WTA Tour

L'origine de la WTA remonte à 1970 aux États-Unis.

Depuis l'avènement de l'ère Open deux années plus tôt, femmes et hommes ne sont pas traités sur un pied d'égalité, les rétributions des premières pour leurs prestations sportives se réduisant à une fraction de celles des seconds (dix pour cent ou moins)^[2].

Gladys Heldman, fondatrice et directrice du magazine World Tennis, décide alors d'instaurer un circuit professionnel exclusivement féminin et autonome. Neuf joueuses, the Original 9, acceptent de la suivre dans ce projet en signant chacune auprès d'elle un contrat symbolique de 89 cents^[2] : Billie Jean King, Rosie Casals, Nancy Richey, Kerry Melville, Peaches Bartkowicz, Kristy Pigeon, Judy Dalton, Valerie Ziegenfuss et Julie Heldman (fille de Gladys). En 2021, ces neuf joueuses intègrent collectivement le International Tennis Hall of Fame.

Rapidement, Gladys Heldman obtient l'appui financier du cigarettier Philip Morris et, le 25 septembre 1970, se tient à Houston le Virginia Slims Invitational doté de 7 500 dollars^[3]. C'est un succès populaire, même si les joueuses américaines (sept parmi les Original Nine) sont alors temporairement suspendues par l'USLTA^[2], avant que cette dernière n'intègre le nouveau circuit féminin dans ses propres structures.

En 1971, dix-neuf tournois parrainés par Virginia Slims sont programmés pour une dotation financière totale de 309 100 dollars^[4].

En 1973, Billie Jean King crée la WTA en vue de défendre l'intérêt des joueuses et de rassembler un maximum d'épreuves féminines au sein d'une même compétition. Cette unification sera finalement effective en 1983^{[5],[6],[7],[8]} ; la même année, à l'US Open, hommes et femmes se partagent des primes égales.

La WTA signe en 1974 son premier contrat de retransmission télévisée avec CBS, jusqu'en 2012 le circuit WTA est diffusé sur Eurosport.

250 joueuses sont professionnelles en 1980, se disputant une cinquantaine de tournois à travers le monde^[4]. En 2007, elles sont plus de 1 300 à batailler pour 62 épreuves dans 35 pays et quelque 62,4 millions de dollars de gratification globale^[9]. La WTA estime à 4,5 millions le nombre de spectateurs ayant assisté en 2005 à un match de tennis féminin dans un stade, et à plusieurs centaines de millions le nombre de téléspectateurs tous pays confondus^[10].

Catégories de tournois

Indépendamment des quatre tournois du Grand Chelem, organisés par l'ITF, il existe différentes catégories de tournois plus ou moins prestigieux sur le circuit WTA.

De 1971 à 1987

De 1988 à 2008

De 1988 à 2008^[13], on compte cinq « classes » de tournois WTA strictement définis. Par ordre d'importance, de points attribués aux participantes et de dotation financière :

• les tournois dits Tier I (réunissant les toutes meilleures joueuses) ;
• puis les tournois Tier II ;
• les Tier III ;
• les Tier IV ;
• et les Tier V (ces derniers disparaissant en 2006).

Enfin, le Masters aligne les meilleures joueuses de l'année écoulée, en simple et en double.

De 2009 à 2020

2009 voit intervenir une importante réforme, visant à une meilleure lisibilité du calendrier, avec une réduction à seulement deux « classes » de tournois WTA^[14] :

• des épreuves dites « WTA Premier Events », dont :
  • quatre tournois « combinés », « Premier Mandatory », c'est-à-dire simultanément organisés avec l'ATP (avec parité des gains). Toute joueuse dont le classement lui permet d'intégrer la compétition a l'obligation théorique de s'y présenter, sous peine de sanctions financières ;
  • des tournois strictement féminins, « Premier 5 » et « Premier » ;
• des épreuves moins prestigieuses et moins dotées, dites « WTA International Events ». Les joueuses qui se sont le mieux distinguées dans cette catégorie de tournois se retrouvent en fin d'année pour le « tournoi international des championnes » (de 2009 à 2014), remplacé en 2015 par un « Masters bis », le Trophée de l'élite.

