Avec une brillance de surface égale à 14,85 mag/am2, on peut qualifier NGC 45 de galaxie à faible brillance de surface (LSB en anglais pour low surface brightness). Les galaxies LSB sont des galaxies diffuses (D) avec une brillance de surface inférieure de moins d'une magnitude à celle du ciel nocturne ambiant.
À ce jour, 23 mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 7,640 ± 2,430 Mpc (∼24,9 millions d'al)[3], ce qui est à l'extérieur des valeurs de la distance de Hubble. Cependant, vu la faible vitesse radiale de cette galaxie, ces mesures sont sans doute plus près de la réalité que la distance de Hubble qui placerait NGC 59 à l'intérieur du Groupe local de galaxies.
NGC 45 est la galaxie la plus brillante d'un groupe de trois galaxies qui portent son nom. Les deux autres galaxies du groupe de NGC 45 sont NGC 24 et NGC 59[7].