Bách khoa toàn thư mở Wikipedia
Tất cả những nguyên tắc hoạt động cơ bản của Wikipedia có thể được tóm gọn thành năm cột trụ dưới đây:
Wikipedia là bách khoa từ điển toàn thư
Wikipedia kết hợp những yếu tố của bách khoa toàn thư, từ điển địa lý, và niên giám, tổng quát hoặc chuyên ngành. Wikipedia không phải là chỗ để diễn thuyết, đăng quảng cáo, quảng bá hình ảnh cá nhân, thử nghiệm tình trạng vô chính phủ hay dân chủ, hay để chứa những mớ thông tin thập cẩm. Wikipedia không phải là một danh mục Web, từ điển, tờ báo, hay tuyển tập các tài liệu nguyên văn; các loại nội dung này nên được đưa vào các dự án khác của Wikimedia.
Nội dung của Wikipedia tự do và ai cũng có thể sử dụng, sửa và phân phối
Do tất cả các sửa đổi của bạn sẽ được cấp giấy phép tự do, không ai có thể sở hữu bài viết. Tất cả các đóng góp của bạn có thể và sẽ bị sửa đổi không thương tiếc và phân phối lại. Hãy tôn trọng luật bản quyền và đừng sao chép từ các nguồn khác. Trong một số trường hợp, Wikipedia cho phép dùng phương tiện không tự do trong quy phạm sử dụng hợp lý của luật bản quyền Hoa Kỳ, nhưng hãy ưu tiên nội dung tự do hơn.