Le Masters regroupe toujours les meilleures joueuses de simple et équipes de double en novembre.

En 2012, une troisième catégorie « WTA 125 » est créée, hiérarchiquement située entre les tournois ITF et les « International Events ». Deux épreuves de cette catégorie, à Taïwan et en Inde, figurent au calendrier 2012^[15].

Depuis 2021

La WTA annonce fin décembre 2020 un changement de nom des catégories de ses tournois. En effet, pour une meilleure lisibilité par-rapport aux catégories de l'ATP^[16]. Ainsi, on a :

• les WTA 1000 qui regroupent les meilleures joueuses (anciennement Premier Mandatory et Premier 5) ;
• les WTA 500 (anciennement Premier) ;
• les WTA 250 (anciennement International). ;
• les WTA 125.

Malgré le changement de nom, les attributions de points restent les mêmes.

Classements WTA

Les tableaux ci-dessous sont les classements mondiaux établis par la WTA en simple et en double. Ils sont mis à jour hebdomadairement au regard des performances sportives.

Classements WTA au 27 mai 2024

Simple

Rang	Évolution	Nom	Points
1		Iga Świątek	11 695
2		Aryna Sabalenka	8 138
3		Coco Gauff	7 638
4		Elena Rybakina	5 673
5		Jessica Pegula	4 550
6		Markéta Vondroušová	4 143
7		María Sákkari	3 980
8		Zheng Qinwen	3 945
9		Ons Jabeur	3 748
10		Danielle Collins	3 472

Double

Rang	Évolution	Nom	Points
1		Hsieh Su-wei	8 895
2		Elise Mertens	7 830
3		Erin Routliffe	6 805
4		Storm Hunter	6 705
5		Gabriela Dabrowski	6 385
6		Laura Siegemund	6 210
7		N. Melichar-Martinez	5 275
7		Ellen Perez	5 275
9		Vera Zvonareva	4 958
10		Luisa Stefani	4 655

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Fonctionnement

Le classement WTA fonctionne comme suit et selon les règles édictées par l'instance de la WTA^[17]. Il est cumulatif sur une période de 52 semaines, c'est-à-dire déterminé par la quantité de tournois joués pendant les 52 semaines ainsi que les meilleurs résultats obtenus sur cette période et fixé à seize tournois pour déterminer le classement WTA d'une joueuse de simple et onze tournois pour une joueuse de double. Ce classement doit inclure selon les règles (chapitre XIV)^[18] :

• les points obtenus dans les quatre tournois du Grand Chelem ;
• les points des tournois obtenus dans les tournois de la catégorie Premier Mandatory ;
• ceux des deux meilleurs résultats parmi les tournois de la catégorie Premier 5 pour les joueuses membre du top 20 ;
• les points obtenus au Masters.

Classement technique

Instauré sous une forme informatisée dès 1973, il fait l'objet d'une publication hebdomadaire depuis le 3 novembre 1975, en principe tous les lundis.

Selon sa catégorie (voir ci-dessus), un tournoi WTA attribue à l'ensemble des participantes un volume de points plus ou moins important^[19]. Chaque joueuse en reçoit un nombre d'autant plus élevé qu'elle y réalise un long parcours ; sur la base de ses meilleurs résultats au cours des 52 dernières semaines^[20], l'addition de ces points détermine son classement. La joueuse qui obtient le plus haut total est désignée « numéro un mondiale »^[21]. Jusqu'aux années 1990, il était nécessaire de participer à au moins six tournois WTA pour être classée. Désormais, trois tournois suffisent.

Le classement d'une joueuse décide si celle-ci peut prétendre à entrer directement dans le tableau principal d'une épreuve ou si, à l'inverse, elle doit disputer les qualifications.

