Adolf Eichmann

Infanzia

Otto Adolf Eichmann nacque nel 1906 a Solingen, figlio di Adolf Karl Eichmann e Maria Schefferling. Nel 1914, dopo la morte della madre, la famiglia si trasferì a Linz. Durante il primo conflitto mondiale il padre di Eichmann combatté nell'esercito austro-ungarico e al congedo tornò ai propri affari a Linz.

Eichmann abbandonò prima del diploma la scuola superiore (Realschule^[1]) e cominciò un corso per diventare meccanico, ma nel 1923 abbandonò anche questo per lavorare presso l'azienda paterna di estrazione mineraria. Tra il 1925 e il 1927 Eichmann trovò impiego come agente commerciale presso l'Oberösterreichische Elektrobau AG. Passato, quale agente distrettuale, alla Vacuum Oil Company AG, una sussidiaria della Standard Oil, rientrò in Germania nel luglio 1933.

Eichmann, che non aveva mai mostrato particolare interesse per la politica, cominciò invece a partecipare a manifestazioni e raduni di partiti politici che in quegli anni si svolgevano numerosi sia in Germania sia in Austria, e, durante una manifestazione del NSDAP, incontrò un vecchio amico di famiglia, Ernst Kaltenbrunner, entrando così a far parte delle SS alle sue dirette dipendenze.

Ruolo nelle deportazioni

La grande svolta nella vita e carriera di Eichmann fu probabilmente rappresentata dalla lettura del libro Lo Stato ebraico di Theodor Herzl, il fondatore del movimento sionista.

Affascinato dalla conoscenza del nemico, Eichmann intuì che una reale possibilità di fare carriera all'interno delle SS consistesse proprio nel presentarsi come esperto di ebraismo e sionismo e a tal fine nel 1937 si recò in Palestina (all'epoca Mandato britannico) dove, sotto copertura, visitò Haifa e diversi kibbutz, prima di essere scoperto dai britannici ed espulso.La grande occasione per Eichmann di distinguersi agli occhi dei capi delle SS e dei pezzi grossi del partito nazista arrivò nel 1938, quando, in seguito all'Anschluss, si ritenne necessario espellere gli ebrei austriaci dal territorio appena annesso al Reich. Si insediò a Vienna, nell'ex palazzo del barone ebreo Albert de Rothschild^[3] costituendo nell'ambito del Sicherheitsdienst, il servizio di sicurezza del Reich in capo alle SS, un'apposita agenzia denominata Zentralstelle für jüdische Auswanderung (Ufficio centrale per l'emigrazione ebraica), deputata all'emigrazione forzata del maggior numero possibile di ebrei austriaci, sistematicamente spogliati di ogni avere e costretti ad abbandonare precipitosamente il paese per salvarsi. In merito all'evacuazione di Vienna Eichmann rivendicò con orgoglio la propria impresa, dicendo di avere fatto trottare i signorini, cacciandone oltre 50.000 dall'Austria.

Benjamin Murmelstein in un'intervista dichiarò che da quando nell'estate del 1938 conobbe Eichmann, ebbe chiaro che all'ufficiale delle SS premeva la "cancellazione dei Giudei" dal Reich e con lui dovette giocare d'astuzia, anche quando, in qualità di rabbino, fu poi l'ultimo decano ebreo del lager di Theresienstadt. Eichmann, promosso intanto a ufficiale delle SS, divenne l'esperto degli spostamenti di massa degli ebrei e questo talento per l'organizzazione logistica lo portò a ricoprire un ruolo estremamente importante nell'evoluzione degli eventi che portarono al genocidio. Il successo logistico di Eichmann fu talmente apprezzato che Hermann Göring costituì un nuovo Ufficio centrale del Reich per l'emigrazione ebraica anche a Berlino, affinché provvedesse all'emigrazione forzata degli ebrei secondo il modello viennese. Eichmann venne chiamato a dirigere il sopracitato Ufficio sotto la supervisione del capo dello SD Reinhard Heydrich e del capo della Gestapo Heinrich Müller. Alla fine del 1939 Eichmann subentrò a quest'ultimo come capo dell'Ufficio.^[4][5]

Molti ebrei che lo conobbero riferirono inoltre del suo violento disgusto verso di loro, affermando che girava armato di frustino, e percorreva molto velocemente gli uffici dove stavano gli ebrei in attesa del visto per l'espatrio (prima della decisione dello sterminio), poiché non voleva respirare a lungo "l'aria contaminata" dagli ebrei.^[6]

