Les deux premières demi-étapes se concluent par des sprints massifs. Le matin, Alexis Ryan s'impose devant Arlenis Sierra. L'après-midi, l'ordre est inversé. La troisième étape est plus difficile. La sélection nationale américaine est à la manœuvre : Tayler Wiles réalisant vingt-cinq kilomètres en tête avant d'être reprise proche de l'arrivée, Ruth Winder est à la conclusion. Sur l'étape du mont Serein, l'équipe d'Espagne se montre la plus en forme : Eider Merino gagne l'étape et Mavi Garcia s'empare du maillot rose. Le lendemain, la tendance de la veille se confirme, mais c'est Katarzyna Niewiadoma qui lève les bras. Sur la sixième étape, Mavi Garcia, Katarzyna Niewiadoma et Katie Hall jouent les premiers rôles. Toutefois, l'Espagnole chute, tandis que la Polonaise et Ruth Winder se dispute la victoire au profit de cette dernière. Katarzyna Niewiadoma devient le nouveau maillot rose. Erica Magnaldi s'impose sur la septième étape après avoir fait partie de l'échappée tout la journée. Katarzyna Niewiadoma remporte donc ce Tour de l'Ardèche devant Mavi Garcia et Eider Merino. La Polonaise est également meilleure grimpeuse et gagne le classement du combiné. Ruth Winder gagne le classement par points, Sara Poidevin celui de la meilleure jeune, Kseniya Dobrynina celui des rushes et l'Espagne le classement par équipes.
Le parcours montagneux des championnats du monde de cyclisme explique un plateau de niveau particulièrement élevé sur cette édition 2018 du Tour de l'Ardèche. Les principales équipes sont la Canyon-SRAM, les sélections américaine et espagnole. L'équipe allemande vient avec pour leader Katarzyna Niewiadoma. Les grimpeuses américaines Katie Hall, Tayler Wiles, vainqueur sortante, et Ruth Winder sont au départ. La formation espagnole a dans ses rangs, les championnes nationales Eider Merino et Mavi Garcia. On compte également sur la liste de départ : Janneke Ensing, Tatiana Guderzo, Arlenis Sierra et Shara Gillow[2].
Déroulement de la course
1re étape
En début d'étape, trois coureuses sortent du peloton. Il s'agit de : Julie van de Velde, Guillian Ellsay et Miriam Barion. Leur avance tourne autour des trente secondes. Dans Cruas, Silvia Valsecchi les rejoint. À cinq kilomètres de l'arrivée, elles comptent quarante secondes d'avance. Elles sont néanmoins reprises aux deux kilomètres.Alexis Ryan s'impose au sprint devant Arlenis Sierra[3],[4],[5].
Un groupe de douze échappées sort dès le début de course. Marjolaine Bazin et Seda Krylova en fait partie, mais sont rapidement distancées. Le groupe voit son avance culminer à une minute quarante-cinq, puis celle-ci atteint cinquante-cinq secondes à vingt-cinq kilomètres de l'arrivée. La jonction avec le peloton a lieu à cinq kilomètres de l'arrivée. Arlenis Sierra gagne le sprint devant Alexis Ryan, soit l'ordre inverse du sprint du matin[6],[7],[4].
Tanja Erath gagne le premier sprint intermédiaire. Dès le premier col, les favorites se détachent. Il y a à l'avant notamment : Katarzyna Niewiadoma, Mavi Garcia, Arlenis Sierra, Kseniya Dobrynina et Anna Potokina. Après le passage au sommet, remporté par Niewiadoma, cinq coureuses s'échappent dont : Olga Shekel, Hanna Nilsson et Erica Magnaldi. Elles sont reprises à Armanier. Au kilomètre cent, la vainqueur sortante Tayler Wiles attaque seule. Elle a près d'une minute d'avance à vingt kilomètres de l'arrivée. Le groupe des favorites la reprend aux deux kilomètres. Sa coéquipière Ruth Winder s'impose et s'empare du maillot rose[8],[9],[10].
Un groupe de six coureuses dont Maëlle Grossetête part en début d'étape. Kseniya Dobrynina remporte le premier sprint intermédiaire. À soixante kilomètres de l'arrivée, l'avance du groupe est de deux minutes quarante-cinq. Le peloton opère néanmoins la jonction à trente-cinq kilomètres de l'arrivée. Alice Cobb et Olga Shekel attaquent ensuite. Elles sont reprises à douze kilomètres du but. Dans l'ascension finale, un groupe de huit athlètes ouvre la route. Il est composé entre autres de : Eider Merino, Mavi Garcia, Ruth Winder, Katarzyna Niewiadoma, Sara Poidevin et Katie Hall. Cette dernière chute dans l'ascension. À six kilomètres du sommet, Mavi Garcia attaque ce qui fait lâcher Ruth Winder. Eider Merino rejoint ensuite sa coéquipière à l'avant. Dans le final, Eider Merino accélère pour s'imposer[11],[12],[13].
