Sep Vanmarcke

Sep Vanmarcke commence le cyclisme en 2003, en catégorie débutants. Son père et ses frère et sœur pratiquent également ce sport. Il obtient ses premières victoires. En 2007, il passe en catégorie espoirs (moins de 23 ans) dans l'équipe CLC de Ingelmunster. Durant cette saison, il se classe notamment troisième du Tour des Flandres espoirs, 5^e de Zellik-Galmaarden et 6^e du Circuit de Wallonie.

En 2008, il recruté par l'équipe continentale belge Davitamon-Lotto-Jong Vlaanderen. Il termine deuxième de la Course des chats Dienze-Ypres, remportée par son frère Ken, membre du club d'Ingelmunster. Il remporte une étape du Tour du Brabant flamand, dont il finit à la troisième place du classement général. Il se classe également 3^e du Circuit Het Volk espoirs, 4^e de Bruxelles-Opwijk, 6^e du championnat de Belgique espoirs. Avec l'équipe de Belgique des moins de 23 ans, il participe à des manches de la Coupe des Nations U23. Il est ainsi 8^e du Tour des Flandres espoirs et 6^e de la Côte picarde. Il participe également aux championnats d'Europe où il prend la 14^e place de la course en ligne.

En 2009, il gagne trois courses avec l'équipe Jong Vlaanderen-Bauknecht : le Circuit de Hesbaye, la première étape du Tour du Haut-Anjou et la deuxième étape du Tour du Brabant flamand. Il se classe deuxième de Zellik-Galmaarden et du Circuit Het Nieuwsblad espoirs. En Coupe des Nations U23, il participe au Tour des Flandres espoirs, dont il prend la 5^e place, à la Côte picarde, où il est troisième, et aux Tour des régions italiennes^[1].

Sep Vanmarcke devient professionnel en août 2009 en intégrant l'équipe Topsport Vlaanderen-Mercator. Avec cette équipe, il se classe sixième du Championnat des Flandres. Il est toujours sélectionné en équipe de Belgique espoirs et prend ainsi part au Tour de l'Avenir, où il est cinquième et sixième d'étape, et aux championnats du monde à Mendrisio, où il est 24^e de la course en ligne.

En 2010, il termine troisième du Tour du Groene Hart en mars, et se révèle la semaine suivante en terminant deuxième de Gand-Wevelgem, la première course du calendrier mondial qu'il dispute. Il y est battu au sprint par Bernhard Eisel et devance Philippe Gilbert. Cette performance, à 21 ans, fait de lui l'une des deux révélations belges de la saison, avec Jens Keukeleire^[2],[3]. Durant la suite de la saison, il se classe 9^e de Paris-Camembert et remporte le classement des monts des Quatre Jours de Dunkerque. Il passe deux mois sans compétition, en juin et juillet, en raison d'une blessure au tendon d'Achille^[3]. En fin d'année, il est parmi les meilleurs lors du Grand Prix de Wallonie qu'il termine à la huitième place, et se classe deuxième du Circuit franco-belge. Bien que toujours sélectionnable en équipe nationale des moins de 23 ans pour les championnats du monde, il refuse d'y participer car il estime qu'étant désormais professionnel, il doit laisser sa place à d'autres jeunes espoirs^[4].

Grâce à ses résultats du printemps, Sep Vanmarcke est recruté dès le mois de mai par l'équipe ProTour Garmin-Transitions, pour la saison 2011. Cette équipe fusionne avec l'équipe Cervélo Test, et prend le nom de Garmin-Cervélo. Déjà dotée de coureurs de classiques (Tyler Farrar, Johan Vansummeren, Martijn Maaskant), elle intègre ainsi le champion du monde Thor Hushovd, Heinrich Haussler, Roger Hammond, Andreas Klier. Sep Vanmarcke espère apprendre parmi ces coureurs expérimentés pour devenir un leader sur les classiques^[3]. Son début de saison 2011 est retardé par une inflammation du tendon d’Achille. Il confirme ses résultats de 2010 en se classe 4^e du Grand Prix E3, puis 20^e de Paris-Roubaix, remporté par son coéquipier Johan Vansummeren, en travaillant pour son leader Thor Hushovd^[5],[6].

Lors du Circuit Het Nieuwsblad du 25 février 2012, dans un groupe de 5 coureurs à l'avant composé de Tom Boonen, Dries Devenyns, Mathew Hayman, Juan Antonio Flecha et de lui-même, il accélère dans le secteur pavé de Lange Munte situé à 20 km de l'arrivée. Seuls Boonen et Flecha peuvent le suivre. À 150 m de la ligne, Boonen lance le sprint mais c'est Sep Vanmarcke qui remporte la course^[7]. En fin de saison, Vanmarcke se fracture la clavicule gauche durant l'Eurométropole Tour^[8].

