Saindoux

Son point de fusion est assez élevé (au-dessus de 30 °C), de même que sa température critique (200 °C-210 °C). C'est ainsi qu'il peut être employé en friture et qu’il est particulièrement bien adapté aux cuissons longues. Assez pauvre en eau, on peut le conserver longtemps au sec et au frais, surtout si l'on prend la peine de le recuire régulièrement.

Sa saveur typée et son astringence le limitent aujourd’hui aux préparations avec lesquelles il s'accommode le mieux : le porc, l'oignon et le chou (ou la choucroute), ou encore dans certaines pâtisseries. Il est régulièrement utilisé dans l'industrie pour les biscottes et les biscuits.

Les bardes de saindoux qui restent au fond de la casserole, nommées grattons ou greubons, sont grillées, de forme et couleur champignonnesque, pour servir de gâteau apéritif servi avec tous les alcools.

Comme la plupart des graisses animales, il contient beaucoup d'acides gras saturés. C'est également un aliment riche en énergie avec 896 kcal pour 100 grammes^[1].

Le saindoux est utilisé en boulangerie pour confectionner la pâte brisée, la pâte à pâtés et certaines pâtisseries, comme les pies. Il est aussi utilisé pour les longues cuissons, les fritures, la confection de certains bonbons gélifiés, et même dans des domaines non alimentaires, comme le cirage de chaussures.

Mélangé à de la soude (hydroxyde de sodium), le saindoux (Adeps suillus selon la nomenclature internationale des ingrédients cosmétiques) sert de base à la fabrication de savons, sous la dénomination sodium lardate.

Le nom provient de l'ancien français saim, et ses multiples variantes (saime, sayn, seyme, sainme, saïn, sain, saing, saaing, sein, seing, sayen, saiien, xen), signifiant « graisse » ou « onguent », issu du latin saginem ou sagina pour « gras », « engraisser », et du suffixe dois (dous ou doulx), signifiant « doux », rappelant le goût non amer du saindoux^[2].

En Espagne, il s'utilise dans certaines recettes usuelles sucrées, comme l'ensaimada, les mantecados, la coca bamba ou les polvorones. Il est aussi utilisé pour la conservation des aliments cuits que l’on place dans des pots et sur lesquels se verse le saindoux chaud.

Nommé strutto, son utilisation en Italie remonte probablement aux Étrusques. Il fut supplanté par l'huile d'olive, dont la production s'est diffusée entre les VIII^e et les VI^e siècles av. J.-C.. Il a repris de l'importance au Moyen Âge, sous l'influence des invasions barbares. C'est une matière grasse encore très présente en Lombardie, Émilie-Romagne, dans les Marches et en Campanie, où il apporte un caractère umami aux préparations dans lesquelles il s'intègre, comme un « exhausteur de goût »^[3].

Il est un ingrédient essentiel de nombreuses préparations : dans les pâtes de certains pains et des gressins (pizza, brioches, piadine des Marches et d'Emilie-Romagne, schiacciatina de Mantoue, crescentina modenese et gnocco fritto de Modène, coppia ferrarese IGP de Ferrare, taralli des Pouilles...) ; dans les tourtes et les beignets (erbazzone d'Emilie-Romagne, casatiello de Naples, seadas et pardulas de Sardaigne...). Dans la pâtisserie, il apporte une texture friable (cannolo de Sicile, sfogliatella de Naples...). Il est utilisé en friture grâce à son point de fumée élevé (250°C, chiacchiere du carnaval, patacia de Lombardie...)^[3].

Il est principalement produit en Chine, en Allemagne et au Brésil^[5].

	Pays	Production, 2018 (en t)
1	Chine	2 544 847
2	Allemagne	549 989
3	Brésil	508 600
4	États-Unis	447 474
5	Russie	434 100
6	Italie	215 513
7	Pologne	174 649
8	Roumanie	148 997
9	France	146 519
10	Mexique	143 842
Source : FAOSTAT