Ksenyia Dobrynina attaque en début d'étape. Elle est reprise dans le col de la Sainte Colombe. Une échappée de six coureuses sort alors. Il y a là : Katrine Aalerud, Sofie de Vuyst, Kathrin Hammes, Alexis Ryan, Janneke Ensing et Erica Magnaldi. Leur avance atteint une minute trente au pied de la côte de Mende. Au sommet, Katrine Aalerud et Erica Magnaldi ont distancé leurs compagnons de fuite. Un groupe de poursuite se forme avec entre autrss Ruth Winder et Katarzyna Niewiadoma. Tout se joue dans le denier kilomètre, Katarzyna Niewiadoma s'impose devant Mavi Garcia[14],[15].
Eyeru Tesfoam attaque la première. Elle a une avance allant jusqu'à une minute trente-cinq sur un groupe de chasse constitué de : Ingrid Lorvik et Alice Cobb, ainsi que deux minutes quarante sur le peloton. Après quarante kilomètres d'échappée, ces avances sont respectivement de une minute cinquante-cinq et quatre minutes. Le peloton lance alors la poursuite sous l'impulsion de Tayler Wiles. Cela y provoque une sélection. Les deux coureuses intercalées sont reprises dans le col des Boutieres. À Aleyrac, l'Ethiopienne est reprise par un Katarzyna Niewiadoma, accompagnée de Mavi Garcia et Katie Hall. À vingt kilomètres de l'arrivée, le peloton est groupé. Sofie de Vuyst part avec Alison Jackson, mais la coopération est mauvaise. Dans une descente, Katarzyna Niewiadoma accélère avec Katie Hall alors que Mavi Garcia chute. Ruth Winder part ensuite, suivie de Katarzyna Niewiadoma. L'Américaine passe la ligne en première, mais la Polonaise endosse le maillot rose[16],[17].
Une échappée de six coureuses sort dès le début d'étape. Elle est renforcée ensuite par neuf autres coureuses dont Erica Magnaldi. Elle est longtemps maillot rose virtuelle durant la journée. Elle passe également en tête au col de Fontenelle. L'avance fond toutefois et est d'une minute à trois kilomètres de l'arrivée. Dans ces derniers kilomètres, Lorena Llamas Garcia et Erica Magnaldi prennent quelques mètres d'avance. Erica Magnaldi remporte ce sprint à deux. Il n'y a pas de changement au classement général[18],[19],[20].
Le Vélo Club Vallée du Rhône Ardéchoise organise la course. Le directeur de l'organisation est Alain Coureon et son adjoint est René Avogadro[22].
Règlement de la course
Délais
Lors d'une course cycliste, les coureurs sont tenus d'arriver dans un laps de temps imparti à la suite du premier pour pouvoir être classés. Les délais prévus sont de 40 % pour la première étape, 45 % pour la deuxième étape, 60 % pour les troisième, sixième et septième étapes, 70 % pour la cinquième étape et 75 % pour la quatrième étape[22].
Classements et bonifications
Le classement général individuel au temps est calculé par le cumul des temps enregistrés dans chacune des étapes parcourues. Le coureur qui est premier de ce classement est porteur du maillot rose. En cas d'égalité au temps, les centièmes de secondes des contre-la-montres sont comptabilisés. Ensuite, la somme des places obtenues sur chaque étape départage les concurrentes[22].
Classement par points
Le maillot vert, récompense le classement par points. Celui-ci se calcule selon le classement lors des arrivées d'étape.
Lors d'une arrivée d'étape, les dix première se voient accorder des points selon le décompte suivant : 15, 10, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 et 1 point. En cas d'égalité, les coureurs sont prioritairement départagés par le nombre de victoires d'étapes. Si l'égalité persiste, le nombre de victoires à des sprints intermédiaires puis éventuellement la place obtenue au classement général entrent en compte. Pour être classé, un coureur doit avoir terminé la course dans les délais[22].
Classement de la meilleure grimpeuse
Le classement de la meilleure grimpeuse, ou classement des monts, est un classement spécifique basé sur les arrivées au sommet des ascensions répertoriées dans l'ensemble de la course. Elles sont classés en cinq catégories. Les ascensions de hors catégorie rapportent respectivement 15, 12, 10, 7, 5, 3, 2 et 1 points aux huit premières. Pour les ascensions de première catégorie, le barème est 10, 7, 5, 3, 2 et 1 points pour les six premières. Pour les ascensions de deuxième catégorie, le barème est 6, 4, 3, 2 et 1 points pour les cinq premières. Pour les ascensions de troisième catégorie, le barème est 3, 2 et 1 points pour les trois premières. Enfin les ascensions de quatrième catégorie rapporte un point à la première. Le premier du classement des monts est détenteur du maillot à pois. En cas d'égalité, les coureurs sont prioritairement départagés par le nombre de premières places aux sommets des ascension hors catégorie, puis première catégorie, puis de deuxième catégorie, etc. Si l'égalité persiste, le critère suivant est la place obtenue au classement général. Pour être classé, une coureuse doit avoir terminé la course dans les délais[22].
