Thorpe Park

L'histoire du parc commence avec la démolition de l'ancien Thorpe Park dans les années 1930. Après la démolition, le terrain fut transformé en une gravière appartenant à Ready Mixed Concrete Limited (RMC)^[2]. Quand la gravière fût épuisée, RMC inonde une partie du domaine. En 1975, les Water Ski World Championships ont lieu sur le domaine. RMC crée alors une filiale : Leisure Sport Limited, pour l'exploitation d'un domaine de 161 hectares consacré aux activités nautiques, divers loisirs et à des expositions, le tout pour un total de 3 millions de livres.

Le parc est officiellement ouvert par Lord Louis Mountbatten le 24 mai 1979. En plus du lac et du parc, le domaine comprend aussi une réplique d'une grotte de l'âge de pierre, une ferme celtique, un château normand et un camp viking, ainsi qu'une exposition de véhicules aquatiques et d'avions.

Au début des années 1980, le parc est réaménagé et devient un parc à thème avec des manèges et attraction permanentes. De nouvelles attractions sont ouvertes dans les années 1980-1990. En 1984^[3], le parc voit ouvrir sa première montagne russe : Space Station Zero. La dernière grande attraction ouverte par les premiers propriétaire (1996) est la X:/No Way Out.

En 1998, le Tussauds Group rachète le parc. Dès le rachat, de nouvelle attractions clés commencent à ouvrir : Tidal Wave en 2000, Colossus en 2002, Nemesis Inferno en 2003 et Stealth en 2006.

En mai 2007, le Tussauds Group se fait racheter par Blackstone Group pour 1,9 millions de dollars puis la compagnie est fusionnée avec Merlin Entertainments, lequel prend alors l'exploitation de Thorpe Park. Après la fusion Dubai International Capital achète 20% de Merlin Entertainments.

Le 17 juillet 2007, dans le cadre du contrat avec le Tussauds Group, Merlin vend Thorpe Park, à l'investisseur privé Nick Leslau et sa compagnie d'investissement Prestbury, sous la forme d'un contrat vente avec location durant 35 ans. Même racheté, le parc est toujours exploité par Merlin Entertainments^[4].

Le public cible du parc est les adolescents et les jeunes adultes notamment grâce aux attractions Saw - The Ride et The Swarm par exemple. Dès 2014, le parc décide de visé également les enfants et la clientèle familiale grâce à la création du Angry Birds Land et l'ouverture de l'hôtel du parc^[5].

Le 20 février 2019, le compte Twitter officiel du parc confirme la fermeture définitive de l'attraction Loggers Leap, un parcours de bûches qui avait ouvert en 1989 en qui était déjà fermé depuis 2015^[6].

Le 25 février 2020, Thorpe Park annonce l'ouverture imminente de Black Mirror Labyrinth, lequel devait ouvrir en 2020, l'ouverture fut reportée en 2021 des suites de la pandémie de COVID-19^[7].

Les montagnes russes

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  The Swarm
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  SAW- The Ride
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  Stealth
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  Nemesis Inferno
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  Colossus
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  Flying Fish

Attractions aquatiques

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  Depht Charge
• 
  Storm Surge
• 
  Tidal Wave

Autres attractions

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  Derren Brown's Ghost Train
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  Detonator : Bombs Away
• 
  Quantum
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  Rocky Express
• 
  Rush
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  Samurai
• 
  Vortex
• 
  Zodiac

Depuis 2016, Thorpe Park est divisé en huit quartier appelé "island territories".

