Tour Madeloc

La tour Madeloc est perchée à environ 650 mètres de hauteur dans le massif des Albères, à quelques kilomètres à l'ouest des côtes méditerranéennes, sur une crête rocheuse marquant la limite entre les communes de Collioure et Port-Vendres.

Elle est accessible à pied, à vélo ou en voiture (un parking a été aménagé en cours de route). Elle sert aujourd'hui de relais de télévision.

Le nom de Madeloc est sans doute d'abord celui d'un domaine non identifié qui a ensuite servi à identifier le sommet voisin, comme cela est attesté dès 981 (Pogium Madalauco). Le nom lui-même est d'origine germanique et désigne une personne du nom de Mathalaucus, avec mathal (puissance) suivi du nom de Hauhs ou Auko^[2].

On rencontre Madaloch dès le XIII^e siècle, forme la plus courante, et Madaloth en 1814. Une carte française de 1730 donne la forme fantaisiste de Matelotte.

Cassini II utilise aussi le nom Matelotte dans ses écrits lors de la détermination de la Méridienne. En février/mars 1701, il l'utilisera comme repère géodésique (apparemment, sans pour autant y monter).

La simplification a donné plus tard Madeloc ou Madaloc. C'est cette dernière forme qui est recommandée par Lluís Basseda^[2].

La tour Madeloc était jadis surnommée la Tour du Diable^[3].

La tour Madeloc est érigée sous Jacques II, roi de Majorque et comte du Roussillon, qui veut se protéger des razzias maures sur la côte, du roi de France au nord et de son frère le roi Pierre III d'Aragon au sud. Durant la souveraineté majorquine et aragonaise, elle faisait partie d'un réseau de tours de guet à signaux, avec notamment la tour de la Massane, la tour de Mir, la tour de Cos et la tour de Batère.

La tour est construite en schiste et sur une base circulaire.

L'holotype de l'espèce de fourmi Solenopsis duboscqui (Bernard, 1950) provient des environs de la tour Madeloc^[4].

• (ca) « Torre de Madaloc », dans Catalunya romànica, t. XIV : Rosselló, Barcelone, Fundació Enciclopèdia Catalana, 1993 (lire en ligne)