En 2013, Sep Vanmarcke rejoint l'équipe néerlandaise Blanco, renommée Belkin en cours de saison. Lors de Paris-Roubaix, il est le seul à pouvoir suivre jusqu'au vélodrome le Suisse Fabian Cancellara, mais il est battu au sprint^[9]. En juillet, il dispute son premier Tour de France. En septembre, il remporte le Grand Prix Impanis-Van Petegem et termine deuxième du Grand Prix Jef Scherens.

Lors de la saison 2014, il réussit de belles performances sur les flandriennes, terminant cinquième du Grand Prix E3, quatrième de Gand-Wevelgem et de Paris-Roubaix, et troisième du Tour des Flandres battu au sprint par Cancellara et Greg Van Avermaet. En mai, il obtient sa première victoire de la saison en gagnant une étape du Tour de Norvège. En juillet, au Tour de France, il obtient plusieurs places d'honneur (quatre fois parmi les dix premiers). Lors de la cinquième étape, empruntant les routes pavées de Paris-Roubaix, il attaque en compagnie de son coéquipier Lars Boom. Celui-ci gagne l'étape, tandis que Vanmarcke, retardé par une crevaison, est treizième^[10],[11]. En août, il est troisième d'une étape de l'Eneco Tour. Le mois suivant, au Canada, il gagne une étape du Tour d'Alberta, qu'il termine à la neuvième place, et prend la septième du Grand Prix de Québec. Il est sélectionné pour la course en ligne des championnats du monde^[12], qu'il termine à la 64^e place.

L'année suivante, sa campagne de classique est moins prolifique que les années passées. Il réalise quatre top 10 lors du Circuit Het Nieuwsblad (5^e), des Strade Bianche (4^e), du Grand Prix E3 (5^e) et Gand-Wevelgem (6^e). Il est ensuite piégé sur le Tour des Flandres (53^e) et seulement onzième de Paris-Roubaix, ses deux gros objectifs de la saison. Il participe ensuite au Tour de France et est sélectionné pour la course en ligne des championnats du monde 2015 de Richmond. Les chefs de file belges sont Tom Boonen, Philippe Gilbert et Greg Van Avermaet^[13]. Vanmarcke est 64^e. Une fois la saison terminée, Vanmarcke subit en novembre une intervention chirurgicale au poignet droit^[14].

En 2016, il retrouve les podiums des grandes courses. Il cumule les tops 10 en avril, où il est 8^e du Grand Prix E3, 2^e de Gand-Wevelgem et 3^e du Tour des Flandres. Il arrive ensuite pour la gagne avec trois autres coureurs sur un Paris-Roubaix disputé sans temps mort, mais se classe finalement quatrième du sprint. En juin, il renoue avec la victoire lors du Ster ZLM Toer, où il s'adjuge une étape et le général. En fin d'année, il est classé 18^e du classement World Tour et 32^e du Classement mondial UCI.

En 2017, Sep Vanmarcke revient dans l'équipe de Jonathan Vaughters, désormais nommée Cannondale-Drapac^[15]. Après un podium prometteur au Circuit Het Nieuwsblad, où il est battu au sprint par Greg Van Avermaet et Peter Sagan, il connaît une saison de classiques décevante. D'abord amoindri par des douleurs aux côtes à la suite d'une chute lors des Strade Bianche^[16], il souffre ensuite de douleurs d'estomac^[17] avant qu'une chute au Tour des Flandres ne le force à abandonner cette course puis à déclarer forfait pour Paris-Roubaix^{[18],[19],[20]}. Il retrouve de bons résultats durant l'été. Il est deuxième du championnat de Belgique fin juin, puis d'une étape du Tour d'Autriche, où il occupe la tête du classement général pendant trois jours. Il enchaîne ensuite sur une série de places d'honneur lors de courses du World Tour^[20] : quatrième de la RideLondon-Classique, douzième du BinckBank Tour, quatrième de la Bretagne Classic, huitième du Grand Prix de Québec et dixième de celui de Montréal.

Il rencontre à nouveau la malchance durant sa campagne de classiques de 2018. Après une nouvelle troisième place au Circuit Het Nieuwsblad, il est septième du Grand Prix E3 en ayant été ralenti par une chute^[21]. Il est ensuite troisième d'À travers les Flandres, puis finit à une décevante treizième place au Tour des Flandres après avoir subi deux chutes en début de course^[22], et termine sixième du Paris-Roubaix en souffrant de crampes dans le final^[23]. Au cours de cette période, le contrat qui le lie à l'équipe, désormais nommée EF Education First, est prolongé jusqu'à 2020^[24].

