Va néixer el 2 de desembre de 1885 a la ciutat de Boston, població situada a l'estat nord-americà de Massachusetts. Va estudiar medicina a la Universitat Harvard, on es va llicenciar el 1912 i de la qual en va arribar a ser professor de medicina l'any 1928. Va pertànyer també al Consultori de l'Hospital General de Massachusetts i va dirigir el Laboratori Thorndike Memorial i l'Hospital de la ciutat de Boston.
Va morir el 25 de febrer de 1950 a la seva residència de la ciutat de Boston.
L'any 1934 fou guardonat, juntament amb Hoyt Whipple i Parry Murphy, amb el Premi Nobel de Medicina o Fisiologiapels seus descobriments referents a la teràpia del fetge en casos d'anèmia.