Det är den största staden i södra delen av Gazaremsan, med en befolkning på ungefär &&&&&&&&&&096000.&&&&&096 000 invånare, varav ungefär &&&&&&&&&&044000.&&&&&044 000 bor i de två flyktingläger som ligger runt staden, Kanadalägret i norr och Rafahlägret i syd. Gazaremsans enda flygplats ligger precis norr om staden, och var i drift mellan 1998 och 2001.
Rafah innehåller Gazaremsans enda internationella gräns. Tidigare kontrollerades den av israeliska militära trupper, men denna flyttades över till palestinsk överhöghet i september 2005 i samband med Israels tillbakadragande från Gazaremsan. En kommission från EU började kontrollera gränsen i november 2005 sedan Israel ifrågasatt säkerheten vid gränsen, och i april 2006 tog Mahmoud Abbas presidentgarde ansvar över gränsen.[1]