• Port and Basecamp est la zone qui comprend le pont et le dôme de l'entrée.
• Amity (précédemment appelé "Amity Cove") a ouvert avec le Tidal Wave et comprend maintenant également Stealth, Depht Charge, Wet Wet Wet, Amity Beach et Storm Surge.
• The Jungle contient Nemesis Inferno, Rumba Rapids, Mr Monkey's Banana Ride et un restaurant urbain.
• Angry Birds Land sponsorisé par le jeu mobile du même nom inclus Angry Birds 4D, Detonator : Bombs Away et King Pig's Wild Hog Dodgems.
• Old Town est situé à l'opposé du parc par rapport à l'entrée et contient notamment : Saw - The Ride, Rocky Express, Timber Tug Boat, Black Mirror Labyrinth, Black Mirror Labyrinth et Lumber Jump.
• Lost City contient Colossus, Rush, Quantum, Vortex et Zodiac.
• Swarm Island a ouvert simultanément avec la place nommée The Swarm.
• The Dock Yard (précédemment nommée "The Depot" et "Thorpe Junior") il s'agit de la place située immédiatement à la sortie de Derren Brown's Ghost Train : Rise of the Demon et inclus la montagne russe voisine The Walking Dead : The Ride, précédemment connue sous le nom de "X" puis "X:/No Way out".

Port and Basecamp

La zone Basecamp contient notamment les guichets d'entrée pour le parc et le ponton permettant d'y accéder. Ce chemin mène les visiteurs jusqu'au dôme qui est le centre du parc, lequel contient The Infinty Restaurant, une zone de jeu d'arcade, un café, des toilettes, des casiers, des magasins de souvenirs, les bureaux de service client, le centre de premier secours, un point photo et des zones pour le personnel.

Le dôme était précédemment connu sous le nom "Port Atlantis" avec un thème sous-marin sur Atlantis. La plupart des effets et décorations sous-marine ont été supprimés depuis le rachat par Merlin et ont été complètement supprimés lorsqu'il a changé de nom.

Le dôme reste ouvert en dehors des heures d'ouverture du parc, notamment pour offrir un restaurant aux clients du Thorpe Shark Cabins, y compris pour le petit-déjeuner.

Amity

Amity a été créé comme une réplique d'un village de pêcheurs américains des années 1950 et a ouvert avec le Tidal Wave en 2000. Il était précédemment appelé Amity Cove et est toujours nommé ainsi sur les panneaux directionnel. Le quartier a été agrandi en 2006 avec Stealth qui était l'ancien Amity Speedway qui fut retracé. Le quartier a ensuite récupérer les attractions de l'ancien quartier familiale "Neptune's Beach", Depht Charge, Wet Wet Wet et Amity Beach, le mini parc aquatique extérieur.

Il comprend également les attractions de l'ancien quartier "Euopean Park". Flying Fish et Storm in a Teacup. Flying Fish était d'abord construit derrière Tidal Wave, mais a été déplacé à la suite de la construction de Stealth à sa place actuel, à côté de The Swarm. En 2011, l'attraction de rafting Storm Surge est déplacée depuis Cypress Gardens (puis renommé Legoland Florida) en Floride aux États-Unis. Storm Surge a donc été déplacé et reconstruit sur le site de l'Octopus Garden.

The Jungle

Les principales attractions de cette zone sont Nemesis Inferno, une montagne russe inversée de Bolliger & Mabillard théamtisée sur les volcan, et Rumba Rapids une attraction de type rivière rapides. Le quartier était précédemment nommé "Calypso Quay" le quartier est maintenant partie intégrant de "Ranger County" une zone très familiale, qui comprend Mr Monkey's Banana Ride un petit bateau pirate, qui est également un petit magasin et un restaurant de la zone European Park.

En 2019, Jungle Escape, une expérience d'escape room a ouvert en lieu et place de I'm a Celebrity... Maze.

Angry Birds Land

Angry Birds Land ouvre en mai 2014 sur le thème du jeu mobile du même nom. La zone comprend le cinéma 4D Angry Birds 4D, King Pig's Wild Hog Dodgems, des auto-tamponneuses, mais également Detonator's : Bomb Away une tour de chute.

The Dock Yard

Ce quartier est principalement la place qui se trouve devant Derren Brown's Ghost Train : Rise of the Demon un parcours scénique intérieur, mais également à côté de The Walking Dead : The Ride une montagne russe intérieur. Le quartier n'a pas de thématisation particulière, à l'exception des bâtiments décoratif de l'Octopus Garden', lequel a plus tard était rethématisé avec le quartier d'Amity.