Eichmann, diventato così il braccio destro dello specialista degli affari ebraici Heydrich, nel 1939 fu mandato a Praga per provvedere alla emigrazione forzata degli ebrei dalla Cecoslovacchia, appena annessa, senza colpo ferire, da Hitler poco dopo la Conferenza di Monaco. Qui le cose non furono così facili come a Vienna, perché Eichmann non poté contare sull'acquiescenza delle sue vittime, consce che ormai erano pochissimi i paesi disposti ad accogliere ebrei in fuga dall'Europa, quindi si rese necessario ammassare la popolazione ebraica nei ghetti, dove fu decimata da fame, malattie e freddo.

Il riempimento dei ghetti fu l'anticamera dei campi di concentramento e, per Eichmann, il banco di prova per le deportazioni di massa verso i lager: nel gennaio del 1942, con la Conferenza di Wannsee, i vertici nazisti decisero di procedere alla soluzione finale, e, dal marzo 1942, quando i carichi di deportati cominciarono a confluire verso i campi di concentramento di tutta Europa, Eichmann fu il coordinatore e il responsabile della macchina delle deportazioni, colui che materialmente provvedeva a organizzare i convogli ferroviari che trasportavano i deportati verso Auschwitz.

Eichmann fu fino alla fine della guerra uno dei principali esecutori materiali della Shoah, dirigendo personalmente le deportazioni degli ebrei ungheresi sino alla fine del 1944. Poteva decidere della vita e della morte di centinaia di migliaia di persone, ma non divenne mai membro dell'élite nazista e non ebbe mai alcun peso in decisioni strategiche della politica o della guerra nazista, restando solo un efficiente burocrate, poco apprezzato anche dai suoi superiori e dai suoi commilitoni, che gli rimproveravano l'inclinazione all'alcol.

Tuttavia la scarsa notorietà gli permise, a fine conflitto, di far perdere le proprie tracce e rimanere nascosto cinque anni nelle campagne tedesche, per poi trovare rifugio in Argentina, come molti altri nazisti.

Fuga in Sud America

Eichmann, come altri fuoriusciti nazisti (ad esempio Mengele, il "dottor morte"), nel giugno 1948 venne munito di documenti di identità falsi dal vicario di Bressanone, Alois Pompanin,^[7] a nome Ricardo Klement, rilasciati dal comune altoatesino^[8] di Termeno, attestanti l'esservi nato. Nel 2007^[9] è stato ritrovato, tra i documenti coperti dal segreto di stato in Argentina, il passaporto falso con il quale Eichmann lasciò poi l'Italia nel 1950: era pure esso intestato a Ricardo Klement, altoatesino, e rilasciato da una non meglio precisata "Delegazione in Italia" della Croce Rossa di Ginevra (a firma del dottor Leo Biaggi de Blasys) in base alla testimonianza del padre francescano Edoardo Domoter. Grazie a questi documenti, Adolf Eichmann salpò successivamente alla volta del Sud America.

La cattura

L'attenzione mediatica internazionale su Eichmann divenne molto elevata nel 1957, quando egli decise imprudentemente di rilasciare un'intervista al giornalista ed ex collaborazionista nazista olandese Willem Sassen. A seguito di ciò fu infatti chiaro ai servizi segreti che egli si trovasse in Argentina. A Buenos Aires, dove la famiglia di Eichmann s'era insediata, il figlio frequentava una ragazza tedesca, a cui si era presentato col suo vero cognome e con cui si lasciò andare ad affermazioni compromettenti sul mancato genocidio. Nessuno dei due ragazzi conosceva a fondo la storia delle rispettive famiglie.

La ragazza informò la famiglia: il padre, Lothar Hermann, ebreo sfuggito all'Olocausto, ma rimasto cieco per le percosse^[10][11], collegando il cognome Eichmann a quello del criminale nazista ricercato in tutto il mondo, informò il procuratore tedesco Fritz Bauer, che a sua volta passò l'informazione al Mossad, il servizio segreto israeliano, che appurò la sua presenza nella capitale argentina. Bauer si era rivolto ad Israele in quanto non si fidava della polizia e del sistema giudiziario tedeschi, temendo che avrebbero avvertito Eichmann. In precedenza, quando aveva fatto richiesta che il governo della Germania Ovest facesse dei tentativi di ottenere l'estradizione di Eichmann in Germania, il governo tedesco si era subito opposto.^[12] Tali informazioni risultarono però troppo confuse, e il Mossad non intervenne.