Les modalités relatives à la répartition des points font l'objet d'un vote de l'association des joueuses et peuvent sensiblement varier d'une année sur l'autre. Ainsi, de 1996 à 2005, chaque victoire d'une joueuse se voyait assortie d'un bonus de points dépendant précisément du rang occupé par la joueuse battue (un succès face à une adversaire proche du sommet rapportant davantage qu'un autre face à une adversaire plus modeste) — ce système a été abandonné en 2006.

Depuis 1975, vingt-neuf joueuses se sont hissées au premier rang mondial^[22].

Numéros 1 en fin d'année depuis 1975

1975	Chris Evert
1976	Chris Evert
1977	Chris Evert
1978	Martina Navrátilová
1979	Martina Navrátilová
1980	Chris Evert
1981	Chris Evert (5)
1982	Martina Navrátilová
1983	Martina Navrátilová
1984	Martina Navrátilová
1985	Martina Navrátilová
1986	Martina Navrátilová (7)
1987	Steffi Graf
1988	Steffi Graf
1989	Steffi Graf
1990	Steffi Graf
1991	Monica Seles
1992	Monica Seles (2)
1993	Steffi Graf
1994	Steffi Graf
1995	Steffi Graf
1996	Steffi Graf (8)
1997	Martina Hingis
1998	Lindsay Davenport

1999	Martina Hingis
2000	Martina Hingis (3)
2001	Lindsay Davenport
2002	Serena Williams
2003	Justine Henin
2004	Lindsay Davenport
2005	Lindsay Davenport (4)
2006	Justine Henin
2007	Justine Henin (3)
2008	Jelena Janković
2009	Serena Williams
2010	Caroline Wozniacki
2011	Caroline Wozniacki (2)
2012	Victoria Azarenka
2013	Serena Williams
2014	Serena Williams
2015	Serena Williams (5)
2016	Angelique Kerber
2017	Simona Halep
2018	Simona Halep (2)
2019	Ashleigh Barty
2020	Ashleigh Barty
2021	Ashleigh Barty (3)
2022	Iga Świątek
2023	Iga Świątek (2)

Semaines passées à la tête du classement WTA

Section mise à jour le 19 février 2024 :

Total de semaines # Joueuse Semaines no 1 1re Steffi Graf 377 2e / Martina Navrátilová 332 3e Serena Williams 319 4e Chris Evert 260 5e Martina Hingis 209 6e / Monica Seles 178 (113+65) 7e Ashleigh Barty 121 8e Justine Henin 117 9e Lindsay Davenport 98 10e Iga Świątek 91 11e Caroline Wozniacki 71 12e Simona Halep 64 13e Victoria Azarenka 51 14e Amélie Mauresmo 39 15e Angelique Kerber 34 16e Dinara Safina 26 17e Naomi Osaka 25 18es Tracy Austin 21 Maria Sharapova 20e Kim Clijsters 20 21e Jelena Janković 18 22e Jennifer Capriati 17 23es Ana Ivanović 12 Arantxa Sánchez 25e Venus Williams 11 26e Karolína Plíšková 8 27e Aryna Sabalenka 8 28e Garbiñe Muguruza 4 29e Evonne Goolagong 2 Les joueuses en activité sont en gras. L'actuelle numéro 1 est soulignée.

Semaines consécutives # Joueuse Série 1res Steffi Graf 186 Serena Williams 3e \ Martina Navrátilová 156 4e Ashleigh Barty 114 5e Chris Evert 113 6e Steffi Graf 94[23] 7e Monica Seles 91 8e Martina Navrátilová 90 9e Steffi Graf 87 10e Martina Hingis 80 11e Chris Evert 76 12e Iga Świątek 75 13e Martina Hingis 73 14e Monica Seles 64[24] 15e Justine Henin 61 16e Serena Williams 57 17es Caroline Wozniacki 49 Serena Williams 19e Simona Halep 48 20es Lindsay Davenport 44 Justine Henin 22es Martina Hingis 34 Amélie Mauresmo

