B.

En 1920, il entre à Esso Standard dans la vente d'essence et de pétrole, où il devient rapidement sous-directeur pour la France. Il est recruté en 1932 par Pierre Wertheimer pour présider la société Bourjois^[2]. Il deviendra son proche conseiller et ami. Au cours de la guerre, Pierre Wertheimer doit se réfugier aux Etats-Unis, et Nexon, une fois libéré de son Oflag, est nommé président de la société Chanel qui appartient pour 70% à Wertheimer. Après guerre, Wertheimer retrouve ses biens, confirme Nexon à la tête de Chanel, et lui confie également la gestion de son écurie privée.

Toute sa vie, ce héros de la Première Guerre mondiale, soulignera « la droiture des juifs, et celle de Pierre Wertheimer en particulier »^[2].
Robert de Nexon s'éteint à Sceaux le 10 septembre 1967, dans une maison de retraite où il entre en 1964 et dont les frais sont pris en charge par son vieil ami Pierre Wertheimer, puis à sa mort, par son fils Jacques Wertheimer^[2].

Le demi-frère de Robert, Edouard Armand Ferréol de Gay de Nexon, dit Maurice de Nexon, était l'époux d'Adrienne Chanel^[8], l'amie proche et la jeune tante de Coco Chanel^[2].

En 1935, il remporte le Championnat d'Europe par équipes (open), et est également vainqueur de plusieurs championnats de France, dans diverses catégories.

Après guerre, il est capitaine non joueur des équipes de France à des championnats d'Europe (gagnés en 1953 et 1956) et à la Bermuda Bowl gagnée par la France en 1956^[7] avec les 6 joueurs suivants : René Bacherich, Robert Lattès, Pierre Jaïs, Roger Trézel, Pierre Ghestem et Bertrand Romanet.

Il représente la France à de nombreux événements internationaux et écrit de nombreuses publications et livres spécialisés :

• Notre méthode du bridge moderne,
• Le bridge pour tous,
• Le mémento de bridge,
• Souvenirs et secrets (avec son coéquipier Pierre Albarran).

Robert de Nexon est le président de la Fédération Française de Bridge de 1941 à 1965.

Il cofonde la Fédération Européenne de Bridge, et en est son président de 1950 à 1965.

De 1958 à 1964, il est le premier président de la Fédération mondiale de bridge, élu à l'occasion des championnats d'Europe à Oslo en 1958. Selon José Damiani, « le Baron était idéal pour cette fonction : président de la Fédération européenne, chef d'entreprise et figure charismatique. Il avait aussi la vision »^[9].