Contemporaneamente Gerhard Klammer, un geologo tedesco che aveva lavorato con Eichmann agli inizi degli anni cinquanta in una impresa edile nella remota Provincia di Tucumán, aveva ripetutamente segnalato la presenza di Eichmann tra i colleghi della stessa azienda al governo tedesco, senza però ottenere risultati. Tramite l'amico sacerdote Giselher Pohl poté far pervenire l'indirizzo esatto del criminale nazista all'influente vescovo Hermann Kunst, che a sua volta contattò Fritz Bauer.^[13] Bauer allora si recò di persona in Israele dove, senza rivelare le identità di coloro che gliele avevano fornite, passò le informazioni raccolte dalle sue fonti, convincendo il Mossad ad agire.^[14][15]

Nel 1960, non essendo prevista l'estradizione nell'ordinamento giuridico argentino, dopo un lungo periodo di preparazione il Mossad organizzò la cattura di Eichmann affinché venisse processato in Israele per i crimini commessi durante la guerra. L’11 maggio 1960 un gruppo operativo (tra i presenti anche Zvi Aharoni) lo aspettò a pochi metri dalla sua residenza: con uno stratagemma fu preso in trappola, caricato su un'auto, drogato e portato in un luogo segreto, in attesa del successivo trasferimento.

Processo e condanna

Lo stesso argomento in dettaglio: Processo ad Adolf Eichmann.

Il processo Eichmann del 1961, a quindici anni da quello di Norimberga, fu il primo processo a un criminale nazista tenutosi in Israele. L'arrivo di Eichmann in Israele fu accolto da una fortissima ondata di esultanza mista a odio verso quello che si era impresso nell'immaginario dei sopravvissuti ai lager come uno dei maggiori responsabili della sorte degli ebrei. Tuttavia Eichmann offrì di se stesso un'immagine poco appariscente, quasi sommessa, ben diversa da quella di inflessibile esecutore degli ordini del Führer; negò di odiare gli ebrei e riconobbe soltanto la responsabilità di avere eseguito ordini come qualunque soldato avrebbe dovuto fare durante una guerra. Hannah Arendt lo descrisse, con una frase poi passata alla storia, come l'incarnazione dell'assoluta banalità del male.^[16]

La linea difensiva fu impostata nel dipingere l'imputato Eichmann quale impotente burocrate, mero esecutore di ordini inappellabili, negando quindi ogni diretta responsabilità; egli d'altro canto non mostrò nessun segno di sincero rimorso e di critica verso l'ideologia razzista del terzo Reich e le sue concrete e criminali applicazioni. Inoltre, per quanto riguarda l'affermazione, riportata più sopra ad esergo, sui "cinque milioni di esseri umani", e che inizialmente aveva sostenuto di intendere genericamente "i nemici del Reich", al termine del processo ammise di aver inteso gli ebrei.^[17]In tutti i casi al processo di Gerusalemme, Eichmann non sostenne mai che lo sterminio degli ebrei non avvenne anche se fu evasivo nel descrivere il suo ruolo nell'unità di sterminio, affermando di essere responsabile solo del trasporto. Dichiarò: "Non ho mai affermato di non sapere della liquidazione, [...] ho solo detto che l'RSHA IV B4 [l'ufficio di Eichmann] non aveva niente a che fare con questo".^[18]

Come fa notare Holocaust Education & Archive Research Team: «era impossibile per Eichmann negare il suo ruolo nell'uccisione degli ebrei d'Europa. Servatius [il suo avvocato] adottò quindi la strategia di difesa che era stata usata a Norimberga: Non potendo sconfessare il delitto, ne sconfessò la responsabilità [per cui il solo responsabile era Hitler]»^[19]. Inoltre, Eichmann che era stato "il segretario" incaricato di stendere i verbali alla conferenza di Wannsee, conferenza che per gli storici è stata considerata una conferenza sulla organizzazione e pianificazione dello sterminio e per alcuni altri nazisti alla sbarra una riunione come le altre per l'evacuazione degli ebrei e la collocazione in altri territori, alla domanda postagli dal presidente della corte Moshe Landau riguardo a cosa si fosse realmente discusso nel corso della conferenza, egli rispose: «Si parlò di uccisioni, di eliminazione e di sterminio».^[20]

Il giudice militare pronunciò la definitiva sentenza di morte non solo per aver spietatamente perseguito lo sterminio degli ebrei, ma anche per i massacri di sloveni, polacchi e rom.