Pays # Pays Semaines no 1 Nombre de joueuses Dernière année no 1 1er États-Unis 1123 8 2017 2e Allemagne 411 2 2017 3e Suisse 209 1 2001 4e Belgique 137 2 2011 5e Australie 123 2 2022 6e Yougoslavie 113 1 1993 7e Pologne 91 1 2023 8e Danemark 71 1 2018 9e Roumanie 64 1 2019 10e Biélorussie[25] 51 1 2013 11e Russie 47 2 2012 12e France 39 1 2006 13e Serbie 30 2 2009 14e Japon 25 1 2019 15e Espagne 16 2 2017 16e Tchéquie 8 1 2017

Joueuses numéros un mondiales par ordre chronologique

Section mise à jour le 19 février 2024 :

1975 - 1987 : Evert – Goolagong – Navrátilová – Austin

	Joueuses	Début	Fin	Semaines	Cumul
1	Chris Evert	03/11/1975	25/04/1976	25	25
2	E. Goolagong[22]	26/04/1976	09/05/1976	2	2
3	Chris Evert	10/05/1976	09/07/1978	113	138
4	M. Navrátilová	10/07/1978	13/01/1979	26	26
5	Chris Evert	14/01/1979	27/01/1979	2	140
6	M. Navrátilová	28/01/1979	24/02/1979	4	30
7	Chris Evert	25/02/1979	15/04/1979	7	147
8	M. Navrátilová	16/04/1979	24/06/1979	10	40
9	Chris Evert	25/06/1979	09/09/1979	11	158
10	M. Navrátilová	10/09/1979	06/04/1980	31	71
11	Tracy Austin	07/04/1980	20/04/1980	2	2
12	M. Navrátilová	21/04/1980	06/07/1980	11	82
13	Tracy Austin	07/07/1980	17/11/1980	19	21
14	Chris Evert	18/11/1980	02/05/1982	76	234
15	M. Navrátilová	03/05/1982	16/05/1982	2	84
16	Chris Evert	17/05/1982	13/06/1982	4	238
17	M. Navrátilová	14/06/1982	09/06/1985	156	240
18	Chris Evert	10/06/1985	13/10/1985	18	256
19	M. Navrátilová	14/10/1985	27/10/1985	2	242
20	Chris Evert	28/10/1985	24/11/1985	4	260
21	M. Navrátilová	25/11/1985	16/08/1987	90	332

 

1987 - 1997 : Graf – Seles – Sánchez

	Joueuses	Début	Fin	Semaines	Cumul
22	Steffi Graf	17/08/1987	10/03/1991	186	186
23	Monica Seles	11/03/1991	04/08/1991	21	21
24	Steffi Graf	05/08/1991	11/08/1991	1	187
25	Monica Seles	12/08/1991	18/08/1991	1	22
26	Steffi Graf	19/08/1991	08/09/1991	3	190
27	/ Monica Seles	09/09/1991	06/06/1993	91	113
28	Steffi Graf	07/06/1993	05/02/1995	87	277
29	Arantxa Sánchez	06/02/1995	19/02/1995	2	2
30	Steffi Graf	20/02/1995	26/02/1995	1	278
31	Arantxa Sánchez	27/02/1995	09/04/1995	6	8
32	Steffi Graf	10/04/1995	14/05/1995	5	283
33	Arantxa Sánchez	15/05/1995	11/06/1995	4	12
34	Steffi Graf	12/06/1995	14/08/1995	9	292
35	Steffi Graf	15/08/1995	03/11/1996	64[26]	356
35	Monica Seles	15/08/1995	03/11/1996	64[26]	177
36	Steffi Graf	04/11/1996	17/11/1996	2	358
37	Steffi Graf	18/11/1996	24/11/1996	1[26]	359
37	Monica Seles	18/11/1996	24/11/1996	1[26]	178
38	Steffi Graf	25/11/1996	30/03/1997	18	377