En février 2019, après avoir pris la cinquième place de l'Étoile de Bessèges, il renoue avec le succès en remportant au sprint la 1^re étape du Tour du Haut-Var et porte le maillot jaune de leader du général pendant une journée. Lors des classiques flandriennes, après une chute et une blessure au genou sur l'E3 Binck Bank Classic, il joue un rôle important dans la victoire sur le Tour des Flandres de son coéquipier Alberto Bettiol^[25]. Sur Paris-Roubaix, alors qu'il figure encore dans le groupe de tête à 14 kilomètres de l'arrivée, il doit laisser partir Philippe Gilbert et Nils Politt en raison de son dérailleur arrière, qui est resté coincé. Il termine finalement quatrième de la course pour la troisième fois de sa carrière et est inconsolable après avoir franchi la ligne d'arrivée^[26]. Il décide de ne pas courir le Tour de France pour soigner son genou, puis termine douzième du BinckBank Tour en août. En septembre, il signe son premier succès sur le circuit UCI World Tour en remportant la Bretagne Classic avec quelques secondes d'avance sur Tiesj Benoot et Jack Haig^[27].

Lors de la saison 2020, marquée par la pandémie de Covid-19, il réalise sa plus mauvaise saison depuis 2011. En 26 jours de courses, son meilleur résultat est une 17^e place au Tour des Flandres et sur Gand-Wevelgem.

En 2021, il rejoint à 32 ans l'équipe Israel Start-Up Nation avec un contrat de trois ans. Il est présenté comme le leader de l'équipe sur les classiques, pour remplacer Nils Politt^[28]. Il connait des hauts et des bas dans sa première année avec l'équipe, même s'il parvient à terminer troisième du Circuit Het Nieuwsblad, quatrième du Samyn et cinquième du Tour des Flandres^[29]. Il s'illustre également sur les courses par étapes en se classant deuxième de la Semaine cycliste italienne à huit secondes de Diego Ulissi.

Lors des championnats de Belgique 2023, Sep Vanmarcke ressent ce qu'il qualifie d'« arythmies ». Des examens cardiaques réalisés à la fin du mois de juin mettent en évidence la présence de tissu cicatriciel sur le cœur, avec un risque avec la pratique du sport de haut niveau d'aggravation en insuffisance cardiaque. Pour éviter cette évolution, Vanmarcke annonce au début du mois de juillet la fin de sa carrière sportive^[30].

Le tableau ci-dessous présente les classements de Sep Vanmarcke sur les neuf classiques auxquelles il a participé (les quatre flandriennes, la Vattenfall Cyclassics, la Bretagne Classic, le Grand Prix cycliste de Québec, le Grand Prix cycliste de Montréal et Paris-Tours).

Année	Grand Prix E3	Gand-Wevelgem	Tour des Flandres	Paris-Roubaix	HEW/Vattenfall Cyclassics	Bretagne Classic	Grand Prix cycliste de Québec	Grand Prix cycliste de Montréal	Paris-Tours
2010	-	2e	41e	-	-	-	-	-	15e
2011	4e	142e	-	20e	-	-	-	-	28e
2012	5e	-	48e	84e	97e	41e	-	-	-
2013	51e	-	29e	2e	34e	Ab.	-	-	76e
2014	5e	4e	3e	4e	12e	-	7e	16e	40e
2015	5e	6e	53e	11e	75e	40e	29e	Ab.	-
2016	8e	2e	3e	4e	48e	97e	-	-	106e
2017	23e	-	Ab.	-	27e	4e	8e	10e	-
2018	7e	21e	13e	6e	-	39e	13e	Ab.	7e
2019	Ab.	-	25e	4e	-	Vainqueur	40e	61e	-
2020		17e	17e			28e			-
2021	30e	Ab.	5e	23e		-			77e
2022	Ab.	77e	-	-	101e	-	30e	15e	24e
2023	17e	3e	24e	16e	-	-	-	-	-

5 participations

• 2013 : 131^e
• 2014 : 106^e
• 2015 : 104^e
• 2016 : 104^e
• 2018 : 115^e

2 participations

• 2011 : 140^e
• 2021 : abandon (16^e étape)

Année	2007	2008	2009	2010	2011	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021	2022	2023
Calendrier mondial			nc	79e
UCI World Tour					196e	104e	63e	23e	72e	18e	39e	45e
Classement mondial										32e	58e	64e	73e	406e	99e	220e	167e
UCI Europe Tour	712e	877e	219e	124e						199e	508e	435e	60e	332e	83e	180e	nc
UCI Asia Tour	nc	nc	nc	nc						nc	nc	735e
Légende : nc = non classéSource : UCI