Prima dell'esecuzione furono presentate diverse richieste di grazia (in prima persona da Eichmann, dalla moglie e da alcuni parenti di Linz) tutte respinte dall'allora presidente d'Israele, Yitzhak Ben-Zvi.

Esecuzione

Eichmann fu impiccato in una prigione a Ramla. L'impiccagione che era prevista per la mezzanotte del 31 maggio fu leggermente ritardata e avvenne quindi pochi minuti dopo la mezzanotte del 1º giugno 1962.^[21] Questa è rimasta l'unica esecuzione capitale di un civile eseguita in Israele, che ha una politica generale di non impiego della pena di morte. Pare che Eichmann rifiutò l'ultimo pasto, preferendo invece una bottiglia di Carmel, vino rosso secco israeliano. Ne consumò mezza bottiglia.^[22] Come da prassi, furono due le persone che tirarono contemporaneamente le leve della corda, affinché nessuno sapesse con certezza per quale mano il condannato fosse morto.^[23]

Esiste una disputa sulle ultime parole pronunciate da Eichmann. Secondo una versione furono

Secondo un'altra versione avrebbe detto ai carcerieri:

Secondo una terza variante Eichmann si sarebbe invece rivolto, poco prima, a una guardia, l'ufficiale del Mossad e in seguito uomo politico Rafi Eitan, dicendo:

Come da verdetto il cadavere fu cremato e le sue ceneri vennero caricate su una motovedetta della marina israeliana e disperse nel mar Mediterraneo al di fuori delle acque territoriali israeliane. Il secchio in cui erano contenute, venne risciacquato accuratamente con acqua marina affinché niente di Eichmann ritornasse a terra. Dopo quasi cinquant'anni, il racconto degli ultimi mesi e dell'esecuzione è stato fatto da uno dei suoi due boia, Shalom Nagar, una guardia israeliana d'origine yemenita in seguito titolare di una macelleria kosher che ha accettato di raccontarsi nel film-documentario The Hangman.^[26]

Eichmann è stato spesso considerato, anche per sua esplicita dichiarazione, un "grigio burocrate che eseguiva solamente gli ordini dei gerarchi importanti" (quali Himmler o Kaltenbrunner o Heydrich, o lo stesso Hitler), e così è descritto anche da Hannah Arendt.^[27] Secondo vari altri autori, quali la scrittrice Bettina Stangneth e lo scrittore e regista ex maquisard francese Claude Lanzmann nel libro intervista "L'ultimo degli ingiusti", Eichmann invece non era affatto un mero e fanatico esecutore, e nemmeno un semplice meticoloso burocrate ma un uomo spietato. In particolare la Stangneth racconta che^[28] lui e una sua guardia avrebbero persino sequestrato un ragazzino ebreo, colpevole di aver rubato delle ciliegie del suo giardino della casa di Budapest, e in seguito la guardia l'avrebbe picchiato a morte, con Eichmann presente.^[29] Il testimone Avraham Gordon (confermato da Leopold Asher e altri) riferì al processo che:

Nella pubblicazione Eichmann Interrogated, con cui nel 1983 furono rese note parti selezionate prese dall'interrogatorio istruttorio svolto in Israele per 275 ore prima del suo processo, emergono alcune delle contestazioni^[31] con cui la posizione riduttiva dell'imputato fu confutata. All'ufficiale che conduceva l'interrogatorio, Avner W. Less, Eichmann replicava di non aver mai deciso alcun destino individuale; l'accusatore allora gli contestò la lettera del 2 dicembre 1942 in cui respinse la richiesta di rimpatrio da Auschwitz del pluridecorato ebreo francese Roger Masse^[32], avanzata per il tramite del ministero degli esteri dal regime di Vichy, ed Eichmann non poté far altro che qualificarla "una normale comunicazione di routine, redatta da un impiegato".