 

1997 - 2002 : Hingis – Davenport – Capriati – V. Williams

	Joueuses	Début	Fin	Semaines	Cumul
39	Martina Hingis	31/03/1997	11/10/1998	80	80
40	Lindsay Davenport	12/10/1998	07/02/1999	17	17
41	Martina Hingis	08/02/1999	04/07/1999	21	101
42	Lindsay Davenport	05/07/1999	08/08/1999	5	22
43	Martina Hingis	09/08/1999	02/04/2000	34	135
44	Lindsay Davenport	03/04/2000	07/05/2000	5	27
45	Martina Hingis	08/05/2000	14/05/2000	1	136
46	Lindsay Davenport	15/05/2000	21/05/2000	1	28
47	Martina Hingis	22/05/2000	14/10/2001	73	209
48	Jennifer Capriati	15/10/2001	04/11/2001	3	3
49	Lindsay Davenport	05/11/2001	13/01/2002	10	38
50	Jennifer Capriati	14/01/2002	24/02/2002	6	9
51	Venus Williams	25/02/2002	17/03/2002	3	3
52	Jennifer Capriati	18/03/2002	21/04/2002	5	14
53	Venus Williams	22/04/2002	19/05/2002	4	7
54	Jennifer Capriati	20/05/2002	09/06/2002	3	17
55	Venus Williams	10/06/2002	07/07/2002	4	11

 

2002 - 2008 : S. Williams – Clijsters – Henin – Mauresmo – Davenport – Sharapova

	Joueuses	Début	Fin	Semaines	Cumul
56	Serena Williams	08/07/2002	10/08/2003	57	57
57	Kim Clijsters	11/08/2003	19/10/2003	10	10
58	Justine Henin	20/10/2003	26/10/2003	1	1
59	Kim Clijsters	27/10/2003	09/11/2003	2	12
60	Justine Henin	10/11/2003	12/09/2004	44	45
61	Amélie Mauresmo	13/09/2004	17/10/2004	5	5
62	Lindsay Davenport	18/10/2004	21/08/2005	44	82
63	Maria Sharapova	22/08/2005	28/08/2005	1	1
64	Lindsay Davenport	29/08/2005	11/09/2005	2	84
65	Maria Sharapova	12/09/2005	23/10/2005	6	7
66	Lindsay Davenport	24/10/2005	29/01/2006	14	98
67	Kim Clijsters	30/01/2006	19/03/2006	7	19
68	Amélie Mauresmo	20/03/2006	12/11/2006	34	39
69	Justine Henin	13/11/2006	28/01/2007	11	56
70	Maria Sharapova	29/01/2007	18/03/2007	7	14
71	Justine Henin	19/03/2007	18/05/2008	61	117
72	Maria Sharapova	19/05/2008	08/06/2008	3	17

 

2008 - 2013 : Ivanović – Janković – S. Williams – Safina – Wozniacki – Clijsters – Azarenka – Sharapova

	Joueuses	Début	Fin	Semaines	Cumul
73	Ana Ivanović	09/06/2008	10/08/2008	9	9
74	Jelena Janković	11/08/2008	17/08/2008	1	1
75	Ana Ivanović	18/08/2008	07/09/2008	3	12
76	Serena Williams	08/09/2008	05/10/2008	4	61
77	Jelena Janković	06/10/2008	01/02/2009	17	18
78	Serena Williams	02/02/2009	19/04/2009	11	72
79	Dinara Safina	20/04/2009	11/10/2009	25	25
80	Serena Williams	12/10/2009	25/10/2009	2	74
81	Dinara Safina	26/10/2009	01/11/2009	1	26
82	Serena Williams	02/11/2009	10/10/2010	49	123
83	Caroline Wozniacki	11/10/2010	13/02/2011	18	18
84	Kim Clijsters	14/02/2011	20/02/2011	1	20
85	Caroline Wozniacki	21/02/2011	29/01/2012	49	67
86	Victoria Azarenka	30/01/2012	10/06/2012	19	19
87	Maria Sharapova	11/06/2012	08/07/2012	4	21
88	Victoria Azarenka	09/07/2012	17/02/2013	32	51