Lost City

Le thème de Lost City sont les ruines d'une ancienne civilisation avec comme attraction la montagne russe Colossus l'attraction principale du quartier a ouvert ses portes en 2002. Le quartier avait déjà été ouvert en 2001 avec Vortex et Zodiac comme seule attraction de la zone. En 2003 Quantum une attraction tapis magic a ouvert ses portes. En 2005 d'autres attractions ont ouvert dans le quartier notamment Rush et S&S Screamin' Swing.

Old Town

La principale attraction du quartier est Saw - The Ride, un Euro-Fighter de 30 m de haut, ainsi qu'une chute tournoyant de 100°. La montagne est thématisée sur le film d'horreur SAW. L'attraction Samurai a été relocalisée dans le parc depuis Chessington World of Adventures en 2004. Timber Tug Boat et Lumber Jump sont toutes les deux des attractions destinées aux enfants qui ont été relocalisée depuis Weymouth SeaLife Adventure Park and Marine Sanctuary. Le quartier sera également le lieu d'accueil du futur Black Mirror Labyrinth qui devrait ouvrir ses portes pour 2021. Old Town accueille également un Burger King, des magasins et une salle destinée à l'accueil d'événements spéciaux.

Le quartier était précédemment nommé "Canada Creek" et était la place centrale devant le Loggers Leap une attraction de type bûches, ouvert en 1989. Lorsqu'il avait ouvert il était l'une des plus attractions de ce type. Aujourd'hui l'attraction principale de la zone est un flat ride de Mack Ride : Rocky Express, c'est la dernière attraction abordant le thème de "Canada Creek".

Logger's Leap a été mis en hors service depuis 2015 et fermé définitivement depuis 2019. Le quartier est également le lieu d'accueil de Slammer un S&S Sky Swat, lequel est toujours actuellement sur place mais a été annoncé comme définitivement fermé.

Swarm Island

Swarm Island est la place située devant The Swarm, un wing-rider de Bolliger & Mabillard, ouvert en 2012. Le quartier a été construit sur une zone anciennement occupée par un lac. Le quartier est thématisé sur une apocalypse créée par l'invasion des aliens avec un OVNI qui se serait écrasé.

• Nemesis Inferno est la première montagne russe inversée à proposer des looping en tire-bouchons.
• The Swarm avait ouvert comme étant le plus grand Wing Coaster d'Europe.
• Saw - The Ride a la chute la plus abrupte non contrôlée par des freins et est la première montagne russe thématisée sur un film d'horreur. L'information donnée par le parc comme étant la chute la plus abrupte pourrait être erronée car Steel Hawg à Indiana Beach a ouvert un an avant avec une chute à 111°^[8].
• Colossus détient le record de la montagne russe avec le plus d'inversion grâce à ses 10 inversions, maintenant le record est détenu par The Smiler at Alton Tower resort.
• Stealth est la montagne russe la plus rapide du Royaume-Uni avec son lancement de 0 à 128 km/h en 1,9 seconde. L'attraction détenait déjà son record avec son lancement 0 à 128 km/h en 2.3 seconde mais a été modifié en 2013 pour devenir plus rapide. Avec ses 63m de haut, il est également le plus haut du Royaume-Uni.
• Rush était le plus grand "Screamin's Swing" à son ouverture en 2005.
• Tidal Wave a ouvert comme étant la plus grand attraction aquatique d'Europe.

Durant l'année 2020 Thorpe Park a participé aux événements suivants :

Oktoberfest (Sept - début Oct) durant lequel le parc offrait différent spectacles à travers le parc (music et live show) et proposait également des boissons et nourritures allemands dans les différents point de restauration. Les attractions restent ouvertes plus tard que d'habitude et une sélection d'attractions sont thématisées sur un thème bavarois grâce à des musiques notamment.

Fright Night (Oct - début Nov) le parc offre durant ces événements beaucoup d'activité ludique, notamment des labyrinthes hantés, des shows, des scare zones et des acteurs itinérants. Durant cet événements les attractions reste ouverte tard dans la nuit.

