Nhạc sĩ (Hán Nôm: 藝士音樂; tiếng Anh: musical artist, gọi tắt: musician) hoặc nghệ sĩ âm nhạc là người sáng tác, chỉ huy và biểu diễn âm nhạc (không bao gồm mảng lý luận).[1] Bài viết này sẽ phân tích về thuật ngữ tiếng Anh musician theo cách hiểu của người Mỹ và theo cơ quan Dịch vụ Việc làm Hoa Kỳ thì đây là một thuật ngữ tổng quát chỉ đến người theo đuổi lĩnh vực âm nhạc như một cái nghề.[2] Nghệ sĩ âm nhạc bao gồm những người sáng tác chuyên sáng tạo và viết lời cho các ca khúc, những người nhạc trưởng chuyên đứng chỉ huy màn biểu diễn âm nhạc hay những nghệ sĩ biểu diễn (có thời còn gọi là văn công ở Việt Nam) chuyên trình diễn trước đối tượng khán thính giả. Người biểu diễn âm nhạc nói chung có thể là một ca sĩ chuyên phô bày giọng hát hay một nhạc công chuyên về chơi nhạc cụ. Nghệ sĩ âm nhạc có thể biểu diễn đơn lẻ hoặc là một phần của nhóm/ban nhạc hay dàn nhạc. Họ chuyên biệt về phong cách âm nhạc và một số nghệ sĩ còn thể hiện đa dạng các phong cách khác nhau tùy thuộc vào bối cảnh hay tùy nền văn hóa. Người nghệ sĩ chuyên về thu âm và phát hành âm nhạc còn được gọi là nghệ sĩ thu âm.[3] Ở Việt Nam, nghệ sĩ thu âm thường được gọi là ngôi sao ca nhạc khi tham gia chạy sô biểu diễn ở các địa phương trên cả nước.