• Operazione Eichmann (Operation Eichmann), regia di R.G. Springsteen, interpretato da Werner Klemperer (1961)
• La conferenza del Wannsee (Die Wannsee Konferenz), regia di Heinz Schrik, interpretato da Gerd Böckmann (1984)
• L'uomo che catturò Eichmann, interpretato da Robert Duvall (1996)
• Uno specialista - Ritratto di un criminale moderno (Un spécialiste, portrait d'un criminel moderne), regia di Eyal Sivan (1999)
• Conspiracy - Soluzione finale (Conspiracy), interpretato da Stanley Tucci (2001)
• Eichmann, interpretato da Thomas Kretschmann (2007)
• Hannah Arendt, regia di Margarethe von Trotta (2012)
• The Eichmann Show - Il processo del secolo (The Eichmann Show), regia di Paul Andrew Williams (2015)
• Lo Stato contro Fritz Bauer (Der Staat gegen Fritz Bauer), interpretato da Michael Schenk (2015)
• Operation Finale, interpretato da Ben Kingsley (2018)

• Hannah Arendt, La banalità del male: Eichmann a Gerusalemme, Milano, Feltrinelli, 1964, ISBN 88-07-81640-7
• David Cesarani, Adolf Eichmann - Anatomia di un criminale, Milano, Le Scie Mondadori, 2006, ISBN 978-88-04-55871-2
• Moshe Pearlman, Cattura e processo di Eichmann, Milano, UTET, 2006, ISBN 978-88-02-07479-5
• Gerald Steinacher, La Via Segreta dei Nazisti. Come l'Italia e il Vaticano salvarono i criminali di guerra (Nazis auf der Flucht. Wie Kriegsverbrecher über Italien nach Übersee entkamen. Studienverlag, Vienna-Innsbruck-Bolzano, 2008), Milano, Rizzoli, 2010, ISBN 88-17-03998-5
• Tuviah Friedman Korrespondenz, Lothar Hermann-T. Friedman - Germany National Bibliothek, The Blind man who discovered Adolf Eichmann in Argentinien 69 Document, Isser Harel attacks Simon Wiesenthal, 31 Documents
• 1957 reported the Blind man Lothar Hermann Coronel Suarez Adolf Eichmann alias Francisco Schmidt to Fritz Bauer
• 1958 (März) CIA-BND Eichmann alias Clemens
• 1959 (Dezember) Fritz Bauer said Adolf Eichmann Kuwait Press-Archiv International H.Sch
• Story Tuviah Friedman Haifa Documentation absolutely correct 10 000 US Dollar
• Peter Z. Malkin, Harry Stein, Nelle mie mani (Eichmann in my hands), traduzione di Giorgio Arduin, Milano, Sperling & Kupfer, ISBN 978-8820011499
• Neal Bascomb, Nazi Hunters, Firenze, Giunti, 2013, ISBN 978-88-09-78897-8
• Deborah E. Lipstadt, Il processo Eichmann, traduzione di Maria Lorenza Chiesara, Collana Storia, Einaudi, Torino, 2014 ISBN 978-88-06-21770-9
• Antonella Tiburzi, A 50 anni dal processo al criminale nazista Adolf Eichmann (PDF), 2011. URL consultato il 25 agosto 2021 (archiviato dall'url originale il 26 marzo 2016).
• Bettina Stangneth, La verità del male. Eichmann prima di Gerusalemme (Eichmann vor Jerusalem –Das unbehelligte Leben eines Massenmörders. Arche Literatur Verlag 2011), Milano, LUISS University Press, 2017, ISBN 978-34-99-62269-4
• Riccardo Gazzaniga, In forma di essere umano, Rizzoli 2022, ISBN 978-88-17-16170-1

• Processo ad Adolf Eichmann
• Operazione Eichmann
• Responsabili dell'Olocausto
• Piano Madagascar
• Soluzione finale della questione ebraica
• Ka-Tzetnik 135633
• Mossad
• Esperimento di Milgram
• La banalità del male

• Wikiquote contiene citazioni di o su Adolf Eichmann
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Adolf Eichmann

• Eichmann, Karl Adolf, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Eichmann, Adolf, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
• (EN) Michael Berenbaum, Adolf Eichmann, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Adolf Eichmann, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Opere riguardanti Adolf Eichmann, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Adolf Eichmann (autore), su Goodreads.
• (EN) Adolf Eichmann (personaggio), su Goodreads.
• Registrazioni audiovisive di Adolf Eichmann, su Rai Teche, Rai.
• (EN) Adolf Eichmann, su IMDb, IMDb.com.
• Adolf Eichmann - La caccia. URL consultato il 15 maggio 2019 (archiviato dall'url originale il 6 dicembre 2012). La Storia siamo noi
• Eichmann's Trail. Le riprese televisive del processo Eichmann. Convegno studi internazionale dell'Università della California, Los Angeles

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