Classement des rushs
Le maillot rouge, récompense le classement des rushs. Celui-ci se calcule selon le classement lors de sprints intermédiaires. Les quatre premières coureurs des sprints intermédiaires reçoivent respectivement 5, 3, 2 et un point. En cas d'égalité, celle ayant le plus de première place s'impose. En case nouvelle égalité, le classement général départage les concurrentes[22].
Classement de la meilleure jeune
Le classement de la meilleure jeune ne concerne qu'une certaine catégorie de coureuses, celles étant âgées de moins de 23 ans. C'est-à-dire aux coureuses nées après le . Ce classement, basé sur le classement général, attribue au premier un maillot blanc[22].
Classement du combiné
Le classement du combiné attribue un maillot bleu. La position des coureuses dans les classements suivants est prise en compte : classement général, classement des rushs et classement de la montagne. Les places des concurrentes dans ces différents classements sont additionnées. Celle ayant le moins de points mène le classement[22].
Classement par équipes
Le classement par équipes du jour s’établit par l’addition des trois meilleurs temps individuels de chaque équipe. En cas d’égalité, les équipes sont départagées par le nombre de première place au classement par équipes journalier, ensuite par le nombre de deuxième place au classement par équipes du jour, etc[22].
Classement de la combativité
À l'issue de chaque étape, un jury constitué de quatre personnes attribue à la coureuse ayant le plus mérité, le trophée de la combativité[22].
Répartition des maillots
Chaque coureuse en tête d'un classement est porteuse du maillot ou du dossard distinctif correspondant. Cependant, dans le cas où une coureuse dominerait plusieurs classements, celle-ci ne porte qu'un seul maillot distinctif, selon une priorité de classements. Le classement général au temps est le classement prioritaire, suivi du classement par points, du classement général du meilleur grimpeur, de celui des rushs, de celui du combiné et du classement de la meilleure jeune. Si ce cas de figure se produit, le maillot correspondant au classement annexe de priorité inférieure n'est pas porté par celui qui domine ce classement mais par son deuxième[22].
Primes
Les étapes permettent de remporter les primes suivantes [22]:
Position
1er
2e
3e
4e
5e
6e
7e
8e
9e
10e
Prix
500 €
300 €
200 €
150 €
100 €
80 €
70 €
60 €
50 €
50 €
Les coureuses classées de la 11e à la 15e place gagnent 40 €, celles classées de la 16e à la 20e place gagnent 30 €.
Pour les demi-étapes le barème est le suivant [22]:
Position
1er
2e
3e
4e
5e
6e
7e
8e
9e
10e
Prix
250 €
200 €
100 €
80 €
70 €
60 €
50 €
50 €
40 €
40 €
Les coureuses classées de la 11e à la 12e place gagnent 40 €, celles de la 13e à 15e place 30 €.
Le classement général final attribue les sommes suivantes [22]:
Position
1er
2e
3e
4e
5e
6e
7e
8e
9e
10e
Prix
800 €
500 €
300 €
200 €
150 €
120 €
100 €
80 €
70 €
60 €
Les coureuses classées de la 11e à la 15e place gagnent 50 €, celles classées de 16e à la 20e place 30 €.
Prix
Le classement de la montagne final attribue les sommes suivantes [22]:
Position
1er
2e
3e
4e
5e
6e
7e
8e
9e
10e
Prix
120 €
90 €
70 €
60 €
50 €
40 €
40 €
30 €
0 €
0 €
Les rushs rapportent cinq euros par point.
Le classement de la meilleure jeune et celui du combiné attribuent les sommes suivantes [22]:
Position
1er
2e
3e
4e
5e
6e
7e
8e
9e
10e
Prix
120 €
100 €
90 €
80 €
70 €
40 €
0 €
0 €
0 €
0 €
Le classement par points attribue les sommes suivantes [22]:
Position
1er
2e
3e
4e
5e
6e
7e
8e
9e
10e
Prix
80 €
50 €
30 €
20 €
20 €
0 €
0 €
0 €
0 €
0 €
Le classement par équipes attribue les sommes suivantes [22]:
Position
1er
2e
3e
4e
5e
6e
7e
8e
9e
10e
Prix
210 €
150 €
90 €
50 €
0 €
0 €
0 €
0 €
0 €
0 €
Le prix de la combativité donne le droit à panier de produit du terroir chaque jour. Le super combatif empoche 150 €[22].
France
Katarzyna Niewiadoma (Canyon-SRAM Racing)
Mavi García (Espagne)
Ruth Edwards (États-Unis)
Kseniya Dobrynina (Servetto-Stradalli Cycle-Alurecycling)
Sara Poidevin (Rally Cycling)
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