 

2013 - 2024 : S. Williams – Kerber – Plíšková – Muguruza – Halep – Wozniacki – Osaka – Barty – Świątek – Sabalenka

	Joueuses	Début	Fin	Semaines	Cumul
89	Serena Williams	18/02/2013	11/09/2016	186	309
90	Angelique Kerber	12/09/2016	29/01/2017	20	20
91	Serena Williams	30/01/2017	19/03/2017	7	316
92	Angelique Kerber	20/03/2017	23/04/2017	5	25
93	Serena Williams	24/04/2017	14/05/2017	3	319
94	Angelique Kerber	15/05/2017	16/07/2017	9	34
95	Karolína Plíšková	17/07/2017	10/09/2017	8	8
96	Garbiñe Muguruza	11/09/2017	08/10/2017	4	4
97	Simona Halep	09/10/2017	28/01/2018	16	16
98	Caroline Wozniacki	29/01/2018	25/02/2018	4	71
99	Simona Halep	26/02/2018	27/01/2019	48	64
100	Naomi Osaka	28/01/2019	23/06/2019	21	21
101	Ashleigh Barty	24/06/2019	11/08/2019	7	7
102	Naomi Osaka	12/08/2019	08/09/2019	4	25
103	Ashleigh Barty	09/09/2019	22/03/2020	28	35
Gel du classement des points et des semaines dû au Covid-19[27]
	Ashleigh Barty	10/08/2020	03/04/2022	86	121
104	Iga Świątek	04/04/2022	10/09/2023	75	75
105	Aryna Sabalenka	11/09/2023	05/11/2023	8	8
106	Iga Świątek	06/11/2023	en cours	16	91

 

Frise chronologique

 

La Race

En place depuis 2006, le classement Race est déterminé par les meilleurs résultats des joueuses depuis le début de l'année en cours. Au terme de la saison, les huit premières sont qualifiées pour participer au Masters.

Classements de double

Comme en simple, deux classements spécifiques aux épreuves de double sont en vigueur :

• un classement technique individuel ;
• un classement Race des équipes les plus performantes de l'année. Les huit meilleures paires^[28] se qualifient pour le Masters.

Numéros 1 en double en fin d'année depuis 1986

1986	Martina Navrátilová
1987	Martina Navrátilová
1988	Martina Navrátilová
1989	Martina Navrátilová (4)

1990	Helena Suková
1991	Jana Novotná
1992	Helena Suková (2)
1993	Gigi Fernández
1994	Natasha Zvereva
1995	Arantxa Sánchez Vicario
1996	Arantxa Sánchez Vicario (2)
1997	Natasha Zvereva
1998	Natasha Zvereva (3)
1999	Anna Kournikova

2000	Julie Halard
2001	Lisa Raymond
2002	Paola Suárez
2003	Paola Suárez (2)
2004	Virginia Ruano Pascual
2005	Cara Black
2006	Lisa Raymond (2) Samantha Stosur
2007	Cara Black Liezel Huber
2008	Cara Black Liezel Huber
2009	Cara Black (4) Liezel Huber

2010	Gisela Dulko
2011	Liezel Huber (4)
2012	Roberta Vinci
2013	Sara Errani Roberta Vinci
2014	Sara Errani (2) Roberta Vinci (3)
2015	Sania Mirza
2016	Sania Mirza (2)
2017	Chan Yung-jan Martina Hingis
2018	Barbora Krejčíková Kateřina Siniaková
2019	Barbora Strýcová

2020	Hsieh Su-wei
2021	Kateřina Siniaková
2022	Kateřina Siniaková (3)
2023	Storm Hunter