Outre ces événements, ces dernières années, Thorpe Park proposait aussi des événements unique au Parc comme "The Year of The Walking Dead" (L'année de Walking Dead) en 2018 ou "GameFX" en 2019, et plusieurs autres petits événements.

Les visiteurs peuvent rester dormir sur place grâce à l'ouverture du "Thorpe Shark Cabins" comprenant 90 chambres reconvertie à partir de conteneur d'expédition lequel est relié avec le dôme de l'entrée du parc. L'hôtel a tiré son nom de l'entrée avec la tête de requin qui était construite à l'entrée du parc.

L'hôtel avait ouvert initialement en 2013 sous le nom "The Crash Pad", qui était exploité par une société externe au parc Snoozebox. Le parc a racheté l'hôtel l'année suivant l'ouverture et l'a renommé "Thorpe Shark Hotel"^[9].

Thorpe Park avait originellement prévu de construire un hôtel sur un des lacs du parc qui devait contenir 250 lits pour une ouverture prévue en 2006. L'hôtel aurait comporté un bar, un club de remise en forme et un restaurant au bord du lacs.

Le parc a reçu le permis de construire de l'hôtel en 2014, ils auraient dû commencer la construction en 2016 et l'ouvrir pour 2018. La permission du Shark Hôtel a été prolongée de 10 ans^[10].

En 2010, le parc a élaboré un plan de développement sur 5 ans qui devait contenir deux nouvelles montagnes russes pour 2012 (The Swarm) et 2015, ainsi qu'un hôtel permanent au bord du lac. Aucune demande n'a jamais été soumise pour le développement de 2015 et le terrain derrière The Swarm reste vacant. L'hôtel n'est pas encore construit aujourd'hui.

Loggers Leap

• En avril 2014, une jeune fillette de 14 ans du Colchester a été blessés par la barre de sécurité du manège. Le parc versera 20 000 £ à la famille pour des dommages aux nerfs, un gonflement de l'articulation du genou, une hypersensibilité à long terme et des dommages aux tissus mous. La réclamation de la famille indiquait que le personnel du manège avait fait embarqué trop de visiteurs à bord de l'embarcation ce qui a forcé la petite fille à faire rentré ses jambes dans la barre de sécurité. Fermé en 2015, puis définitivement en 2019, le manège n'est plus exploité aujourd'hui. La fermeture n'aurait rien à voir avec l'incident^[11].

Rumba Rapids

• Durant l'année d'ouverture de l'attraction en 1987, un garçon de 11 ans a été éjecté d'un bateau et a perdu une oreille. La nouvelle a été relayée par les médias de la BBC TV^[12].

No Way Out (maintenant The Walking Dead : The Ride)

• Le 31 août 2000, un garçon de 11 ans s'est retrouvé avec les deux jambes cassés et des problèmes d'allocutions après avoir souffert de blessure au cerveau survenu sur l'attraction après avoir chuté de son véhicule.

Vortex

• Le 15 septembre 2018, la protection d'un siège en fibre de verre à chuté du train à mi-parcours, manquant de peu les passagers. Le siège était inoccupé car il portait un panneau "Do not use" (Ne pas utiliser) au moment de l'incident. Personne n'a été blessé.

Incendie

• Le 21 juillet 2000, un incendie s'est déclaré dans la zone de Ranger County. L'incendie a commencé à 15 heures à Mr Rabbit's Tropical Travel, et s'est rapidement propagé au Wicked Witches Haunt toutes deux ont complètement été détruite. La cause de l'incendie est inconnue, mais des sources indiques que le feu aurait été déclenché par un mégot^[13].

Zodiac

• le 22 septembre 2001, deux adolescent ont été légèrement blessés lorsqu'un des supports du Zodiac s'est cassée. Le train a percuté à plusieurs reprises le plancher alors que l'opérateur tentait de l'arrêter. L'incident a été porté devant les tribunaux, où le juge a critiqué le manque de temps qu'il a fallu pour stopper le manège après que l'anomalie a été remarqué. Le parc a été condamné à un amende de 65'000£ et à payer 35'000£ de dommages et intérêts^[14].